“父亲。”少女抱着婴儿，走上石台正中央。
身边的三牲残骸，在风中化为黑色的灰烬，然后被吹得无影无踪。
“好啦，我的宝贝女儿，”村长说道，“山中夫人已经认识你和你抱着的孩子了。明天，你们就去见伟大的山中夫人。”
少女哽咽着说道：“我做好准备了，父亲。为了村子的未来。”
“那号称‘山中夫人’的魔物并未出现，”一名女巫在李诺身后说道，“它不过是耍了个小把戏，本体非常小心。我无法追踪到那魔物的具体位置，也有可能，它根本不在村子里。”
村民们继续三拜九叩，然后纷纷散去。
只有两根粗白蜡烛，在石台上燃烧，如同两具吊死的苍白死尸。
村长结束了今天的祭祀，朝李诺走过来。
他略显疲惫地说道：“大人，您都看到了。”
李诺保持着纨绔子弟的样子：“有意思，真有意思！像是被烧成灰的猪羊鸡，会动的黑烟。告诉我，神棍，你是怎么做到的？”
村长苦笑道：“是伟大的山中夫人。”
“又是山中夫人？它可真是无所不能。旅途劳顿，我累了。能让它给我变张床出来吗？”
“是祂，伟大者，”村长纠正道，“大人，村子里没有什么好住处。您就住在我女儿的房间吧。”
村长女儿的房间？
李诺略一思考，尝试着询问一些关键的信息。
他故意会错了意：“我并非指责你，平民。你的女儿确实身材还可以，容貌也说得过去，要是换成其他时候，我也不介意接受侍奉，留下个私生子。但如今真是累个半死，只想找个地方睡到第二天太阳高照。”
“大人，并非如此，”村长说道，“我的女儿，还有老木匠家的小女，都是山中夫人的祭品。今晚她整夜，都要在橡树下祈祷，禁食，只能饮用少许的水。”
李诺问道：“那你女儿，又睡在哪里呢？”
村长答道：“她整夜都要祈祷，不得睡觉。”
所以，村长女儿的床就空出来了。
山中夫人的祭品——看样子，这山中夫人可不是什么好心肠的“神明”，村长女儿和那婴儿怕是十死无生。
李诺接受了村长的提议，但要求村长不能来打扰。
当晚。
他坐在椅子上，守着疲惫的新人们，看她们挨个在床上睡上一会儿。
“我们难道就这样坐视不理？”艾莉说道，“依我看，趁着夜色正浓，把那村长绑过来，拷打一番就能问出不少情报。”
四名女巫盘腿坐在地上，围成一个圈，同时施法。
“没有，”她们同时睁开眼，其中一个说道，“扭曲的源头不在村子里，而是在东北方向的那座山上。”
“那是魔物的老巢？”李诺问道，“山中夫人的象征，是一截橡木。看样子是个橡树怪物？”
帕梅拉女士逗弄着一条自己的猎犬，说道：“这可不一样。这位小‘夫人’，很爱玩躲猫猫的游戏呢。”
猎犬轻咬了一下小老师的手，但没用力，然后朝一个方向发出低吼。
外面传来村长极小声的问话：“请问，你是这些猎魔人的头领吗？”
在外面的教官答道：“当然。你有什么事？”
村长似乎扭捏了好久，才极轻地说道：“我有一个委托，猎魔人。关于……山中夫人。”
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