毛豆刚辍学回家，天天帮家里干点力所能及的农活和家务，开始两天感觉还行，不用动脑子学一些难学懂的东西，不用起的很早，可以多睡一会。但还没到半个月，就感觉天天干农活家务枯燥无聊，又累又烦。还是念书好，能学一些自己不知道的东西，能和同学们玩，还不用下苦力。他羡慕还没有辍学的王栓住和黄冬生他们，很怀念上学时光，特别是那次遇见三个城里大学生后，那个姓程的哥哥给他漂亮的钢笔，还鼓励他不要放弃学习。还有那天正好听到黄老师给自己班学生在上课，心里原本已熄灭的上学愿望又被勾起了，一有空就翻以前的书看看，拿着漂亮的钢笔写写字。有时还去同学王栓住、黄冬生家，以找他们玩耍为由，听他们说一些关于同学和学校的事，所以干活的情绪低落，在家人面前话更少了。
这天晚上，毛豆刚躺在炕上准备睡觉，妈妈进了房间，座在炕沿上，问他最近是不是身体不舒服？干活太累了？还是挨爸爸打骂了？毛豆说都不是，没有啥事，好着呢。妈妈摸了摸毛豆的头说到：“你心里有啥事就给妈妈说，不要闷在心里，那样不好。”毛豆说：“没有啥事，我好着呢，你睡觉去吧。”妈妈坐了一会，看毛豆什么也不说，就出去了。
盛夏的山区，太阳像一颗巨大的火球，挂在头顶上，好像走不动了似的，半天也移动不了多少距离。正午时分，除了树上的知了在此起彼伏、歇斯底里的嘶呜着，其它动物都毫无声息，不见踪影，在凉快的地方避暑去了。向远处看去，前面山坡上的热浪一浪赶一浪，像火苗似的，一波又一波地向前闪跃而去。人们一吃完午饭，也都找凉快的地方休息去了，等到半下午再下地干活。
而在龙须沟一个小水塘里，却不断响起欢笑和嬉闹的声音。原来是毛豆和王拴住、黄冬生等几个孩子午饭后在那里玩水，他们相互打着水仗，身上一丝不挂，满身的泥水，像小泥猴一样，在那里欢快地玩着。玩的正兴奋时，黄冬生大声喊到：“谁把脏水弄到我衣服上了？”几个孩子往岸边一看，大家的衣服都湿了，而黄冬生的衣服基本上全湿透了。毛豆的衣服也离岸近，他上岸一看，自己的衣服也湿了好多，他提起衣服看了看，发现衣服也太脏了，特别是衣服领子里面一层光亮的黑污垢，他想这也太脏了，还不如把衣服洗了。于是他拿着衣服走进水里，轮起衣服在水面乱打一气，水珠到处飞溅，其它小孩一哄而上，都朝他泼水。他一只手拿上衣挡在脸前，一只手轮着裤子在水里乱打。王拴住笑着说：“毛豆，你把衣服洗了一会光屁股回家吧。”毛豆说：“太阳这么大，一会就干了。”他们打了一会水仗后，毛豆趁机在旁边洗起自己的衣服，黄东生一看也拿着衣服去洗了。
毛豆把衣服在水中连搓带拧，周围的水马上浑黄一片，就这样来回搓洗几下就算洗好了，其实只是把衣服上的大灰洗了。他把衣服晾在岸边的小草上，其他孩子也把自己的衣服洗了晾在岸边的草上。这里虽然比较干旱荒凉，但河岸边的草还很茂盛，有的草一直延伸长到了水里。
他们已经玩了好长时间，毛豆想差不多父亲要找他下地干活了，他就上岸穿上衣服准备回家。夏天的太阳真厉害，衣服不但干了，而且拿在手上烫手，穿在身上也发烫，但感觉干热舒服多了。其它孩子也都穿好衣服，他们一起朝村子走去。
毛豆他们刚走到村口，看到司校长和两个人向学校那边去。现在学校放假了，司校长他们还去学校干啥？毛豆仔细一看，司校长旁边那两个人，是上次来这里的城里大学生，一个是给他钢笔的那个程哥哥，另一个是常哥哥。他不知道城里两个大学生哥哥又回来干啥？那个程哥哥不会要走他的钢笔吧？
程前江和常敬贤又来到这里，是为了写一篇“关于伏龙山区凹里村适龄儿童入学和辍学现状，及对山区教育现状的思考”的文章，他俩了解到这里的家长对孩子上学很不重视，孩子入学也偏晚，辍学退学的很多，特别是女孩子这个问题比较普遍，孩子大都上到五六年级就不上学了。他俩写这篇文章的目的是让全社会都重视、支持和帮助山区的孩子和山区的教育事业，特别是要重视和维护山区女童上学读书的权力。司校长听了他俩这次来的目的后，对他俩大加赞许，说他俩是很有社会责任感的当代年轻人。对他们同情、关心山区的教育事业表示感谢，并非常热情地欢迎他们，全力配合他们，给他俩提供了大凹里村和小凹里村各家适龄学童的情况，有多少适龄学童没有上学，多少中途辍学等，也对他俩谈了自己的一些想法和看法。程前江和常敬贤很想告诉司校长，他们打算来这里支教一年，但考虑到没有最终决定下来，也就没有告诉司校长。忙完之后，司校长送俩人回去的路上碰到了毛豆的父亲，两位大学生对上次毛豆父子帮助他们的事向毛豆父亲表示感谢。他们趁这个机会和司校长一起，对毛豆父亲讲了孩子读书的重要性，说国家发展起来了需要很多有文化的人，有文化才能有作为，才有好的前程。劝说毛豆父亲为了毛豆将来有个很好的前途，还是让毛豆继续上学。毛豆父亲光听他们说话，却没太吭声，临走时说让他想想再说。
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