在除夕的晨曦中，乞伏匆匆而来，带来了殿下寅时进宫的消息。自从腊月初始，王府便沉浸在一片喜庆的氛围中，彩灯高挂，红绸飘扬。然而，对于柒柒而言，这其中的味道却变了。
回想起往昔的除夕，母亲的温暖笑容总是伴随着新衣的香气，两家人围坐在一起，笑语盈盈地守岁。到子时，饺子在锅中翻滚，迎接新年。这一切，明明就在去年，却恍若隔世，令人恍惚。
中午，阿吉叔宰了一只羊，做了烤肉、手抓肉。婶子则在一旁忙碌着，为阿图和柒柒准备了两根红绳，她亲手将红绳戴在柒柒的手腕上，那红色在日光下显得格外好看。
夜里，早早吃过饭。阿图陪柒柒回到书房，嘱咐她早些休息，便赶回马场，因那勒的父母今日特地前来探望。
书房内，炭火燃烧得通红，红烛摇曳，小几上摆放着各色点心。柒柒手持红烛，专心致志地作画。虽独自一人，但她并不觉得孤独，反而享受着自在。近子时了，外面的爆竹声开始此起彼伏，越来越密集。王府应该也准备了，不过柒柒并未去凑热闹。
在静谧的殿里，柒柒独自躺在床上，身旁仅有两支摇曳的烛火陪伴。她从枕下摸索出那个黑色锦袋，打开它，里面静静地躺着元复赠予的金鹿。在这金鹿的旁边，还藏着她珍视的八字帖。摩挲着金鹿，想着一起成长的点滴，或许是今年经历的事太多了，村里的记忆渐渐远去。
在沉思中，困倦渐渐袭来。黑暗中，柒柒仿佛置身于一片迷雾之中，她四处寻觅着前行的道路，却总是在原地打转。突然，她脚下一滑，身体瞬间失去了平衡，坠落进一片刺骨的寒冷之中。她奋力挣扎，想要逃离这无尽的黑暗，口中呼唤着，“元复哥哥……救我……”
就在她即将绝望之际，一双有力的手突然抓住了她，将她从深渊中拉回。她紧紧抱住那人，如同溺水者抓住了一根救命稻草，她泪眼婆娑地呼唤，“你……你终于出现了！”
然而，当她挣扎着抬起头，试图透过模糊的视线看清来人的面容。那并非她心心念念的元复，而是一张异常俊朗的面孔，她惊愕地脱口而出，“颜煜！”
陡然间，她猛地惊醒，坐在床上愣住了许久，那份从梦中带来的恐惧像冰冷的蛇一样缠绕着她。颜煜深邃的目光，定定地注视着她。
"你怎么会在这里？" 柒柒疑惑地望向颜煜，"乞伏明明告诉我，你这两天忙得不可开交，根本不在府里过年啊。"
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