当太阳高挂时，我醒来了，整个晚上翻来覆去，感到空虚和疼痛。
仆人在庆祝之夜后还在睡觉，所以我自己做了个澡，好好地泡了一会儿。尽管我尽力忘记谷红安的嘴唇在我脖子上的感觉，但我脖子上被他咬过的地方留下了一个巨大的淤痕。洗完澡后，我穿上衣服，坐在梳妆台前编头发。
我打开梳妆台的抽屉，寻找一条围巾或其他可以遮住蓝色上衣领口上方淤痕的东西，但随后我停下来，瞪着镜子中的自己。他表现得像个野蛮人，如果今天早上他清醒过来，看到他做的事情，这将是最轻微的惩罚。
哼着小曲，我将上衣领口拉得更开，把金棕色头发的零散发丝塞到耳后，这样就不会有任何遮掩。我已经超越了畏缩的阶段。
哼着小曲，甩动着手，我走下楼，跟着鼻子来到餐厅，我知道谷红安和朱元礼通常在那里吃午餐。当我推开门时，我看到他们俩都摊在椅子上。我几乎可以肯定，朱元礼是直挺挺地坐着睡着的，叉子还在手里。
“下午好，”我愉快地说，特别甜蜜地对着高阶领主笑了笑。他眨了眨眼睛，两位妖精男人都低声问候我，我在朱元礼对面坐下，而不是我通常面对坦姆林的位置。
我深深地喝了一口水，然后在盘子里堆满食物。我在享受眼前的食物时，享受着紧张的沉默。
“你看起来……神清气爽，”朱元礼瞥了一眼坦姆林，说道。我耸耸肩。“睡得好吗？”
“像个婴儿。”我对他笑了笑，又咬了一口食物，感觉到朱元礼的眼睛不可避免地移到我的脖子上。
“那个瘀伤是什么？”朱元礼问道。
我用叉子指了指坦姆林。“问他吧。他弄的。”
朱元礼看了看坦姆林，又看了看我，然后再回到坦姆林。“为什么若秋的脖子上有你弄的瘀伤？”他问道，语气里带着不少的戏谑。
“我咬了她，”坦姆林说，没有停下来，继续切他的牛排。“我们在仪式之后在走廊里碰到了。”
我挺直了腰。
“她似乎有死亡愿望，”他继续说，切着他的肉。爪子虽然缩了回去，但仍然抵在他的指关节上方的皮肤上。我的喉咙紧闭。哦，他很生气——因为我愚蠢地离开了房间而愤怒——但他却设法紧紧地控制住了他的怒火。“所以，如果若秋不能听从命令，那么我就不能对后果负责。”
“负责？”我愤怒地拍着桌子。“你像狼对兔子一样在走廊里把我逼到墙角！”
朱元礼把手肘撑在桌子上，用手遮住嘴，他那只红褐色的眼睛闪闪发亮。
“虽然我当时可能不是我自己，但我和朱元礼都告诉过你要呆在你的房间里，”坦姆林说得那么平静，以至于我想拔掉自己的头发。
我忍不住了。甚至没有试图抵抗那焚烧我感官的炽热怒火。“妖精猪！”我大叫，朱元礼笑得前仰后合，差点从椅子上摔下来。看到坦姆林越来越大的笑容，我离开了。
我花了几个小时才停下画坦姆林和朱元礼的小猪肖像画。但当我完成最后一幅——我会叫它两只在自己污秽中打滚的妖精猪时，我在私人画室的清澈明亮的光线下微笑着。我认识的坦姆林回来了。
这让我感到……幸福。
我们在晚餐时互相道歉。他还从他父母的花园里给我带来了一束白玫瑰，虽然我表面上对此不以为然，但我回到房间后，特意让郑锦红好好照顾它们。她只是淡淡地笑了笑，然后答应把花放在我的画室里。我入睡时，嘴角还带着笑意。
很久很久以来，我第一次睡得如此安稳。
“不知道我是该高兴还是该担心，”第二天晚上，郑锦红一边帮我穿上金色的内裙，一边说道，然后轻轻拉了拉。
我微笑着，看着那贴合我手臂和躯干的精致金属蕾丝，就像是第二层皮肤，然后松松地垂到地毯上。“这只是件裙子，”我说着，再次抬起手臂，她拿来了那件薄纱般的蓝绿色外裙。它薄得可以看到里面闪闪发光的金色网衣，轻盈飘逸，仿佛在无形的气流中流动。
郑锦红只是自顾自地笑着，带我走到梳妆台前，开始为我梳头。我没有勇气看镜子，任她在我头上忙活。
“这意味着你以后都要穿裙子了吗？”她一边把我的头发分成几部分，一边问道。
“不，”我立刻回答。“我的意思是——白天我还是会穿平时的衣服，但我觉得今晚可以……尝试一下。”
“我明白了。好在你并没有完全失去常识。”
我撇了撇嘴。“是谁教你这样梳头的？”
她的手指停顿了一下，然后继续她的工作。“我母亲教我的，还有我妹妹，我母亲是从她的母亲那儿学来的。”
“你一直都在春之宫廷吗？”
“不，”她一边用发夹固定我的头发，一边说道。“不，我们原本来自夏之宫廷——我的亲人们现在还在那里。”
“你是怎么来到这里的？”
郑锦红在镜子里看着我的眼睛，嘴唇抿成一条直线。“我做了个选择来这里——我的亲人们觉得我疯了。但我妹妹和她的伴侣被杀了，为了她的孩子们……”她咳嗽了一声，仿佛被话噎住了。“我来到这里，尽我所能。”她拍了拍我的肩膀。“看看吧。”
我鼓起勇气瞥了一眼镜中的自己。
在勇气消失之前，我匆忙离开了房间。
当我到达餐厅时，我不得不紧紧握住双手，避免将汗湿的手掌擦在裙子上，我立刻就想跑上楼换上衬衫和裤子。但我知道他们已经听到、闻到，或者用他们敏锐的感官察觉到了我的存在，既然逃跑只会让情况更糟，我只能硬着头皮推开双扇门。
不管是谷红安还是朱元礼，他们之间的谈话立刻停止了，我尽量不看他们睁大的眼睛，径直走向餐桌尽头我常坐的位置。
“嗯，我有件非常重要的事要去做，”朱元礼说，还没等我揭穿他的谎言或者求他留下，这个戴着狐狸面具的精灵就消失了。
我能感觉到谷红安的全部注意力都集中在我身上——在我的每一次呼吸和每一个动作上。我看着桌子旁壁炉上方的烛台。我不知道该说什么才不会显得荒唐——但不知为何，我的嘴还是开了口。
“你离得太远了。”我指了指我们之间的桌子。“感觉你好像在另一个房间。”
桌子的四分之一消失了，谷红安现在离我不到两英尺，坐在一张无比亲密的小桌旁。我叫了一声，差点从椅子上摔下来。他笑了，当我对这突然出现的小桌目瞪口呆时，他问：“这样好吗？”
我忽略了魔法的金属味道，问道：“你……你是怎么做到的？它去哪儿了？”
他歪了歪头。“介于其间。可以把它想象成……世界之间的一个扫帚间。”他活动了一下手和脖子，仿佛在摆脱某种疼痛。
“这会让你感到疲惫吗？”他结实的脖颈上似乎闪着汗光。
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