黛玉同姐妹们来到了王夫了这边，看到王夫人正和哥哥派过来的来使商议家务事，说薛姨妈家遭遇了人命官司等。
见王夫人手头的事务繁多，黛玉和姐妹们都不好打扰，便离开了，随后就来到了寡嫂李氏房中。
……
这李氏就是贾珠的遗孀，贾珠虽然不幸早夭，但是他留下了一个儿子，取名叫贾兰，今年五岁，已经开始上学读书了，
李纨自己也是出身于金陵的一个有名望的的官宦之家，
她的父亲李守中，曾经任命过国子监祭酒，家族中的无论男女，就没有不读书的，直到李守中继承了家族当家作方之后，便觉得“女子无才便是德”。
因此李纨出生后，李守中便不让她读书，就让她识得一些字，读一些《女四书》《列女传》《贤媛集》等，让她跟这些书里面的贤女好好学习，且以学习家务事为主。
所以取名李纨，（纨：针线细密且轻薄的绢或丝织物），字宫裁。
因此李纨年纪轻轻丧偶守寡后，生活在这富贵之家，但她的内心如果枯木死灰，没有一点七情六欲，
对外面的事都是视而不见，听而不闻，生活只有侍奉长辈，教养孩子，除此之外，就是陪着家里那些还没出嫁的姑娘们，做些针线活绣绣花，
至于黛玉，虽然是暂时客居在这，每天和这些姐妹相伴，除了父亲外，她不需要为其他事情操心。
……
而贾雨村得了应天府知府的缺，很快就走马上任了，
他刚刚到任，就遇到了一桩棘手的人命官司：
两家人抢着买一个女婢，各不相让，就打了起来，结果出了人命，面前这种刑事案件，贾雨村肯定不敢马虎了，
立刻让人传唤提起诉讼的当事人，准备开堂审理此案。
……
原告终于等到知府的传唤，很利索的就把事情的来龙去脉交待清楚：“被打死的是我家主人，事情是这样的，
那天，我家主人买了一个丫头，没想到这丫头是一个人贩人拐买来的，
这人贩子收了银子，把人卖给了我家主人，我家主人看了日子，说三天后是个好日子，到时候再正式接这丫头进门，
没想到这个人贩子背地里又悄悄地把人卖给了薛家，
三天后，东窗事发，我家主人找到薛家，要把那丫头带回来，凡事有个先来后到是吧，
奈何那个薛家本是金陵一霸，有钱有势，纵容底下的人把我家主人打死，
如今凶犯主仆都不知道逃到哪去了，只剩下几个不相关的人，
小人告了一年的状，都无人为小人作主，望青天大老爷缉拿凶犯，惩治恶人，为民作主，让我家主人在天之灵得以安息。”
……
贾雨村听到原告的叙述，大怒道：“还有这种荒唐的事，打死了人，凶手就这样逍遥法外。”
贾雨村心里寻思，先发签，让人缉拿凶犯家人审问，交待凶犯藏身之处，再发动海捕文书。
（发签：古时，官府的差役在外面办事的凭证）
（海埔文书：等于是现代的通缉令）。
……
贾雨村拿着签正准备发，却看见旁边站着的一个差役，冲自己使眼色，暗示自己不要发签。
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