唐朝末年，皇权式微，四方节度使拥兵自重。值此天下大乱之时，生灵惨遭涂炭，百姓深陷困苦。众多豪杰纷纷弃文从武，由此开启了以武争天下的局面，缓缓拉开了长达百年的五代十国这一混乱时代的帷幕。
故事需从大唐僖宗年间讲起，大唐皇帝李儇为收拢天下武学英才，于长安三法司衙门的六扇门内设立一品堂，广招天下武学奇才为唐效力，引得无数豪杰趋之若鹜。自此，一品堂之名响彻江湖与庙堂。
刹那间，天下渐以武功称霸为尊。自唐末至五代纷乱的前五十年，天下英雄皆崇尚武功，疏于文治。一品堂虽一直存续，但随着唐朝的覆灭也渐趋没落，期间走出了众多当世枭雄，有人贪恋权位，也有人隐匿江湖。江湖与庙堂，实则早已紧密相连，难以分割。
在那悠悠岁月里，涌现诸多武学造诣高深之流。其中武艺登峰造极、近乎天人之境的英雄豪杰实非鲜见，诸如勇南公李存孝、混铁蒿王彦章、白马银枪高思继、金铳皇帝黄巨天、金刀霸王刘智远、火山王李衮、铁枪王王彦竜、红袍将军周德威等等……
于这崇武之潮内，江湖依一品堂之规，渐将武学境界愈发精细地划分为如下九品：
一品天人境天人合一，心淡欲休
二品大宗境任督畅连，万法归流
三品玄天境气玄形妙，自创新猷
四品小宗境举一反三，独树风猷
五品入象境疾风骤雨，神化无忧
六品出将境一闻千悟，精妙无俦
七品上经境久经霜雪，尽善难求
八品平脉境为谋生计，谦逊勤修
九品少成境灵活巧用，应变随谋
这前五十载，武者为求更高境界，皆如痴如狂，皆欲争得天下魁首之位。期间，诸多武学秘籍现身江湖，一二品高手于华山论剑，剑影纷飞惊天地；三四品豪杰在嵩山比武，武艺超群震乾坤，此时代之武学堪称空前绝后的新巅峰。
那后五十载又怎样呢？且看：
当下距大唐王朝覆灭已三十七载，自朱温鸩杀唐昭宣帝而篡唐，此后历经后梁、后唐两朝，朝更代迭风云变；而后后唐明帝女婿石敬瑭卖主求荣，凭契丹兵威灭后唐，建立后晋王朝，邦乱国危日月忧。
天下大势，合久必分，分久必合。斗转星移的故事，便从公元九四四年，即后晋天福九年这一年起始。
后晋建立，天下格局骤变。幽云十六州割予契丹，契丹自此敞开南侵之门；十国群雄竞相割据，相互攻伐争抢地盘；吐谷浑慕容家族扰动河东，滋扰契丹。后晋深陷四战之境，皇帝石敬瑭登基后终日惶惶，忧惧成疾，在位六年驾鹤西去。
其后，石敬瑭之侄石重贵获大臣拥立为帝。石重贵心高气傲，具重整河山之志，向来不耻称臣契丹；却又猜忌多疑，偏信外戚，且未能审时度势，被后世称作晋出帝。
晋出帝石重贵欲重振中原王朝，连连发出政令，致力革新变法。对外不堪契丹岁岁索要金银布匹、粮草军械；故而做出停止岁币之举。对内强行征兵加税，为强化中央而遣官吏至地方节度使处任职监督。
同时，石重贵亦有一心病，乃因叔父石敬瑭割让幽云十六州而难以释怀，且向契丹皇帝耶律德光需称儿孙皇帝而义愤填膺。
石重贵终在后晋天福九年不再隐忍，下诏不再向契丹称臣，以上国正统自居；同时石重贵对南方诸邦亦摆开阵势，欲乘南唐、闽国、殷国等混战之机出兵吞并，以霸图之姿展志。石重贵乘机屯兵于房襄二州，欲伺机而动，出兵南征，平定诸国，逐步一统南方，定鼎天下；却心余力绌，好梦难圆。
