唐贞观十六年七月初八，李世民颁下诏令，加封中书令房乔为司空，门下侍中兼检校中书令长孙无忌为司徒。
此二人同时被提升为三公，一时权势均分，平分秋色。
宦官高声唱喏完毕，房乔手持笏板向天子稽首：“臣谢陛下。”尾音拖得悠长。长孙无忌的“谢陛下”则简短有力，似暗藏某种情绪。
御榻上的李世民，目光在两位臣子身上停留片刻，略作思忖后，似乎是想到了什么，略显疲惫却不失俊朗的脸上露出意味深长的一笑。
时光飞逝，转眼到了贞观十七年春四月初七，辰巳交替之时，谏议大夫褚遂良驱车前往赵国公长孙无忌的官邸做客。说是做客，倒不如说是又有了给关陇门阀的首脑献宝，以稳固自己在朝廷内的地位和权势，尽管他早已娶了河东郑家的嫡出翁主。但权力的滋味，真的比长安仲春采摘下来的樱桃还要香甜，又怎么舍得放弃进一步的追求？
他双手将一个长方形的黑匣子放置于矮几上，与长孙无忌隔着矮几跪坐后说道：“赵国公如今位极人臣，对天下之事见解独到。我这儿有一样物件，想请您品鉴一番，若就此错过怕是终身的遗憾了。”
长孙无忌强抑心中好奇，看向褚遂良笑道：“哦？究竟是何稀罕物事，能让你这般推崇？”
“您不妨开启一观！”
满心狐疑的长孙无忌将矮几上的竹简、轴卷拂至地上，又抬眸瞬了褚遂良一眼，见后者颔首露出神秘的微笑，心里更添了些许好奇。长孙无忌依着他所提示按动机关，打开黑匣子，取出一卷褐色的绢帛。他迅速解开捆绑卷轴的红色细绳，缓缓展开卷轴。
瞬间，一篇《兰亭集序》跃入他的眼帘。
字体苍劲雄浑，字透纸背能看得出它的作者在书写时，挥洒自如间透着肆意霸气。一撇一捺间又不失灵动，令长孙无忌由衷钦佩。
长孙无忌弯起眉眼，言语中满是对褚遂良的羡慕：“陛下有心了！他深知你钟情书法且造诣颇高，故而将你视作知己，赏赐他亲自着笔的《兰亭序》。登善啊，你着实好福气！”
褚遂良摇头，神秘地眨了下眼笑：“司徒差矣，这并非陛下所书！”
长孙无忌听罢，浑身不由得一怔，随之微微蹙眉困惑地看向站在面前的褚遂良问道：“这透着帝王之气的字，你竟说不是陛下所写？那是谁？是你吗？”
听闻此言，褚遂良直笑得颌下微黄的山羊须颤抖不止。他伸着两根指头，指着长孙无忌手里那张字透纸背的兰亭序道：“司徒真会打趣，某的字写得再好，也只能是臣字！实不相瞒，这临摹王羲之《兰亭序》之人不是别人，乃是您的外甥晋王！”
长孙无忌好似被重磅锤击了一样，浑身不由一怔。他瞪大双眼，“什么？晋王？”整个人从席子上跳起，险些被自己的袍摆绊倒。他一个箭步跨至褚遂良面前，指着矮几上铺开的字，话都说得变得结巴起来：“什么？你说，这是晋王写的？雉奴？”
见褚遂良微笑颔首，长孙无忌砸了下嘴唇，若有所思地回到矮几前坐下，再度拿起那篇《兰亭序》仔细端详。
长久以来，他一心扑在与山东士族和江南门阀的权力争斗中，不遗余力地为关陇门阀谋取更多利益，根本无暇与外甥们交流往来、联络感情。别说是晋王李治，就连在朝廷上为争夺皇位斗得你死我活的太子与魏王，他也鲜少走动和关心。因此，对于这个最小的外甥在妹妹离世后的生活、学习以及性情他全然不知。当然，他也不知这个外甥从十一岁起就跟着他的皇帝妹夫上朝听政的事情，因为那时李治总喜欢躲在珠帘后面窥视着他们每一位臣子，学习观摩着皇帝处理政务。
那竹帘外明里暗，而且还是设在正殿的角落处…
长孙无忌又看了一眼那卷临摹，只觉得腔子里的那颗心跳得异常迅猛。他瞪大了双眼道：“刚，刚才我猜测这幅字是陛下写的是吧？”
褚遂良道;“的确如此！这字，这字有帝王之气！”
长孙无忌蹙起了两道浓眉，探究地看着褚遂良问道：“帝王之气，你什么意思？”他不信，褚遂良只是让他欣赏晋王李治的一篇字是否有帝王之气，这其中必然有他的一番谋算。
褚遂良凑近了他的案几，附身凝视着长孙无忌意味深长地说道：“司徒，如今太子已废，魏王又深得陛下宠爱与器重。这下一任太子，十有八九会是他！况且，朝中拥护魏王的势力不可小觑啊！再说，李承乾之所以被废，这李泰也未必干净到哪里去！”
话音刚落，长孙无忌做了一个“绝不能让他得逞”的手势。以恭顺著称的褚遂良，心领神会地点了点头。他从不远处捡起一张宾客的席子，屈膝跪坐在他身边道：“不瞒司徒，我今日将晋王的字呈于您看，便是想请司徒思量一番，是否设法扶持晋王登上太子之位！”
长孙无忌转头看向他，沉思片刻后抿了下嘴唇道：“晋王性情如何我们尚且不明，怎能仅凭一篇字，就贸然决定如此重大之事？这，可是关乎于我们整个关陇门阀的百年命运，万不能草率行事！”
“您是要……”
“此事需要郑重考虑，更需观察仔细以免有任何疏漏！”
当日未时末，长孙无忌便驱车前往晋王府邸了。与此同时，晋王驻京官邸的水榭中，李治正盘腿坐在一张席子上，两指夹着一颗白色的琉璃棋子，垂眸凝视着面前的棋盘。
“啪”的一声，那颗白色的琉璃棋子被他果断地落在棋盘上。棋盘上布满黑色的琉璃棋子，李治所执的白子却寥寥无几。
白子不但数量稀少，还被黑子重重包围，犹如十面埋伏毫无喘息之机，其中不少白子已被李治放置在被吃掉的棋子一侧。就像长安如今的天一样总是阴沉沉的，给人压抑闷气的感觉，
此刻，水榭中唯有他一人下棋。左手持黑子，右手持白子，战况异常激烈，仿佛真有第二个人在与之激烈博弈。
回想起早晨，他骑马进宫向父亲请安时，甘露殿内侍王伏胜向他透露的消息：“陛下已应允魏王，待废太子之事彻底解决后，便与朝臣商议册立魏王为新太子！魏王听闻后，欣喜若狂！”
听完王伏胜这番话，李治心头似有烈火燃烧。他藏在藩王深衣广袖中的手紧紧握拳，骨节泛起了白光。即便如此，他那张年轻俊朗的脸庞上却不见丝毫怒色，淡定得仿若无事。
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