荆兰阁，申公王子牟把一捆书简递给伍子胥，说：“你先把这些书读了，以后我会给你看一些更深奥的书。至于子尚不来阅览，那就算了，但愿他在武学上有所造诣.”
伍员感激地看了一眼太外公，然后捧读起来。一册阅读完毕后，他卷起简册放到一边，然后站起身，走到窗牖前，默默地注视着大江旖旎的风光。休息了片刻后，他又回到了案几前拜读起来。
日落西沉。阅览大厅空无一人。伍子胥把案几上的书简抱起，走到书架前，放到了空格里。他刚走出包间，申公王子牟拿了两卷书来，对伍员说：“子胥，你昨天读的《三坟》《五典》，这两册书呢？”
伍员：“我已放在书架的空格里，太外公没看见？”
王子牟：“没有哇。”
他们一起走进了包间，在书架上果然没有了书简。伍员：“我明明就放在这里，怎么会没有了呢？”
王子牟：“恐怕是书吏把书送回了藏书室。子胥，以后你看完书就放在案几上，我取送方便。今天我给你带来了《八索》《九丘》，明日好好研读。晚了，回家吧。”
两人走出了包间。案几上醒目的摆着两册书……
次日早晨。荆兰阁藏书室，摆放着万卷简册。申公王子牟踩着梯架取下了两册书，然后走出了藏书室，卫兵赶紧锁上了大门。
王子牟捧着书，沿着楼梯慢慢地下到了阅览大厅，来到了伍子胥读书的包间。他把简册放在了案几上，见案几上没有了《八索》《九丘》，又到书架前，也不见了简册。他自言自语说：“这个书吏，来的比我还早，还挺勤快的，书就被收走了？”
日过晌午，伍员来到包间，见案几上的《八索》《九丘》不见了。他又来到书架边，瞧了瞧也没有。只好坐到案几前，解开两册中的一册《连山易》看了起来……
天色已暗，申公王子牟秉烛取书，走进包间，见案几上空无一册，大惊，忙呼道：“卫兵！卫兵！”
卫兵举着火把蜂拥而至。王子牟：“快随我上楼，打开藏书室！”
卫兵噔噔噔的跑上了顶楼藏书室，王子牟跌跌撞撞的也上到了楼顶，藏书室已被卫兵点亮。王子牟查看书架上的藏书，边查看边叨念：“少了，少了……”他巡查一遍，对卫兵吩咐：“快去传书吏！”
卫兵：“诺！”
月明，荆兰阁裙楼厅堂，灯火通明。
申公王子牟高坐堂中，书吏急匆匆奔进来，对申公稽首道：“常史大人，天色已晚，此时传小吏来有何要事？”
王子牟：“书吏，老朽问你，你每天是否到大厅收拾书籍？”
书吏摇摇头：“没有哇。”
王子牟：“那倒奇怪嘞，我为子胥准备的书册，怎么不翼而飞呢？”
书吏：“常史大人，每次都是你亲自送取书籍，小吏怎么知道？”
王子牟：“告诉你，藏书室也少了不下于百册的书籍。我现在是胆战心惊，如坐针毡。国书丢失，我这个常相，可就吃罪不起！”
书吏：“要不明天问问子胥，看他是否拿了？”
王子牟：“书不是一册两册，是百册之多，跟子胥没有关系。
看来荆兰阁一定出了盗贼！你们先下去，老朽自有道理。”
夜深，荆兰阁在一片谧静中。
执戈持戟的卫兵，悄悄地躲在荆兰阁阅览大厅里。
月上中天，忽然一团白光从窗中闪进，迅速朝子胥的包间窜去，他抓起案几上的书简，然后反身越窗而逃。
卫兵呼啦的叫起来：“捉盗贼！捉盗贼！”等卫兵冲进包间，那团白影已经跃下屋檐，迅疾的朝树林逃去。
卫兵甲：“让他跑啦！”
卫兵乙：“你看清了什么人嘛？”
卫兵甲：“咳！只见一团白光，哪还看得清什么人。”
卫兵丙：“小可倒是看见好像高不过五尺，一身白毛茸茸的。是人是鬼？怪吓人的！”
卫兵甲：“走，去报告常相大人。”
王子牟站在荆兰阁石狮边，见卫兵甲问道：“抓到吗？”
卫兵甲：“让他跑了。”
王子牟：“这么多人，怎么连一个盗贼都抓不住？”
卫兵甲：“启禀常史大人，那盗贼神出鬼没，，我们还没来得及进包间，他就越窗逃走了。”
王子牟：“哦，有这般厉害？”
卫兵乙：“真的！他进是一团白光，出是一团白光。是什么人根本看不清，我们还以为遇到了鬼魅。”
王子牟：“这倒也稀奇？有如此身手，竟来我们荆兰阁盗书？好吧，你们歇息去，我会让他原形毕露的！”
养府，申公王子牟坐着温车来到养府。
仆人引着他走进养家花园，只见小亭之中有两个老叟正在下棋。仆人赶紧上前禀道：“老大人，国书常史——申公到了。”
养由基见是王子牟，便起身站起来说：“哟，什么风把老夫子给吹来了？”
叔山冉也说：“你这老头子，快变成老黄牛了，怎么还有功夫跑到这里来窜门？”
王子牟作揖道：“二位豹头，老朽无事不登三宝殿。今日确实有事求你们来了？”
养由基：“喔，老夫子文章盖世，怎么求起我们来了？”
叔山冉：“说的也是，老夫子不在荆兰阁操心，却算计起我们来了，莫不是要和谁打架吧？这个论打架吗，我叔山冉却是在行。”
王子牟笑道：“你呀，越老越酥，越老越犟！有你这句话，老朽就吃定你啦！”
养由基：“来来，坐下说。”
王子牟：“老朽出任荆兰阁国书常史一职，本是一件美差。可是近来发现阁中时常少书，因此设兵以捕盗贼，谁想那盗贼功夫了得，来去无踪，卫兵上前围捕，却只能见白光而已，根本不能近身对其毫无办法。因此老朽想到了你们，请你们出山，捕得盗贼，追回窃书，老朽深谢不已！”
养由基：“哦，这倒是奇怪？大千世界什么不好盗，非得盗那书蠹。何况又是非常之人，看来这个热闹确实好玩。叔山兄，是你去还是我去呢？”
叔山冉：“当然是我叔山冉去啰。”
养由基：“你呀，什么都冲在前。好，老夫就让着你，如果不能缉拿此贼，看我饶得过你？”
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