奈何天不遂愿，北方契丹族没有了大唐王朝昔日的边镇打压，契丹现如今已然壮大，坚如磐石，无法撼动；契丹更不愿中原一家独大的情况出现，虎视眈眈，觊觎中原。面对石重贵的挑衅和野心，耶律德光岂能答应。
契丹经太祖耶律阿保机和皇后述律平统一部族之后，顺势建立大契丹国，不断东征西讨，南征北战，时刻剑指中原；不但大肆向中原王朝索取进贡岁币，还缕缕犯境袭扰晋国，侵占城池，掠夺人口和财帛。自契丹太祖耶律阿保机征战回军途中驾崩后，二子耶律德光即位，耶律德光之后将契丹国版图进一步扩大，在占有幽云十六州后获得大量人口以及地域，并分南院北院分而治之。自此之后，契丹皇族也多改汉姓，耶律皇族更是垂涎长安、洛阳这东西二都，藐视天下，欲霸中原，以天下正统自居。
契丹向来野心勃勃，企图扩张疆土，面对石重贵的挑衅，总算觅得南侵的口实。天下唯有其一，双方皆妄图以正统自居，这场大战显然已在所难免。
耶律德光野心勃勃，石重贵更是心有不甘，一心渴盼摆脱契丹国的桎梏，一展自身宏图壮志。
（注：耶律德光灭晋占领开封后建立辽国，此时国号为契丹国）
两位野心勃勃之人，究竟鹿死谁手？
且瞧晋国这边，在大将军景延广领衔的一众武将的劝进之下，石重贵全然不顾重臣桑维翰等大臣的谏阻，执意于大朝会宣旨，下诏通告天下，大体内容约：
“天福之后，自开运元年起始，自此不再纳贡、不再称臣，以晋为天下正统。”
石重贵自恃甚高，欲当即向天下霸主契丹示威。内侍在皇帝授意下宣读诏书完毕，石重贵问询何人可为使臣出使契丹。众文臣哀叹石重贵不知国力悬殊、不懂韬光养晦和止战养民，纷纷拂袖顿足而痛心；面对劲敌，方才还慷慨激昂、满腔热血的一众武将，此刻却也都垂首缄默了。
石重贵反复问询，大殿依旧寂然无声，顾盼左右，也不知究竟遣派何人适宜。
皇帝石重贵眉头紧锁，目光急切地在群臣中扫过，反复问询：“何人愿为使臣出使契丹国？”声音在空旷的大殿中回荡，却如石沉大海，得不到一丝回应。
一时间，大殿依旧寂然无声，仿佛连空气都凝固了。石重贵顾盼左右，眼中的期待渐渐被失望所取代。大臣们一个个低垂着头，或面露难色，或眼神闪躲，生怕与皇帝的目光相接。
就在这令人窒息的沉默中，未来太子人选皇子石延宝挺身而出，他步伐坚定，神色从容，拱手说道：“儿臣愿往！”声音清脆而响亮，打破了大殿的沉寂。石重贵先是一惊，随即脸上露出欣慰与担忧交织的复杂神情。
石延宝挺直脊梁，目光坚定地望着石重贵，再次郑重说道：“父皇，儿臣愿为晋国担当此任，出使契丹国，绝不辱使命！”群臣的目光纷纷投向这位勇敢的皇子，有惊讶，有钦佩，也有担忧。
石重贵向来视石延宝为心头至宝，本已拟定不日便要册封其为太子，传承大统。此刻，见石延宝主动请缨出使契丹，石重贵的心瞬间揪了起来。
他那饱含父爱与忧虑的目光紧紧盯着石延宝，连连摇头，声音颤抖着说道：“吾儿，此去契丹凶险万分，为父怎能舍得让你去冒险，万一你有个三长两短，叫为父如何是好？再者，契丹狼子野心，恐会将你留作质子，要挟于朕，朕决不能让你涉此险境！”
石重贵眉头深锁，眼眶泛红，双手下意识地向前伸出，仿佛想要将石延宝护在怀中，使其远离这未知的危险。
紧接着石重贵面色阴沉，怒视着殿下噤若寒蝉的群臣，愤愤抱怨道：“朕的这些臣子，平日里享尽荣华，如今正是用人之际，竟无一人愿为国出力！”他目光凌厉地扫过众人，最终定格在一处，心中已有了盘算。
