姜小乐在中午返回军营时，正遇守门官兵轮换，刚到岗的那个年轻官兵对再次见到姜小乐十分惊讶。当看到他一身灰衣凌乱破碎到不成样子，灰头土脸的神情时，失声说道：
“你遇贼了，还是迷路了，没跟上队伍？”
年轻官兵的话让姜小乐打开思路，他本来想好的说辞是走得慢，等快到时已见火光漫天，没敢靠近，但容易被盖上怕事逃跑的帽子。
这下不用自己找理由，他感激之情溢于言表，说道：
“有情况，队伍被全灭了。”
然后假装昏了过去。
年轻官兵吓得够呛，连忙喊人抬着他往胜字营冲去。
不管哪个年代，都有军医随行于军营。当姜小乐被一个五大三粗看起来更像是伙夫的军医叫醒时，装作遭受巨大惊吓。当看到自己置身于一座议事厅里，主位上坐着一身银色铠甲威风凛凛的庄严中年将军时，更是颤抖着赶忙从担架上起来拜见。
这次是真害怕。
议事厅里的气氛沉重到好像能凝固出水分来。
除了主位上的中年将军，他还看到有五位年纪不等都在三十岁以上，身着各样铠甲的人，应该是各营营官，也叫前锋将军。
“姜小乐，你把情况说说。”
“是，将军。昨晚我拿着征调文书前来，不想胜字营第二大队已经离开，接到追去报道的命令后，我立刻启程，却不想中途迷路，摔晕在山沟里，待我醒来拼命追赶，却看见遍地都是尸体，大火刚刚熄灭……”
姜小乐没有直视将军眼睛，头低着说道。
“你如何得知那便是你要追赶的队伍，而不是其他势力？”将军问道。
“小人不才，虽还不曾正式入伍，但我方官兵的着装是不会认错的，何况正是在去往安明郡的路上。小人此前去过数次。从时间上，从路径上，从人数上，大致不会判断错，所以才急忙赶回报信。”
“哦，还有些机灵。”将军说道，“来人，把姜小乐拿下，此人妖言惑众，混淆视听，拉下去斩。”
姜小乐听闻前半句时，还以为此事已过，就等再给自己安排个队伍加入。没想到眼前的将军竟然赐自己一死，这反转未免来得太快。
他一时半会没反应过来，愣在当场。在众人看来，这个十六岁的稚嫩青年明显是吓破了胆子，傻了。
“启禀将军，姜小乐昨晚才来报道，未果，本不算军旅之人。作为普通百姓之身，今日能主动返回提供重要情报，理应大功，而非大过，怎么能说斩就斩？”那个年轻官兵据理力争道。
“这里有你说话的份？”将军喝止道。
“我父亲曾教过我，当直言相谏，当守住本心。我想将军是记得的。”年轻官兵说道。
姜小乐这时回过神来，自己遇到的这个年轻官兵有大背景，轮值守卫军营大门，说不得只是历练。
将军没有搭理年轻官兵，看向姜小乐说道：
“姜小乐，我再给你一次机会，我只听真话。”
这下坏了。驳回之前的那一套说辞也许下场会更糟，姜小乐咬咬牙，抬起头直视将军，说道：
“启禀将军，姜小乐所言句句属实，绝无说谎，不敢欺瞒。我军官兵尸骨未寒，我辈从军之人，怎能弃之不顾。”
他每说一句，便镇定一分，到后来神情自若，让质问的将军内心称赞不已，嘴上却说道：
“姑且信你。胜潜，你昨晚因事没有随胜字营一并出发，侥幸躲过一劫，此番带人查验现场，暂缓向安明郡行军，原地做好防御措施，并派斥候探查敌军情报。敌军越来越嚣张，欺我白虎军团无人，竟敢深入我的地盘撒野，必须严惩。”
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