戚家严说得极为专注，几乎是一口气连贯下来，同时又刻意保持着节奏，每个字都吐得清晰而缓慢，生怕自己的话语被打断，仿佛只要一停顿，好不容易积攒起来的勇气就会瞬间消散。
乔亚静静地听完，脸上的神情温和却又带着一丝不容置疑的坚定。
她微微抿了抿嘴唇，轻声说道：“戚总，很感谢你对我的欣赏。这段时间相处下来，我也觉得你是个非常优秀的人，专业能力强，为人真诚又善良。不过，经历过一段婚姻后，我现在更想把精力都放在自己和孩子身上 ，暂时没有再开启一段新感情的打算。我不想给你不切实际的希望，也希望你能理解我的想法 。”
乔亚这番话，说得极为真诚，一字一句都饱含着她内心最真实的想法。她的眼神里满是诚恳与坚定，没有丝毫的敷衍。
戚家严听着，心里凉了半截。可他实在不甘心，一股执着劲儿涌上心头，让他忍不住想要再争取。
他身子微微前倾，急切又认真地说：“乔亚，我懂你的顾虑。过去我被家庭束缚，丢了爱人，陷在不喜欢的环境里，那些痛苦我一直都记着。但这几个月我想明白了，必须改变。我要变得勇敢，为自己的心意负责到底。希望你能给我个机会，让我证明可以和你并肩走下去。”
乔亚认真地思考着戚家严的话，并不是心动，而是在想，如何回答。
终于，乔亚抬起头，目光平静却坚定地看向戚家严，缓缓开口：“戚总，我从未想过和您在情感上有任何关联。过去不曾有，现在不会有，将来更不可能。” 乔亚的话语简洁而干脆，没有一丝犹豫，声音虽然平和，却带着不容置疑的决然。
戚家严听到这话，原本舒展的眉头瞬间紧紧皱起，眼神中闪过一丝失落与不解，似乎仍难以接受乔亚如此直白的拒绝。
乔亚深吸一口气，继续说道：“我现在最重要的身份是一位母亲，我的孩子才刚上幼儿园 。对我来说，母亲这个角色远远超过了我自身的一切。而为了能成为一个合格的母亲，给孩子提供稳定的生活，我才担任了千禧科技的顾问。目前，除了孩子和工作，其他的事情我都暂时不会考虑。”
戚家严忍不住急切地说道：“可是，你首先是你自己啊！”
乔亚微微叹了口气，感慨道：“母亲的角色和自我的角色并非相互对立。但作为母亲，一定会努力去寻求平衡，找到既能成为合格母亲，又能做好自己的平衡点。”
戚家严因为从未为人父母，确实难以体会一位母亲所肩负的责任。但此刻，他也明白自己别无选择，唯有选择尊重乔亚的决定。
戚家严将那束玫瑰花送给了收银台的小妹妹，轻松地回到座位上，对乔亚说：“好！我们还是好朋友！”
乔亚畅快地应道：“当然。”
乔亚的故事并没有结束。
但是乔亚清楚，她未来很长一段时间，必须先努力学会做一个合格的自己，自由、勇敢，清晰地知道自己所求、所愿。
或许，只有当自己成为这样一个坚定且独立的人，才有可能拥有开启一段全新感情的能力。那时的她，才能以完整且成熟的自我，去拥抱另一个灵魂，在爱的旅程中，享受美好悸动。
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