石重贵又环视一圈，发觉杜重威与自己关系最为亲近，又是自家亲戚，按说应当值得信任。可此时，连自己的儿子都挺身而出愿为父分忧，却不见杜重威站出来帮自己出谋划策。
想到此处，石重贵心中的不满愈发强烈。但朝堂上这般僵持下去绝非良策，总不能一直这般沉默不语。于是，石重贵咬了咬牙，决定还是点名道破为好。
他清了清嗓子，高声说道：“杜重威，朕素日待你不薄，今此为难之际，朕望你能为朕解忧，出使契丹，你意下如何？”声音在大殿中回响，所有人的目光瞬间都聚焦在了杜重威身上。
胆小如鼠的奸臣杜重威一听皇帝点名让自己出使契丹，那犹如虎狼之地的去处，瞬间吓得面如土色，肝胆俱裂。他整个人仿佛被抽去了脊梁骨，魂飞魄散，双腿一软，“噗通”一声就向前跪了下去。
只见他浑身颤抖如筛糠，额头上豆大的汗珠滚滚而落，声音带着哭腔喊道：“陛下饶命啊！陛下饶命！微臣胆小怯懦，实在无此胆量前往那凶险之地啊！陛下明鉴，微臣上有老下有小，若去了契丹，只怕是有去无回，家中老小无人照料。还望陛下开恩，饶过微臣这一回吧！”他一边说着，一边不停地磕头，脑袋撞在地上发出“砰砰”的声响，那副狼狈至极的模样，哪里还有半点平日里的威风。
石重贵看着杜重威这般毫无气节、贪生怕死的模样，心中的怒火噌地一下燃烧起来，脸色铁青，怒目圆睁。他万万没想到，自己平日里视作心腹的臣子，在关键时刻竟然如此不堪。
然而，石重贵咬了咬牙，强压下心头的愤怒，心中暗想：杜重威毕竟是自己的心腹，日后还有用得着他的地方，此次正好借此机会磨练他一番。于是，石重贵深吸一口气，冷冷地说道：“杜重威，朕意已决，此次你必须出使契丹。你且听好，此次你是代替朕的儿子前往，朕会为你备足金银珠宝。你务必将朕的意思和国书准确无误地转达给契丹，圆满完成此次任务。若有差池，朕定不轻饶！”
杜重威听了，身子猛地一颤，脸上满是绝望与无奈。他心里明白，自己已没有退路可走，再怎么求饶也无济于事。他的眼神中流露出一丝嫉恨，嫉恨石重贵为何如此逼迫自己，但又不敢表露出来，只能唯唯诺诺地应道：“陛下，微臣……微臣领旨，定当竭尽全力完成使命。”那声音颤抖而微弱，充满了对未知旅途的恐惧和不安。
石重贵将杜重威那副怯懦的模样尽收眼底，心中虽有诸多不满，但念及杜重威乃是外戚，自己登上皇位时他也曾出过力，便还是指定他为出使契丹的正使。然而，石重贵又着实担心杜重威会因胆小怕事而有辱大晋国的国威。
思来想去，石重贵决定再指派一人协助杜重威。他的目光扫过群臣，最终落在了亲卫指挥使李荣身上。这李荣原是后唐大将，后被后晋招纳，如今是皇帝的亲卫指挥使，不仅武功了得，达四品小宗境，而且为人刚正不阿。
石重贵开口说道：“李荣，朕命你为出使契丹的副使，协助杜重威，务必不辱使命。”李荣听闻，向前一步，拱手行礼，神色坚定，毫无惧色，坦然应道：“陛下放心，臣定当全力以赴，不负皇命！”李荣本就是朝堂景延广一系主战派，面对此番使命，自是毫不退缩。石重贵见李荣如此果敢，心中稍安。
杜重威瞧见李荣被指派为副使，那颗忐忑不安的心倒是稍稍安定了一些。他心想着，事情已然发展到这般地步，自己本就是石重贵的外戚宠臣，靠着新帝才得以平步青云、扶摇直上，此时不如就顺坡而下应了这差事。
