转眼又是一天，今天茁要将木料拉去集市交易，那里有人专门来收合格的木料。
路途较远，茁急着赶时间，天刚亮，他便赶往山长的家里借回一头大黄牛，这是村里的耕牛，是族里的财产，但非农忙时村民也可以借用。
在山长的叮嘱下，茁再三保证会照顾好黄牛，同时，按照惯例，借还后还需提供一斗粟米作为黄牛的“劳务费”，这差不多是一个成年人四天的伙食，但木料沉重，路途较远，只得如此。
将黄牛牵回家拴在家门口，边上放上一些准备好的青草，茁走进家准备吃饭，此时禾已经做好饭等着他，一家人匆匆吃完。
茁给牛套好绳索，带上赶集准备的工具便出发了。
黄牛一边咀嚼着口中的青草一边缓缓拉动木料前进，张临已经算是家里的主力之一，到明年就成年了，这次也跟着一起去市集，给他当帮手。
出发前茁全副武装，将弓箭也背在背上，虽然市集在北方，是通往顾氏领地中心的方向，但这并不意味着绝对安全，如果遇到盗匪山蛮，为了保护黄牛，茁绝对会和他们死磕一场，不然丢了黄牛，会受到严厉的惩罚，轻则劳役，重则囚徒。
茁在前面牵着黄牛，不时左右观察，保持警惕，张临在后面不时吆喝驱策，免得贪吃的黄牛眷恋路边的青草拖慢速度。
“哞。”
黄牛轻轻晃动牛角，甩动着牛尾驱赶蚊蝇，大树在地上拖动发出的哗哗声不绝，一阵烟尘刚刚扬起又被山风吹散。
去集市的道路较为平坦，比山路好走不少，虽然走了一个半时辰，但也比较轻松，不知不觉集市便快要到了，不远处隐隐有人声传来，远远还能看到一个山村的轮廓，到这里两人也放松了下来。
再走近一些，便能看见一些同样来赶集的路人，多是肩挑背扛，带着自己的货物。
“喝，停，停。”
到了市集，茁吆喝着将牛牵到市集旁的一棵树下拴好，这里位置显眼，旁边还拴着一些其它的牛羊，明显有不少人早已到了。
这是一处山脚下临河的石滩，遍布着大大小小的石块，地势较为平坦，不远处还有一个较大的村落，有几十户人家，是周围最大的村庄。
集市比较小，一眼望去，只能看见零零散散的摊位，大约有二三十处，随意散落在集市四周，摊贩们将自己的货物排放在较大较平整的石板上供人挑选，还有不少在吆喝的。
其他更多的是提着竹篮，或用担子挑着竹筐的行人，还有少许空手的人。他们有的在停下休息，有的在相互交谈，也有围在一些摊位旁讨价还价或看热闹的。有看对眼的，便会当场交换彼此的物品。
这些都是从周围村庄来赶集的人，那些空着手的多半是旁边村庄的人。
张临听茁说过，集市每隔十天开一次，周围的村人都会默契地在这个时候来赶集，交换彼此需要的物品，若是碰上刮风下雨，市集便会取消，这也是大家的默契，所以每次市集的机会大家都很珍惜。
一眼看去，集市上有卖各种物品的，有吃的，比如粟米，肉干野菜等。有卖各种牲畜的，比如小鸡小狗的。种类和数量最多的是石制品，如石斧，石镰等。还有木制的耙，骨制的项链，麻线，麻绳，麻布等。较为上档次的便是少许发黄的井盐，从猪羊油脂中熬炼的精油，还有为数不多的香料。
里面最贵重的要数一把铜制的小刀，刀身带着明亮金属光泽，那是一个身胚壮硕满脸胡须的黄脸中年男人的货物，他在面前一堆货物的中间单独留了一个空位用来展示。一问价格，半寸长短的小刀却要四石粟米才能交换，更是惹得不少人在那里围观。
赶集的基本都是普通的村民，哪里肯做这样的交换，平日里有石斧，石刀，也勉强够用了，毕竟石头到处都是，制作也比较简易，这样的好刀怕是买回去都舍不得用，要收藏起来才行。但不可否认的是，市集里面就属他的摊位上人最多，小刀没人买，其它物品倒是交换了不少。
与往常赶集不同，这次河边停泊着一艘乌篷小船，船身流畅，做工细致，平时村民自己制作的木筏完全不能与之相比。
在靠船不远处，有一个穿着明显和周围不同的人。周围的人都是穿灰色麻衣，一体裁剪，缝纫简单粗糙，不少人手臂和小腿都露在外面，有人穿的还是连胯衣，头发也都是用麻绳随意地扎在一起。
而河边那人，却穿着交领右衽，长袖窄口的素色长衣，是集市唯一穿长衣的人，面容也更加整洁，少有动作，多是站在一旁指挥着两个汉子干活。
看来他就是今天茁来的交易目标，是城里大人派来收集木料的人，那两个汉子看样子是他的帮手或者下属，旁边还堆积着他们今天收集到的木料。
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