曹家乃下邳大姓，曹豹及其弟曹宏，皆为先徐州牧陶谦肱骨之臣，曹豹更曾是徐州第一大将，在刘备兄弟猛龙过江之前，风头无人能及。
曹豹心中一直认为，若不是半路突然杀出来一个刘备，在陶谦死后，继领徐州的绝对是他曹豹。
刘备领徐州也就算了，毕竟人家怎么说也是汉室帝胄，还是陶谦临死前钦点的接班人，对此曹豹心中纵有百般怨恨，最终还是强行咽了下去。
但让曹豹最恶心的是，刘备出征淮南以后，他经常被张飞这个粗鄙不堪的大老粗呼来喝去，这使得曹豹本就郁闷的心情，变得更加不爽。
你张飞不过是个杀猪卖肉的臭屠户，居然也能骑在老子头上吆五喝六，这让曹豹如何能忍？
一个月来，曹豹胸中积攒的怒气越来越盛，在即将到达爆发的临界点时，远在淮南的袁术，又好巧不巧偷偷派人送来了一封书信。
这封书信就像是一根已经点燃的导火索，刚一接触曹豹这个憋得早就受不了的火药桶，便使他像天雷勾动地火般彻底爆发。
这些天，曹豹一直在暗中勾连旧部，同他们密谋着诛杀张飞后，立刻迎吕布入主徐州。
曹豹很有自知之明，他知道自己不是刘备的对手，于是准备拉来吕布，让吕布和刘备二虎相争，他好坐山观虎斗，说不得还能收获渔翁之利。
但让曹豹有些始料未及的是，他这边还没有准备好该如何下手弄死张飞，吕布那厮居然就带兵大摇大摆的杀过来了！
“汝说吕布已至城西二十里外的长阳亭？消息来源可靠吗？”曹豹送走今夜宴请的几个心腹旧部，向他胞弟曹宏再三询问。
曹宏指着身旁一中年人信誓旦旦道：“兄长放心！消息绝对可靠！这位便是长阳亭长，吕布大军过境，乃他亲眼所见！”
见曹宏提起自己，中年人立即向曹豹作揖见礼，态度极度恭谦，“小人长阳亭长周安，拜见曹相！”
曹豹为下邳国相，周安只是长阳亭长，二人地位十分悬殊，之间差了好几级，相当于后世省会市高官与普通村长的区别。
关键是长阳亭还归下邳郡管辖，周安的仕途都被曹豹握在手中拿捏着，他面对曹豹，简直比见他亲爹还恭敬。
“不必多礼。汝怎确定，亭外部队所属吕布？”曹豹也不还礼，背手上下打量着周安。
尽管曹豹说了免礼，周安依然弯着腰，只微微抬头向曹豹拱手回答：“那支部队极其雄壮，人数足有上千人之多，且尽是骑兵，所到之处尘土飞扬，黄沙漫天，旌旗蔽日，人喊马嘶。
直到他们停下扎营时，小人才看清那面赤练大纛上，高绣着‘奋威’二字。除此之外，其营中还有多面‘吕’字牙旗。今我徐州境内，能有如此规模骑兵，且名声在外的吕姓大将，恐怕只有吕布一人耳。”
听完曹豹没有直接回答，双眼直勾勾盯着周安的眼睛，似乎想透过瞳孔，直视他的内心。
周安以为曹豹这是在考量他，立即一脸正色，慷慨陈词道：“吕布此贼乃鸠虎之徒，臭名昭著，此次耀兵西来，定为图我徐州而来！今刘使君远征淮南未归，还请曹相早做准备啊！徐州百姓方经曹操狗贼蹂躏两次，早已元气大伤，万万经不得第三次动荡啊！”
而一旁的曹宏到底还是年轻，他见周安神情不似作伪，立刻激动得呼唤曹豹。
“兄长……”
曹豹却不急不躁，他伸手打断胞弟，面色如初又问周安：“此事张飞可曾知晓？”
“张飞？曹相是指三将军？这……”
周安见曹豹对张飞直呼其名，顿时大脑一片空白。
在这个年代，除了见面就要喊打喊杀的生死仇敌之外，人们很少会直呼对方大名。
关系亲昵些的互称表字，关系平淡或素不相识的，便在姓氏或表字后面加上官职爵位或敬称，如时人称呼刘备为刘使君、刘徐州，玄德公等等。
特别是以四书五经传家的士家门阀大族，更注重这些礼数，曹豹此时直呼张飞其名，周安才知道二人的关系已经势如水火。
他一个小小的长阳亭长，之前当然不知道徐州顶层官僚之间的恩恩怨怨。
发现周安陷入懵逼不能自拔，急不可耐的曹宏便替他说：“周亭长自白门楼入城，守军许耽问明来意后，直接遣兵将他送至府中，张飞那莽汉，自然无从知晓。”
“好！好！好！”
终于，曹豹经过深思熟虑，满意的大笑起来，他连道三声好后，向曹宏快速吩咐：“马上联络城中弟兄准备动手，今夜我誓杀张飞狗贼，一雪前耻！
我且再修书一封，你亲自交给许中郎将，令他遣一心腹之人，火速前往长阳亭，将下邳之乱告知温侯，让其连夜拔营自白门楼入城。今夜张飞若死，明日他便是徐州之主！”
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