此刻，杜重威也只得硬着头皮接下这个沉重的担子。他强装出一副从容不迫的模样，脸上堆满谄媚的笑容，开始吹捧起石重贵来：“陛下英明神武，臣定当不辱使命，为陛下排忧解难。陛下之仁德与智慧，定能让我大晋繁荣昌盛，千秋万代。”说着，还时不时地高呼万岁，那声音在大殿中回响，显得格外响亮。
然而，表面顺从的杜重威，在惊惧无奈之余，心中早已是一万个不满意。这个野心勃勃的家伙，心里想的根本不是为国出力，而是暗自抱怨皇帝：“哼，石重贵，你如此逼迫于我，若我此次大难不死，待日后有了机会，必要给你点颜色瞧瞧，我也要坐上那龙椅，尝尝这至高无上的权力滋味！”他的眼神中闪过一丝阴狠与贪婪，只是在这朝堂之上，将这心思深深地隐藏了起来。
画风一转，视野来到北方。只见广袤的大地被严寒笼罩，凛冽的寒风呼啸而过，一片肃杀景象。
晋国使团在这冰天雪地中艰难前行，终于抵达契丹。杜重威带着晋出帝的诏书旨意，一路奔波，未敢有片刻停歇，很快便来到了契丹国的上京临潢府。
他深知此次使命重大，不敢有丝毫疏忽，一到目的地，便赶忙奏请面圣。杜重威站在宫殿外，寒风刮得他的脸庞生疼，但他强忍着不适，焦急地等待着契丹皇帝的召见，心中忐忑不安，不知此番面圣会是怎样的局面。
杜重威强撑着身为上邦使节的架子，努力佯装镇定，可那微微颤抖的双手和闪烁不定的眼神却出卖了他内心的惧怕。他一是恐惧于契丹那强盛的兵马，脑海中不时浮现出契丹铁骑纵横驰骋的威猛场景，让他不寒而栗；二是将契丹视为蛮夷之邦，料想其定然粗鲁无礼，不知会如何刁难自己。而最让他揪心的，还是害怕因为晋国皇帝石重贵的桀骜不驯引来契丹的满腔怒火，万一触怒了契丹，整个使团或许瞬间就会灰飞烟灭。
然而，当想到眼前的是外族蛮夷时，杜重威心中慢慢升起了无视傲慢之态。他心中暗自思忖：“契丹不过是外族番邦，人口区区不过百万。我大晋带来这诸多厚礼，金银布匹堆积如山，他们哪懂得什么正统与否，辈分大小。见着这么多箱的财物，定然会大惊失色、感恩戴德。”就这么一路走着，杜重威一路在心里不停地嘀咕着，试图用这种自我安慰和轻视来掩盖内心的恐惧。
杜重威使团缓缓步入契丹皇城，随着步伐的迈进，那契丹上京的皇宫大殿逐渐映入眼帘。只见其巍峨耸立，高大恢宏之态竟丝毫不逊色于汴梁皇城。殿宇重重，飞檐斗拱，气势磅礴。
再看那皇家宿卫甲士，个个高大威猛，皆头戴护目琅琊面罩，乌铠银袍在阳光下闪耀着冷冽的光芒。他们腰间弯刀泛着寒芒，手中长戟锋利无比，仿佛能轻易刺破苍穹。
那些皇家宿卫甲士犹如钢铁铸就的堡垒，身姿挺拔，傲然屹立。他们头戴护目琅琊面罩，只露出一双双锐利如鹰隼的眼睛，目光中透着无尽的威严与冷峻，仿佛能洞悉一切来犯之敌。
乌铠银袍包裹着他们健壮的身躯，每一步踏出都带着沉稳与力量，仿佛大地都在他们的脚下震颤。腰间的弯刀与手中的长戟，不仅是致命的武器，更是他们荣耀与使命的象征。
他们站立时，如同一排排坚不可摧的青松，纹丝不动，纪律严明，展现出绝对的服从与忠诚。那股子肃杀之气弥漫开来，令人望而生畏。
