“你的风格就是这样吗？拿枪指着一个无辜的乞丐？”乞丐举着双手，微笑着和这个杀气腾腾的“恶徒”对峙。
“自然如此！毕竟你似乎也不是什么好乞丐，是吗?”
乞丐走到赫尔本面前拍了拍他的肩膀：“难道你就是什么正经侦探吗？”
两人相视一笑，赫尔本转了个枪花，把左轮插进枪袋：“识相些，先生，你身上有些东西叫我不舒服，把它给我，你自然性命无虞。”
那乞丐拍拍手，从破烂的上衣口袋里掏出一个精致的黑色小盒：“如果你要找的是这个，那你可以回去了，回到自己的床上好好睡一觉。”
“我知道你不是什么正经乞丐。”
“我没有什么时间再和你纠缠了，听到教堂的爆炸声了吗，那是魔鬼的祷音……”
不等乞丐把话说完，赫尔本便一脚踢出，但令他惊讶的是，乞丐的身子微微晃动，他这一脚踢空了，但他注意到乞丐的脚并没有动。
“真是太有趣了，先生！”赫尔本露出一个病态的笑：“如果仅仅如此可还不够啊！还是说你根本不知道你拿的是什么东西呢？”
“不，这只证明你该睡一觉了，晚安，侦探先生。”赫尔本只感到乞丐的声音渐渐变得遥远，他的眼皮也开始打架，精神开始向沉睡的深渊滑过去。他想要做点什么来保持清醒，但他发现似乎全身都不受他控制了，他的嘴角只能扯出一个无奈的笑，看着乞丐向远方逃遁而去。
“赫尔本，赫尔本……”
“嗯……嗯！”赫尔本陡然睁大眼睛，发现自己正躺在会客室的沙发上，安东尼先生坐在一旁的小凳子上，正以一种鄙夷的眼光看着他，嗯，他觉得不久之前房东先生刚用这种眼光看过他。
嗯……好像之前有过一次来着……
不过这都不重要了，因为他的委托人——一个打扮考究，却身形消瘦且面色苍白的妇人坐在他面前。
“这可不能失了形象啊。”赫尔本如此想着，尴尬地摸了摸鼻子：“呃……曼德夫人……我刚才是一直睡着的吗?”
“嗯?赫尔本先生为什么这么问?”
“啊哈哈！没什么。我们走吧，在这之前……您要先去警察局吗?”
“不用了，我既然来找您，就百分百相信您的能力，直接去吧，我的马车在外面等您。详细的情况我们可以路上说。”曼德夫人站起身来，向赫尔本做了一个“毋需担心”手势。
赫尔本点了点头，到门边拿他的高顶礼帽戴在头上，示意曼德夫人可以先走。
“安东尼先生，这件案子异常棘手，我可能隔些时日才回来。”
“别死在外面，我不想去你的坟头讨债。”安东尼先生粗声粗气地说。
出了门口，赫尔本果然发现一个年轻管家在路的对面等他们，旁边停着一辆马车。
赫尔本与曼德夫人一前一后上了马车，在车上赫尔本旁若无人地点起一支烟，还冲曼德夫人笑了笑：“您不介意吧？”
曼德夫人微笑着回答：“您随意就好，要开窗吗?”
赫尔本摇了摇头，又点了点头，最后缓缓说：“打开吧。”
曼德夫人笑了笑，没说什么便把窗打开了。
“可以说说详细情况吗？”
“有些您已经知道了，还要说吗?”
赫尔本叹了口气：“说吧，再说一遍。”
“好的。”曼德夫人深吸一口气，她感受着冷气流过肺部，混合着烟叶的味道，这让她稍微冷静了些，吐出这口气，平复了下心情，她才开始叙述这一切的来龙去脉。
“我的丈夫死了……
“我甚至不知道他是怎样死的，我……我什么都不知道。”
“夫人，你总要知道些什么，哪怕任何事。”赫尔本心不在焉地听着，目光扫向窗外，这时他们正好路过圣庞恩大教堂，里面似乎在做弥撒，赫尔本正好能听见圣歌的声音。
“奇怪……那时候明明有爆炸声。”
“您在说什么？”
“没什么，您继续说吧。”
于是赫尔本费了好大的劲，终于从费曼夫人混乱的讲述中，弄清了这件事的前因后果。
据她所述，她与她的丈夫施耐德先生于三个月前结婚，施耐德先生是莫尔郡有名的绅士，他的盛名甚至遍布整个王国南部，甚至于赫尔本这种三流侦探都听过他的大名。
这之后，他们便进行旅行蜜月，目的地则是伦丁尼。令赫尔本感到有点好笑的是，他们之所以进行这一次旅行，则是因为施耐德先生和他邻居的一次赌约。
他们从莫尔直到伦丁尼郊外施耐德先生的小庄园。
“……呃……那个，我打断一下。您知道具体的赌约吗?”
“抱歉，关于这方面我实在是一概不知。”
“没关系的，然后在前天，施耐德先生死在了他庄园的书房里，是吗？”
“是的，是这样没错。可是我真的什么都不知道，侦探先生。如果我能想起些什么的话，也许施耐德他就……”，情到深处，曼德夫人便又抽泣起来。
“没关系的，既然您找到了我，那我应当厘清真相。我只是希望您不要有所隐瞒。”
“这样吗？”
“没关系的，具体的情况我们可以到现场看看。现在请您平复一下心情，毕竟您是身份尊崇的人，与我这样的野狗截然不同。”
“不不不！您不应当说自己是野狗，据我所知，您在这一带很有声誉。”
听了这话，赫尔本呵呵笑了起来:“不过是讹传吧。”
“大概吧，不过既然有许多人向我推荐您，那必然是有其道理的吧。”
赫尔本抬眼看了看曼德夫人，发现她眼里正闪着希冀的光。
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