看到校长前来，女巫芭芭拉立刻站直身体，恭敬地说道：“您好，校长。”
奎缇娜校长却没看她，而是看向李诺，眼中带着探究：“李诺，你有没有接触过巫师相关的书籍，或者做过某个隐秘巫师的学徒？”
“不曾，”李诺看着校长，“为什么这么问？”
校长的法杖似乎格外沉重，外表像钢一样；而她握着法杖的手开开合合。
她轻声说道：“李诺，你知道巫师与凡人的最大区别在哪里吗？”
李诺试探着问道:“力量？天赋？”
校长摇摇头：“是思想，是对世间万物运作方式的思考和质疑。如果只是拥有些特殊力量，那与魔物有何不同？
我们巫师认为，世间绝大部分事物是可知的，是可以理解的，并尝试着解构；而凡人，极少数人才会思考那些似乎司空见惯的事物。”
她走近一步：“你就是凡人中的特殊者，还凑巧有巫师天赋。”
奎缇娜校长刻薄的嘴角微微弯起：“要是你厌倦了贵族之间的繁文缛节，或者在权力争斗中一败涂地，艾娃·玛索会为你留下一条后路。
这里不能接受一个男性的巫师学徒，但我有好多家族巫师同盟，他们会接纳你。”
这是给他留一条后路？
李诺说道：“关于芭芭拉——”
“我已有打算，”校长转头面向芭芭拉，“小芭芭拉，魔植白日百合快速生长，和魔化牦牛这两个课题，可以先封存，停止研究。
但你不能在李诺的领地成天无所事事，混吃等死。我要你和李诺商议，重新选定一个课题，并在春天到来前完成一个小方向的研究突破。
如果你能做到，我就放你下山。”
女巫芭芭拉重重点了点头。
这之后，两人再次回到藏书室。
不过这回，他们的目标非常明确。
李诺说道：“芭芭拉，这些天我恶补了一堆巫师的知识，虽然还是个门外汉，但不至于一窍不通。我可以看一下，你打算用什么方式，加速魔植白日百合的生长吗？”
芭芭拉很快取来了自己的实验报告。
李诺一边翻阅，一边从半懂不懂的文字中找到有趣的东西，与芭芭拉讨论。
芭芭拉的思路，在他的脑子里越来越清晰。
天哪，这位年轻女巫，在做艾娃·玛索极为冷门的生物肥料方向的研究！
她致力于尽量减少人工施法的步骤，用纯粹的生物材料，以最省事的方法加速植物的生长。
也就是说，只要这些肥料做出来，在地上撒一撒浇浇水就结束了，这活儿连大字不识的农夫都能干。
暗夜领的农夫们，习惯用粪肥和草木灰，以祖辈传承下来的方法制肥施肥，但效率又低，效果又不好；
芭芭拉的多功能肥料，能够让作物在产量翻倍的同时，快速生长。
“你是个天才，”李诺感叹道，“芭芭拉，你的研究，能改变这个时代！”
芭芭拉迷迷糊糊地说道：“李诺，很多女巫都不觉得这有什么用。她们总是在研究藤蔓术的变式，或者火球术的施法速度之类的。”
李诺解释道：“芭芭拉，想想看：在我的领地，黑麦一年只能成熟一次，最多只能养活两千人。但你的肥料，如果能让黑麦实现一年两熟或三熟，那就能养活两倍到三倍的人口。
要是放到整个锡兰王国，你的研究相当于让所有不适合耕种的地形，全部变成肥沃的平坦黑土地！”
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