他们面容刚毅，不苟言笑，每一道线条都仿佛刻着坚韧与勇敢。在他们身上，看不到丝毫的犹豫与怯懦，只有对守护皇室的坚定决心和无畏勇气。那威武雄壮的气势，仿佛在向世人宣告：任何敢于侵犯皇室尊严的人，都将在他们的利刃下粉身碎骨。
杜重威见到此景，心中那一丝轻蔑瞬间荡然无存，原本强装出的镇定也开始瓦解，额头上不知不觉冒出了冷汗，双腿也微微有些发软。
唯有李荣始终保持着镇定，他目光坚定，神情严肃，心中唯有皇帝交待的任务，不为眼前的景象所动，仿佛周遭的一切都与他无关，只一心想着如何顺利完成使命。
就在杜重威还沉浸在对皇家宿卫甲士的震撼与恐惧之中时，突然，几个内侍官尖锐的声音在耳边响起：“晋国使臣觐见！”这声音犹如一道惊雷，猛地击在杜重威的心头，让他禁不住一阵颤抖。
那连环的话音，一声接着一声，好似催命的符咒，在杜重威的脑海中不断回响。每一声都仿佛在无情地拉扯着他，将他朝着未知的恐惧深渊步步逼近。
杜重威只觉得双腿愈发沉重，仿佛被铅块死死拖住，每迈出一步都无比艰难。他的脸色愈发苍白，豆大的汗珠顺着脸颊不停地滚落，眼神中充满了极度的惧怕和无助。
杜重威领着一众晋国官员，双腿如同筛糠一般，颤颤巍巍地朝着契丹上京朝堂的安华殿走去。每一步都似有千钧之重，鞋底仿佛被胶水粘在了地上。
当他们终于踏入大殿，眼前的景象让众人心中又是一惊。只见契丹的王侯贵族和文武百官按照汉制左右执笏触立，庄重肃穆。南北两院的院官中枢和六部管理井井有条，其规制几乎与中原无异。
契丹王侯贵族们身着华丽的锦袍，袍服以深色为底，绣有精美繁复的金色纹路，如龙纹、云纹，彰显着他们尊贵的身份。领口和袖口镶着一圈细密的貂毛，既保暖又增添了几分奢华。腰间束着宽大的玉带，玉带上镶嵌着璀璨的宝石，光芒闪烁。他们头戴金冠，冠上饰有珍珠和玛瑙，垂下的珠串在脸庞两侧摇曳，更显威严。
文武百官们则穿着统一的官服，文官的服饰以青色为主，绣有素雅的图案，如仙鹤、瑞草。他们头戴乌纱帽，帽翅微微颤动。手中执着象牙笏板，笏板洁白光滑，宛如美玉。武官们身着铠甲，铠甲由精钢打造，锃亮耀眼，甲片紧密相连，护肩和护腕处装饰着兽头形状的铜饰。他们腰佩长刀，刀柄镶金嵌玉，刀鞘上刻有神秘的图腾。
无论是王侯贵族还是文武百官，每个人的胸前都挂着象征身份和功勋的勋章，有的是金牌，有的是银牌，在殿内的烛光下闪耀着光芒。他们的靴子也是特制的，靴面上绣有花纹，靴跟厚实稳重。
杜重威瞪大了眼睛，目光在这排列整齐的人群中扫过，心中暗自惊叹。他原本以为契丹不过是蛮夷之邦，未想其朝堂制度竟已如此完备，与中原相差无几。身旁的晋国官员们也都面面相觑，原本心中的那一丝轻视此刻已消失得无影无踪。
自成功取得幽云十六州后，契丹耶律德光精心设立南院并苦心经营。此次晋国来朝，南院的一众汉家官员皆应诏令齐聚朝堂。
南院之中，如今更是有着众多汉人投身其下为官。他们身着契丹官服，却仍难掩汉家的儒雅气质。这些汉臣们个个神色肃穆，目光炯炯。
此次让他们一同前来，正是要向晋国展示，契丹绝非寻常的番邦之辈所能比拟。耶律德光此举，意在让晋国知晓契丹如今的实力与威严，已不可同日而语，更是要让晋国使团在这威严的阵势面前心生敬畏。
