晚云忍住心中不快，淡然答道：“好，那女儿先过去，就不在此添乱了。”
宋夫人故意客套几句：“我们这儿还得归置一阵，等会儿腾出人手来，我抽出两个人去帮你打扫院子，你且慢慢去收拾着。”
晚云微微点了点头，又恭敬地行了个礼，才带着竹月和南陵来的两个家仆离去。
几人将行李搬至西偏院，两个家仆负责清扫院里，晚云和竹月则在屋内忙活，一年未回来，屋子里各处都铺满了厚厚的灰尘，许多家具都已缺胳膊少腿，用不得了，连床榻都咯吱直响，摇摇欲坠。
两人忙至深夜，累得腰都直不起来，才勉强将屋内的各处擦拭干净，铺上干净的被褥，晚云躺在床上再也不想起身，竹月也累得够呛，懒得再去生炉子烧热水，二人只打来两盆冷水，简单洗漱后便钻到被窝里去了，连晚饭也没吃。
第二日天刚亮，晚云还在床上困顿不堪，睁不开眼，竹月已起床生炉子熬粥去了。
宋夫人趁着这个间隙，推开未锁的房门，兀突突地闯了进来，晚云迷迷糊糊睁开眼，忽然看见母亲的脸就在床前，手里端着一个白瓷碗，她吓得尖叫一声，本能地翻坐起来，惊恐地往后退了退。
三合庄那晚的情景又浮现在脑海里，她的梦里也曾无数次地重映轮回，即使时隔一年，她还是无法冷静地去回想和面对。
宋夫人也被晚云这一惊一乍的样子吓了一跳，她面色发窘，端着手里的粥碗，先前想好的关心之语早已忘得一干二净。
在隔壁的竹月听到叫声，猛地跳起，顺手操起灶台旁一把生锈的菜刀，狂奔到床前，她挡在晚云身前，恶狠狠地用手里的刀把宋夫人逼退几米远。
宋夫人没好气地说道：“你这是要做什么？我不过是来给晚云送碗小米粥，关心关心她的身子，你们这么夸张作甚？好似我要害她性命似的。”
晚云按下竹月手中的菜刀，匀了匀呼吸，冷声道：“不必了，我和竹月的餐食自己做，母亲若无其他事，便出去吧，我这屋里连根完好的凳子都没有，就不留你坐了。”
宋夫人笑着应道：“待会儿我就去叫工匠过来，给你修缮家具，你还需要添置些什么，尽管告诉我，我着人去买。”
晚云看着她一脸讨好的样子，心里大致猜到了几分，便故意放缓了语气，问道：“母亲有事大可直说，不必绕弯子。”
宋夫人不好意思地笑笑，还是厚着脸皮开口了：“你外祖母来信说，你回京是准备嫁人的。她一向疼爱你，想必给你带了不少嫁妆过来吧？”
晚云轻蔑一笑：“昨日你不是收了那半院的聘礼吗？怎么还不够你花销的？竟惦念起我的嫁妆来了。”
宋夫人叹叹气，满脸愁容道：“那雍王府的聘礼虽不少，可毕竟是咱们高攀，若不陪上相当的嫁妆过去，恐会让人家看轻了咱们家。我手头一直不宽裕，想着你若有些闲钱，先借我使使。待朝雨嫁过去，成了世子妃，再接管了王府的内宅事务，到时随便匀出些银子来，再还你就是。”
晚云道：“我若把外祖母给我的嫁妆，借给朝雨去冲面子。那待到我出嫁之时，母亲又打算如何给我准备嫁妆呢？”
宋夫人笑道：“你哪里需要准备多少嫁妆？我早打听过了，那周砚行商多年，最不缺的便是银子，他经营着将军府和周贵妃的产业，自己也置下不少私产，你过去哪里会缺钱花。而他又无官职在身，也无需讲究排场，不似王府那般事事讲求高人一等，你的嫁妆意思意思就行，想必他也不缺你这点东西。”
晚云摇头轻笑：“我还当朝雨说了多好的人家呢，原来竟还要倒贴着银子出嫁，这样的婚事，我看不要也罢。”
宋夫人恼红了脸，语气也冷淡下来：“呸呸呸，你不借便算了，别说这些不吉利的话，触了老娘的霉头。你连自己的亲妹妹也不帮，将来她成了世子妃，有好处之时可别怪你妹妹没想着你。”
晚云嗤笑道：“母亲一口一个世子妃，那便等她真的坐上那个位置，您再来奚落我吧，我只怕她没那个福气，害得母亲空欢喜一场呢。”
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