诺格森堂区司铎是凯德蒙接受的第一个大品圣职。几年前，加索亚主教要找人去诺格森，可别的圣职者都不愿下乡。无奈之下，加索亚只好捏着鼻子让凯德蒙晋铎，将诺格森堂区交给他负责。
凯德蒙并不适应这份工作。
他总是随身带一本《牧灵手册》查阅，布道时只说最浅显的道理，给教会学校上课也讲得含糊不清。他神学素养浅薄，又缺少布道热忱——但加索亚找不到更合适的人选。
诺格森教会学校的整体水平可想而知。
即便如此，保罗·布莱斯还是秉着尊师重道的精神，对凯德蒙尽到了平信徒对圣职者该有的尊敬——虽然只是表面上。
凯德蒙对保罗印象不错。这个布莱斯家的孩子学习用功、懂礼貌，还经常来教堂图书室看书。
保罗升上高年级后，凯德蒙还找他帮忙备课。毕竟在凯德蒙看来，所谓阿凯德莱啊、利弗茨啊，都只是干巴巴的名词。它们实在太遥远了。而说到利弗茨，保罗脑海里浮现的，是爷爷十来年执教生涯遭遇的各种人和事，他甚至叫得出利弗茨大学周边每条街道的名字。
不难想象，保罗是凯德蒙最喜爱的学生。凯德蒙不止一次说过，等保罗从诺格森教会学校毕业，就带他去卡洛林市、到主教座堂做事。
“亲爱的孩子，你一定会成为出色的主教。我向你保证。”凯德蒙对保罗说。
“我更想继承爷爷的遗志，研究魔法文字。”保罗婉拒。
天历DCXLVII年——保罗在诺格森教会学校的最后一年。他已修读完大部分课程，只要再完成自由研究课题，就能拿到主教签发的合格证明、从教会学校毕业。
保罗选择的课题是魔法文字。
保罗的爷爷沃克对魔法文字感兴趣。他执教利弗茨大学时，经常到商会收购魔法石碑。那些石碑蕴涵魔力，念出上面刻的咒语，就能激活魔术回路、释放魔法。沃克一辈子都在研究这些咒语，但还没解读完就去世了。
这项十分有意义的工作（至少沃克这么认为），只好交给保罗继续干。
DCXLVII年风月xxxix日，保罗像往常一样，把自己关在房间里研究魔法文字。他能拼写出所有字母，也知道几个常见的词，可阅读整句话、整段碑文，依然困难重重。
年底能拿出研究成果吗？保罗没信心。他不担心毕业的事——能拼写出所有魔法文字字母，已足够从教会学校毕业。但他想在自由研究课题上做点东西出来，而不是糊弄过关。
要是爷爷还在世，能指导自己研究就好了，保罗想。
“哥哥。”密瓦妮娅·布莱斯敲门。“妈妈让我们准备明天宴会的食材。”
“来了。”保罗收起石碑，走出房间。
本章已完 m.3qdu.com