大殿内一片寂静，所有人都瞪大了眼睛，紧紧盯着缓缓走来的晋国使团。杜重威只觉得一股寒意如潮水般袭来，瞬间浑身直冒虚汗。他压低了头，根本不敢多看一眼，脚步虚浮，差不多到指定的地方便“扑通”一声跪下。
他的眼睛小心翼翼地往前瞟了一眼，只见那安华金殿的北面，正坐着契丹国皇帝。皇帝身着五爪金龙白黄袍，头戴雕花玉珠紫金冠，那英气十足的面容带着不怒自威的气势，眼神凌厉如剑。正是耶律德光，此刻正端坐在龙榻之上，目光如炬，低沉而威严地询问道：“南朝来使，所为何事？”
杜重威颤抖着声音说道：“陛下，我朝皇帝特遣臣等前来，以表修好之意。”
耶律德光冷哼一声：“修好？此前你们晋国对我契丹多有不敬，如今这所谓修好，怕是另有图谋吧。”
杜重威连忙磕头：“陛下明鉴，我朝皇帝诚心诚意，特备下诸多珍宝，望陛下笑纳。”
耶律德光微微眯起眼睛：“珍宝？哼，若真有诚意，又岂止是这些身外之物能体现的。”
杜重威额头上的汗珠滴落在地，结结巴巴地说：“陛下，我朝皇帝愿……愿与契丹永结友好，不再生事端。”
耶律德光沉默片刻，冷冷地说道：“那便要看你们的表现了。若再有背信之举，休怪朕铁骑无情！”
此时契丹宗室耶律李胡站出来说道：
“晋国，自石重贵上位，对我契丹多有不敬，如今这所谓修好，怕是另有图谋吧。”
耶律德光身上散发的压迫感如汹涌的浪潮，一波又一波地冲击着杜重威等人的心灵。他那凌厉的英气仿佛是出鞘的利剑，寒芒四射，让杜重威和一众晋国来使都心惊胆寒。
在耶律德光的威严之下，杜重威只觉呼吸困难，心脏狂跳，仿佛要从嗓子眼蹦出来一般。他的身体不受控制地颤抖着，头深深地低垂，几乎要贴到地面。
两侧的契丹文武大臣们目光如电，紧紧环视着这些跪着的晋国使臣，那充满审视和威慑的眼神，让杜重威等人更是噤若寒蝉，大气都不敢出，只是战战兢兢地跪着，不敢发出一丝声响，仿佛稍有动静就会招来灭顶之灾。整个大殿弥漫着令人窒息的紧张气氛。
为了打破这令人胆寒的寂静，此时，契丹国重臣耶律屋质缓缓走了出来。他神色严肃，向耶律德光恭敬地启禀道：“陛下，臣听闻晋国皇帝石重贵竟不再向我契丹称臣，此等行径，实是不懂感念我朝昔日的恩情。且此次派使臣前来，孙辈皇儿不亲自前来，更是不懂礼数。不知此番前来，他们究竟是不是为了化解误会？”
耶律屋质的声音在大殿中回响，让原本就紧张不已的杜重威等人愈发惶恐不安，他们的身体颤抖得更加厉害，头垂得更低了。
就在这时，耶律李胡站了出来，他满脸鄙夷地笑话着晋国使臣的懦弱不语，大声喝道：“瞧瞧你们这群晋国来的孬种，一个个吓得跟鹌鹑似的，连句话都不敢说！我倒要问问，你们是不是为了化解误会而来？若不是，哼，本王就拧断你们所有人的脖子！”
耶律李胡乃是耶律德光亲封的皇太弟，身份尊贵无比，又已步入二品大宗师境界，平日里一向狂妄自大。说完这番话，他便转头和儿子耶律喜隐肆无忌惮地哈哈大笑起来，那嚣张的笑声在大殿中回荡，让晋国使臣们的脸色愈发苍白。
耶律李胡的话音刚落，杜重威瞬间瘫软在地，整个人如烂泥一般，吓得魂飞魄散。他的心脏急速跳动，仿佛要冲出胸膛，心里直发慌，恐惧占据了他的全部思绪。
杜重威顾不得其他，连忙磕头，额头重重地撞击在地面上，发出“砰砰”的声响。他颤颤巍巍地说道：“大王饶命，大王饶命啊！小的是奉我朝皇帝石重贵之命来献宝的。宝物现均已在宫门外，小的这就差人抬进来给契丹皇帝过目。”
