凌子霁把丹药带回了自己的长宁冬院，坐到书案前细细研究了起来。
丹药呈黑褐色，闻味苦。凌子霁抽出自己的小匕首，将丹药一分为二，用刀尖挑了些许出来。
她自言自语道：“若早知此时，当初就应再多学些了，这什么玩意儿都不知道……”
凌子霁起身走到竹制书架前，伸手拿下了那本记载着各类丹药的古书翻看了起来。也是在这时她才发现，书的尾页被人撕去了。这书她已有些时日未碰过，此前一直放在那书架上。
她瞥向书架，自己放在上面的嵌玉八宝首饰盒竟变了方向。此刻，凌子霁渐渐意识到，自己的寝房似乎有人来过。
这么一刺激，她恍然想起了缺失的尾页上记载着的一句话。
「灵丝炼制而成的丹药，通体成黑褐色，味苦而刺鼻。」
凌子霁大惊失色，起身往云台春院去。
云台春院正屋内。
元朗一边帮芸钏整理书籍一边对赤翼问道：“在神庭那会儿，玉天神女就没给你取个名字吗？”
赤翼很惬意地躺在魏芸钏的黑漆罗汉床上，问道：“取什么名字？”
魏芸钏道：“就比如那眷云山的黑鳞蛇，玉天不是给她取了个叫淮钰的名字吗？”
“我也有啊。但我不喜欢。”
二人一同问道：“叫什么？”
“魏芸钏！”凌子霁猛地把门推开走了进来，“你老实交代，这丹药你是从哪搞来的？”
赤翼坐起身来：“你小声些，这是我们偷来的。”
魏芸钏对赤翼训斥道：“闭嘴。”
“你还真成主人啦？”
魏芸钏走上前拉过凌子霁，凑近她问道：“你查出那是什么了吗？”
凌子霁犹豫再三，还是开口道：“那个丹药主要是由灵丝制成的。告诉我，你到底从哪拿来的这个东西？你是知道的，善德金庭乃至所有仙门都不允许有这个。”
只见魏芸钏脸色稍沉，道：“右使堂。”
凌子霁大惊，往后退去，怔然道：“你，你不可能骗我。可那是右使大人，更是你的兄长。这会不会是别人放到右使堂，想要栽赃嫁祸？”
“子霁，这事万万不能让他人知晓，我想自己查清。”
“你要怎么查？”
“先从兄长身边的人下手，看看能不能套出什么话来。”
此刻，魏芸钏心中已有人选……崔慎。
——
梦，又把崔慎带回了那日。
西十二阁成立后不久，他便被父母卖到了此处，他二老拿着用儿子换来的钱过上了一段滋润生活，而自己却堕入了暗无天日的“炼狱”。
阁内都是杀伐果断，心狠手辣之人。崔慎被他们逼迫着去做见血要命的事情。
入阁后的第一次任务险些失败时，师父告诉他……
“你若心软，他们不死，就得你替他们去死。”
世人皆惜命，自己何尝不是。
随着时间一日接一日地流逝，崔慎身上的少年稚气褪去，转而也变得像那些人一样。
他终于接受了这一切，却又迎来了善德金庭的围剿。他知道，面对那些高高在上的人，自己的挣扎毫无意义，如同一脚便可踩死的蚂蚁。
可毕竟是人，惜命。
他欲逃跑，却被那个叫做“魏烆”的男人抓住，那人眉眼硬冷，以居高临下地姿态注视着跪在地上的自己。双眼相视时，他能从他的眼里看出，那与自己极其相似的仇与怨。
魏烆俯下身靠近崔慎，低声道：“此刻，你有两个选择，要么跟我走，要么死在我的剑下。”
“……我跟你走。”
魏烆施法让他晕了过去，在双眼彻底闭上前，他模糊看到，魏烆对走来的大庭主道：“这孩子涉世未深，还有挽救的余地，我想将其带回岭宫，教导他让他重新做人。”
“嗯，可行。但若他旧性难改，即刻处死。”
“是。”
……
崔慎醒来时已在岭宫，魏烆站在床边道：“我需要的就是像你这样在西十二阁待过的人。此刻起，你明面上是我的侍从，但私下要办的事与曾经的西十二阁无异。”
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