“沧海奔浪，群雄逐鹿争焦土；”
“风雷激荡，云水翻腾虎龙盘。”
“纵降天恩泓洄定，蜉蝣沉沦生计难；”
“神佛当遂众生愿，何忍饥寒——”
说书老头念到这一句，故意留了个气口，直到面前的大小听众都屏住了呼吸，眼巴巴地盯着老头手里的惊堂木，这才慢悠悠地举起手来，在破木板上重重一拍：
“迫！人！间！”
最后几个字饱含中气，带着十二分的气势，赚得喝彩声一片。待到众人重新安静下来，老头咧嘴一笑，露出仅剩的几颗黑牙，正式切入正题：
“接演前文，三十回本《伐燕记》。”老人家说起话来微微漏风，却也勉强算得上吐字清晰，“上回书说道，年已六旬的平西将军木望远主动请命，率军自西域深入燕国境内，于贺兰山安营扎寨，不曾想却遭遇了燕国车骑大将军吐谷浑烈的人马，木望远借助山势以少敌多，仅凭手中五千人马与吐谷浑烈两万大军斗了个旗鼓相当。”
“按照木望远的谋划，此刻应当依靠山势与弓弩坚守阵地，同时暗中派出一轻功了得的亲兵向安西节度使汪勇求援，届时里外夹击，燕军自破。”
“却不曾想，那亲兵早前受了军法责罚，心中早已暗生反意，如今得了这千载难逢的好机会，哪肯放过？出了军营，便投到了吐谷浑烈帐下，吐谷浑烈得知了木望远的计划，随即加强了包围，木家军再难找到求援之机。”
“可怜那木老将军孤立无援，兵粮寸断，仍坚守阵地，被燕军围困五月有余，军中饿殍遍地，甚至开始有饿急的军士打起了同袍遗体的主意，木老将军不忍见此惨状，终于……”
听众正在兴头上，却见老头突然住了嘴，一脸的唏嘘。
“老头，别吊着我们啊，木老将军终于怎么了啊？”一个毛头小子高声问道，其余人也纷纷跟着起哄。老头眼看众人的胃口被吊起来了，心满意足，终于再次开口：
“可怜老将军爱惜军士，终于打开营门……”
就在这时，一个年轻的矮胖和尚在几步外停了下来，大喝一声：
“百川！给我过来！”
那声音将老头与听众都惊出个激灵，却见一个十二三岁的男孩自人群中闪出，想要逃跑，却被那矮胖和尚一个箭步近了身，一把揪住了耳朵：
“你小子，不好好学经，却跑下山来贪玩！”
“贪玩也就罢了，连一声通报都没有，早饭前就跑了，过了午饭也不见回来，我们差点以为你让人给拐了！”
赵百川连忙求饶，两人这么一闹，听书的顿时都没了兴致，一哄而散，老头急了，连忙挽留：“列位，别走啊，故事没讲完呢啊！”
可众人哪里理他，不多时便走个一干二净。今天这场书说到现在，一文钱都还没收呢，老头气得直嘬牙花子，正要发作，却见那矮胖和尚走了过来，从袖子里取出几文大钱，轻轻地扣在了老头的破木板上：
“贫僧慈海寺监寺广念，管教不严，多有得罪，身边只有这些，若是不够，明日再取半贯赔予老人家。”
一听要赔钱，老头的脸色终于好看了些，抓起钱来一个拱手，咧嘴一笑：“好说，好说。”
……
与老头分别后，赵百川被广念带回了慈海寺，难免被师父缘明加了些功课，夜里独自坐在禅房秉烛夜读。
“噔，噔噔——”
禅房的门被轻轻叩响，在得到回应后，一个高大的身影走了进来，赵百川连忙行礼，叫了声“大师兄”。
“都这个时辰了，该饿了吧？”
广度咧起嘴角，背后的手向前一亮，是块粗布，里面包着两个大馒头。
一大一小两个师兄弟便在禅房的门口坐了下来，边啃馒头边聊了起来。
“这回罚你什么了？”
“今日禁食，还要我背完《法华经》第二卷，明日考我，每错十字加练一刻的马步。”
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