说罢，他根本不敢抬头，更不敢提及石重贵想要表达的意思，也不敢拿出石重贵交给他的国书，生怕稍有不慎，就会招来杀身之祸。
杜重威说完，赶忙挥手招呼着。很快，十几个大箱子被抬进了大殿。耶律德光听完杜重威的话，总算露出了几分喜色，大手一挥，命他们都起来。
杜重威如蒙大赦，连滚带爬地起身，赶忙凑上去，一个个打开箱子。只见箱子里珠光宝气，璀璨夺目，他脸上堆满谄媚的笑容，嘴里不停地说着讨好的话。
李荣和其他晋国使臣站在一旁，敢怒不敢言。看着那一箱箱的珠宝，心中满是惋惜和悲愤。毕竟国中灾祸不断，百姓生活困苦，这些珠宝可都是民脂民膏，本应用于救助自家百姓，如今却拿来孝敬他国。李荣气得双眼通红，紧紧握着双拳，骨节泛白，怒视着杜重威，恨不能立刻冲上去将他锤死。
就在杜重威还在谄媚之时，耶律屋质眯起双眼，目光如炬地盯着他。这耶律屋质老奸巨猾，心里清楚杜重威乃是贪生怕死之徒，此次前来，绝不可能仅仅只是献宝，定然是带着石重贵的其他旨意。
他向前一步，语气严肃地质问杜重威：“杜重威，你莫要以为献上这些宝物便能蒙混过关。我且问你，可有国书呈给我家皇帝？”耶律屋质的目光仿佛能穿透杜重威的心思，让杜重威心头一颤。
耶律德光听了耶律屋质的质问，原本稍有缓和的脸色瞬间又阴沉了下来。他眉头紧皱，目光再次变得凌厉，紧盯着杜重威，冷冷地说道：“哼，若真有国书，还不速速呈上来！”那语气中充满了威严与压迫，让整个大殿的气氛又紧张到了极点。
杜重威一听耶律德光要呈国书，脸色瞬间变得煞白，豆大的汗珠再度从额头滚落，整个身子都止不住地颤抖起来。他哆哆嗦嗦地从手下那里翻开存放诏书的木匣，双手高举诏书，声音颤抖地说道：“陛下饶命，这都是自家皇帝的意思，小的来就是仰慕契丹皇帝，绝无半分不敬啊。”那模样，将他贪生怕死的本性展露无遗。
他眼神飘忽不定，不敢与耶律德光对视，目光总是躲闪着，偶尔快速地瞥一眼耶律德光又赶紧收回。双腿发软，几乎站立不稳，身子不自觉地佝偻着，显得更加卑微怯懦。此刻更是不停地咽口水，喉结上下滚动，呼吸急促而紊乱，每一次呼吸都像是在承受巨大的压力。
内侍双手捧着晋国国书，小步快跑呈上，而后轻轻打开，将其呈于耶律德光御前的案上。耶律德光目光紧盯着国书，开始参详起来。只见他的神情越变越不对劲，原本还算平和的眼神逐渐充满怒火，仿佛能喷出火来，让人不寒而栗，显然是从这国书中看出了端倪，那眼神分明是想杀人了。
果然，紧接着便是一记“啪”的清脆声响，国书被耶律德光狠狠丢弃在地上。他怒不可遏地拍打着龙案，霍然站起身来，震得案上的物件都微微颤动。“大胆！”耶律德光一声怒喝，声音如雷霆般在大殿中炸响，所有人都被这突如其来的怒火吓得浑身一抖。
紧跟着又说道：
“大胆竖子小辈，谁给他的胆量，还真敢不称臣不纳贡。“将这晋国来使统统拿下，严加拷问，朕倒要看看石重贵究竟有何图谋！”
耶律德光这一声怒喝，让契丹众臣都惊呆了。他们原本紧绷的神情瞬间转为惊愕，瞪大了眼睛，一时间不知所措。
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