老崔斯特林抓着叶正英的手找了块空地坐了下来。
“你应该听说过，开拓者后裔在上一次开拓者之难后已经成了派系，军官、政客、商业都有这样的派系之分，尤其在军队中最为严重。所以军队为了保证他们不闹事，就成立了自己的开拓者派系……”
“您是说那些开拓团？”
叶正英一下子明白了，开拓团的事情在军队里无人不知无人不晓，军方宣称开拓团享有优待和开拓者相同，但实际上双方还是不同的，那些言论只是为了缓和与开拓者团体间的矛盾而发表的。
“对，就是开拓团，当开拓团成立后确实军队内的派系纷争少了许多，几乎恢复了稳定。可是，在政治上，没有人能阻止一个撒泼打滚的开拓者后裔，尤其是长辈死于开拓者之难的那些。”
老崔斯特林摸出一根手工烟卷，叶正英连忙用战甲上的点火器点着，就着烟，老崔斯特林继续说道：
“他们似乎是吃准了政府的门路，玩起了所谓的反‘歧视’把戏，不管是什么样的事情，如果有开拓者后裔受到责罚，那么其他受到责罚的普通人的责罚必须要高于开拓者后裔；如果只有开拓者后裔的话他们就会编造几个人进去，说他们才是主要责任人。”
“这些事情，最后还是影响到了军队，导致一段时间里军队内部管理混乱，很多有经验的军官因此被清洗，其中麦尔·乐的部队清洗得最为严重，她的部队里全是在给她歌功颂德的开拓者后裔。”
叶正英静静听着，他好像明白了老崔斯特林指的麻烦来自于谁。
“说回军队，就不得不提另外一个和你齐名的天才将军，不过，我丑话说在前面，我个人认为他有些名过其实了，他给我的感觉不如你，也可能是因为他长期在军法处的缘故吧，那里虽然经常也有些什么战斗，但是比不上你在外面指挥大舰队作战。”
“你可能不知道吧，其实按照官方的分法，也是麦尔·乐的分法，厉正功其实属于开拓者派系的，这是一件非常有意思的事情，因为我们都知道，麦尔·乐在去年非常仇视厉正功，她跟我的关系也很不好，但是总有人拿我们的亲戚关系说事，这件事情我是知道内幕的，一个是因为我那个不争气的儿子，另外一个是因为厉正功的父亲。”
老崔斯特林换上一支烟，接着说：
“厉正功也是军人世家，但不是什么有权有势的那种，他们家基本上都是基层军官，直到他父亲这一辈，就在去年，厉正功的父亲所带领的开拓团回来了，不是因为失败或者其他原因，而是他们一直和总部有联系，总部的想法是让他去接替狩猎者基地的总参谋长，然后让几个将军还有厉正功这几个年轻军官回来组织第三舰队，配合你们的军事行动。”
“结果，厉老将军被袭击负伤，然后休养，这件事情连麦克·里根都不知道，只有我们几个当时保管各种档案资料的人和理事会知道。总部觉得这里面问题很大，所以在经过几个月讨论后最终决定让厉正功破格晋升然后担任狩猎者基地的总参谋长，厉老将军伤病好后也破格晋升中将负责第三舰队。”
“现在想想看，确实是最好的解决方法，一方面能照顾狩猎者基地的稳定，另一方面也能有足够的兵力和足够水平的军官去支援你们。但是事与愿违啊，麦尔·乐一手策划了狩猎者基地和比邻基地的事情，我儿子为了保住地位向她妥协，比邻基地保不住以后，她命令我儿子回来，然后想趁乱把狩猎者基地完全接手后作为她的练兵站，她的野心可不小，委员会给予她的权力不大，她就想用武力夺取。”
理事会秘书长哈伦·戴因斯走了过来，接着老崔斯特林的话头说：
“然后她想如法炮制，在好多基地都制造了混乱，这也是这么多基地失守的缘故，那些刺杀案、贩毒案，一大半也得算到她头上去。可惜啊，可恨啊，直到她向我举起来屠刀，我才意识到这一点……”
老崔斯特林点了点头：
“是啊，她想利用开拓者们控制一切，开拓者何尝又不想利用她来获得更多的利益？所以也在去年把我们几个老家伙给架空了，好在我手底下还有两个营的部队能用，可以保我一命。她那时候意识到厉老将军和即将组建的第三舰队是个威胁，开始死活不肯承认他们是自己定义下的开拓者派系，在无法伤害到厉老将军之后，她决定把比邻基地的事情嫁祸给厉正功，打算让厉正功陷入泥潭来迫使厉老将军出面而落入她的圈套。”
“好在她的精神最后出了点问题，导致她昏招百出，让我们做了一些措施。”
哈伦·戴因斯身后走来一名官员不无得意地再次接过话头说：
“她的最后疯狂是打算逼迫我们妥协不成就要把我们绑在震爆弹上发射升空，从物理上消灭我们，好在她没有得手。”
“她没得手？你怎么能说出这句话的？嗯？这十几亿人的命是被谁夺了去？这场堪比开拓者之难的灾难又是谁引发的？”
那名官员被哈伦·戴因斯一顿训斥训得半声不敢再吭，叶正英和老崔斯特林也露出厌恶的表情。
“也不知道厉正功那边准备的怎么样了，马上可就是最后的进攻了。”
此时厉正功的营地里可是热闹非凡，张功然带着两万多名士兵和七万吨的食品来到了厉正功的营地，厉正功立刻吩咐下去在迎接幸存者的地方就地烹饪，让转移到这里的幸存者落地就能吃上热乎的正经饭。
医疗方舱的门打开了，厉正功端着一个空碗走了出来，一旁的勤务兵连忙接过去端走，张功然转过头来：
“都喂上了？”
“喂上了，老张，这次真是太感谢你了……”
厉正功说着就张开了双臂，这两个阔别已久的好兄弟再一次紧紧地拥抱在了一起。
“好了，老厉，别担心了，回家了就没事了。你那几个兄弟也都不错呢，你说你还怕啥呀？”
厉正功揽着张功然的肩膀，两个人坐就地了下来。
“说真的，这段时间，我第一次这么踏实过，就感觉咱俩一块就没有干不成的事，没有打不赢的仗。”
“是啊，那得是什么样的对手值得咱一起出手？来一个不？”
张功然掏出来一支合成烟，递给厉正功，厉正功接过来闻了一下，反手把张功然叼在嘴里的烟拿掉，然后拿出一盒手工烟来：
“来点这个吧，味道好一些，我从麦克·里根那里拿的。”
两个人对视一眼，都笑了，张功然接过烟卷点着，对厉正功说：
“你先去休息吧，外面有保罗，这边还有我呢，放心，准让你误不了明天的行动。”
张功然知道厉正功之前有次行动时候总指挥官缺席导致差点吃败仗的事情，所以向厉正功保证明自己会对他和他们的部队负责。
厉正功点了点头，像是同意了，但却不起身离开，只是把头靠在医疗方舱的外壁上，闭上了眼睛。
“真是个倔强的家伙……”
张功然把烟扔在地上踩灭，然后扶起厉正功，放在自己背上背着他走向了他的营房……
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