秋雨绵绵，不紧不慢地洒落在大地，冲刷着树叶上的尘土，浸润着琉璃瓦的屋檐。
接连半月有余，雨水时断时续，天空阴云密布，阳光始终未曾透出一丝亮色。
往日喧嚣的长沙城，如今显得冷清寂寥，街市上行人稀少，城中气氛如这天气般压抑，透着一股沉闷。
楚王独自坐在书案前，聚精会神地挥笔书写。
那双略显苍老的手持着毛笔，在宣纸上洒下淡墨，字迹渐次显现，带着一股雄浑之气。
伺候在一旁的刘彦安静地站着，手中的墨条在砚台里轻轻打磨，偶尔抬头看向楚王的字迹。
楚王笔走龙蛇，一气呵成，最后一笔“和”字写毕，重重地按下笔锋，带着几分力量感。
他停下手中的动作，目光在那字迹上来回巡视，似乎在品味自己的作品。
捻着胡须，他沉吟了片刻，将毛笔递给刘彦，微笑着问道：“刘彦，你觉得我这个‘和’字写得怎么样？”
刘彦忙恭敬地回应道：“大王，老奴对书法虽不太懂，但平日里常听东野先生他们夸您，说您的字‘端庄大方，质朴浑厚’，今日看您的字，果然气势磅礴，令老奴看了也顿觉精神振奋。”
楚王笑着摆了摆手，道：“别把我吹得这么高，那‘端庄大方，质朴浑厚’是颜真卿的书法，我可远远不及他。”
刘彦赶紧送上马屁，说道：“大王您日理万机，忙里偷闲才练字，哪里有颜真卿那般整日挥毫的闲暇时间。”
楚王笑着指了指刘彦，摇头道：“你这话可真是偏颇了，颜鲁公的书法岂是那么轻易就能达到的？”
这时，院子里忽然响起急促的脚步声，楚王目光一转，问刚进来的小太监：“是不是有人来为云儿求情了？”
刘彦听到这里，心中微微一动。
楚王毕竟是父亲，纵然心有不满，终究还是难以下狠手。
近几日楚王的心绪不宁，显然是在等待大臣们上书求情。
然而，三天过去了，除却马健亮、王妃和彭师暠外，竟没有一人出面为五王爷求情，甚至连马健云的师父拓跋恒也未曾出现。
楚王马希范并不如同他外面那样憨蠢，他自然明白李皋意欲何为。
他也不过是借力打力而已。
帝王之术，打个巴掌给个甜枣，让所有人都为能得到他的恩宠而努力。
小太监被楚王热切的目光看得有些局促，低声回道：“大王，是李节大人求见。”
“哦？李节回来了啊，快请他进来。”楚王轻声说道，眼中闪过一丝期待。
李节是李皋的亲弟弟，此次他被派遣出使李唐，旨在缓和两国的紧张局势。
岭南汉国屡次侵扰大楚边境，楚王对汉国的挑衅已忍耐许久，但又担心李唐趁机入侵，故不敢贸然南下征讨汉国。
为此，他决定派李节前去李唐与之修好，维持大楚的威望。
李节在太监的引领下走进大厅，恭敬行礼道：“臣李节奉命出使李唐，今日归来，特来拜见大王。”
楚王神色不变，沉声问道：“李璟对我们的提议，如何回应？”
李节微微一笑，道：“大王，李唐朝廷对我大楚的提议，颇为赞同，不过他们提出了几个条件。”
“哦？他们有什么要求？”楚王轻描淡写地问道。
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