他又重复了一遍刚才的问话。
“请原谅，我们不知道这里是禁足区。”艾莉回答道。
“呵，各位，你们是在我的领地上啊。”
“抱歉，我们马上就离开。”
“且慢！”他挥了挥马鞭，大概是从艾莉的穿着和气质中，判断出她是一名贵族。
旁边的米可穿着银光锃亮的铠甲，看上去应该是这位小姐的贴身护卫。另外一个戴着面具的怪人看起来也不简单，应该也是这位小姐的家臣？
艾莉本不打算报上名字和姓氏，但此君大有不报名字绝不放行的架势，加上一边的米可满脸愤怒，再僵持下去恐怕就必然有人流血。
“艾莉?北卡罗林。”
听了这个名字后，骑手的态度迅速发生了一百八十度大转弯：“啊！原来是北卡罗林小姐大驾光临！请多见谅，这个地方的野蛮人总是仇视外地人，还是欠鞭子抽了，居然在贵客面前出了这样的丑！请务必光临寒舍！本人叫叶尔列卡，是宁格拉姆的领主，很高兴为您这样的贵族效劳。”
艾莉本打算委婉拒绝，但四周还有满脸敌意的“红头发”在矮墙后张望，只好翻身上马，跟着叶尔列卡来到他在宁格拉姆城郊的庄园。
路途中，罗夏终于有时间打量这位领主了，他穿着一件破旧的短上衣，胸前挂着一个黑色牛皮袋，全身的衣边都镶着褪了色的银绦带，背上背着一个狩猎用的号角，腰间挎着一柄短剑，骑的是一匹瘦骨嶙峋的矮脚马。
庄园和他的穿着一样，破破烂烂的，明明很寒酸了，却还要拼命维持起体面。
磨坊外拴着一队衣衫褴褛的女人，正跪在地上，用手捧起长槽里的燕麦粥喝。
不对，那不是燕麦粥，简直就像是水和麦麸煮烂了的糊糊，喂给猪吃还差不多。艾莉只是看了一眼，就心情复杂，不知说什么为好。
“这些是刚从城里带回来的奴隶，只有把他们当成畜牲喂养，他们才能老实。”
不同地区的贵族，生活条件也是不一样的。像北卡罗林侯爵，坐拥富甲南方的港城，靠着税收，自然而然地养出了尊贵气派。
而叶尔列卡的祖上，是1603年迁入帝国境内的蛮族，后代子孙的头发虽然没那么红了，但还是足以暴露血统。
宁格拉姆这地方，养活自己已经够艰难了，领主叶尔列卡再怎么搜刮，也富不到哪儿去。
卡尔列卡的住宅十分荒凉，一根根圆木都已经发黑了，房梁歪曲地向外凸出，不由得令人忧心起建筑质量。
烟囱快要坍塌了，散发着霉味，墙壁也已经歪斜，窗户在低垂的屋檐下耸拉着，显得无精打采，像是老人失神的眼睛。
屋内只有一个管家，他穿着一件油污斑驳的长袍，下身是一条肥大的灯笼裤，头上戴着一顶红色便帽。
这身穿搭怎么看都很滑稽，就像是来不及换衣服，随手抓起来套上的一样。
“蠢货，给客人上茶！”
管家诚惶诚恐地端上茶水，茶叶很差，说白了就是一些陈年的碎渣，而且茶碗边缘也脏兮兮的，还有没刷干净的黄斑。
罗夏碰都没碰茶碗，只是在脑海中反复思考。
那个刺客到底是当地盗匪，还是针对自己的杀手？
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