反而是他们蹲着，他们便不得不改换姿势，也跟小弟跟班似的蹲着。
“这香肠不错，不过这酒，啧！”一个老兵向旁边一口吐出，“难喝。”
“这是艾丹给我们的，你还我！还我！”丹尼斯急红了脸，连结巴都不结巴了，伸手去抢。
没抢到。
老兵将酒壶迅速倒腾到另一只手，笑道：
“这看样子，应该是林地精灵酿制的苦艾酒，很烈，不仅是血色，还一股血味。老子当年当新兵的时候，还以为林地精灵真拿血泡酒，给吓坏了。”
“嘿嘿，别省着说啊，是吓尿裤子了吧。”旁边佣兵调笑道。
“咳......”
布兰顿适时接过话题，话语中充满了对大千世界的向往，“您很早就做佣兵了吗，您都去过哪些地方？”
“嗯，让我想想。”
老兵思索了一会后，苦于究竟从何处开始，最后捡起一根木棍，接着火光在地上画了一个圈，又加了几个高耸的三角。
“这是白色山脉，我们所在的地方。它既阻挡帝国向西，亦是帝国靠北的屏障，在越出帝国的视线后，依然向东蔓延。你们是进入山脉前加入佣兵团的，来自长谷镇？”
“是的。”肖恩点点头。
“哦，那可是个温暖的小镇，却也是个很小的地方。”老兵微笑着沿着三角划出一条小溪，在小溪边点了个小点。
老兵生满老茧的手并未停留，短木棍随着蜿蜒的溪流一直向东，在田野丰盛之地画出了几座城堡。
“这是北境领主蓝斯的城堡，托拜厄斯家族效忠于他。他所统治的地方，既有灰白相间的雪山，亦有霭霭松林，红绿相间的灌木枫林如画，倒映在一湖秋水......顺便一提，艾德领主的夫人阿格妮丝是蓝斯大人的妹妹，所以两家既是家臣与领主，亦是姻亲。”
望见马休没有反对，老兵便多提了一嘴，然后拿起木棍在城堡东北方点了点，画了几座孤峰。
“白色山脉群太大了，这里生活着一群矮人，将山脉占据，称之为塞坎。从塞坎山脉，亦有一条粗壮的河流流出.......”
“两条河流在遥远的东南方交汇，那里坐镇着我们最大，也是人类最雄伟的城市，潘西林。皇宫又被称为圣宫，占据全城的制高点上，既君临内河，亦远眺外海。逢一入城，若你乘的是小船，那么你将看到圣宫之下，高耸如云的白色外墙，以及河岸旁与城墙齐高的先王的伟大雕像。”
“圣宫里，有着成群的宫娥、阉宦、禁军、教士以及宫廷成员，到处都是拱廊、花园、浴池、游乐场、珍宝馆、马场、斗兽场......”
讲到这里，老兵的双手都不禁颤抖起来，双眸像是在放光。却是被一个人不合时宜地坏笑着打断，还是刚刚那个佣兵。
“这么说，你进过皇宫，一个佣兵？”
“咳咳咳......”老兵不住地开始咳嗽。
依然是马休来救场。他摩梭着刀锋，追忆往昔。
“伯顿和我的确有幸觐见过一次。那时皇帝要向东海的海盗们用兵，一时间兵源不够，又打造不出足够多的船只，便召集了许多有船的佣兵。小半个艾斯蒂亚有名有姓的佣兵都被征召。”
这回轮到那个佣兵吃惊了，他用不认识的眼光反复打量伯顿，直到这名老兵脸颊微红。
“真的假的？皇帝用什么付的款？是安德烈？还是昂塞托斯？”（这两者皆是金币，比庇特市值更高，是在东方流行的货币）
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