“那哪是旱情啊，是旱灾！半年都不下一滴雨的那种旱灾！”男子幸灾乐祸地说。
左浩钧震惊，半年不下雨是会绝收的，他紧接着道：“都哪些郡遭了灾？”
“这你得问官府，我只知道彭阳郡很惨，把旁边余清郡的谷价都拉起来了。”男子起劲地说，“据说在去年腊月间，彭阳有的些县谷价都高到八九贯钱一石了，这可是平常年份价格的十几倍啊，就这样还不一定买得到呢！只可惜彭阳太他娘的远了，不然我定去跑个几百石的货。”
彭阳郡位于上原中部，北邻朝风郡和锦山郡。朝风和锦山二郡都深入山系地区，不宜耕作，常年需要彭阳供应粮食，彭阳受灾势必会影响朝风和锦山的粮食供给。
念及此处，左浩钧恍然大悟：“怪不得裕儿会找我借粮，朝风郡乃王畿要地，供给肯定不能断，苦只能苦锦山郡，那锦门关大营缺粮就说得通了。”
左浩钧带着满心的懊悔走出西铺巷，刚到巷口，一名锦袍男子迎了上来。男子五官轮廓鲜明，略带狡黠之色，他唤左浩钧“左老爷”，应该是特意来找左浩钧的。
见对方认识自己，左浩钧不由警觉：“请问足下是？”
男子低声道：“下官司农寺平准令胡岩亮，今日在城门处和您见过面的。”
“原来是胡大人啊。”左浩钧叹了一声，“大人勿怪，最近车马劳顿，脑子不记事了，大人找我可是有事？”
“这里人多，咱借一步说话？”胡岩亮提议。
“好啊，请。”左浩钧道。
穿过集市广场，两人来到东铺巷。相比西铺巷的门庭若市，这里倒是清净不少。巷内店铺的门脸都十分精致，如之前卖茶摊主所说，确有不少外地茶行的牌匾。
见四下人少了，左浩钧问胡岩亮：“胡大人在司农寺任职，应熟知粮谷事务吧？”
“那是自然。”胡岩亮的语气中透着自信。
“听说上原去年遭了灾，现在粮食缺得紧，大人可知晓？”
胡岩亮脸上抹过一丝惊讶：“王爷身处东岭，也知道上原的灾情？”
左浩钧淡淡道：“方才我在西铺巷里和粮贩子闲聊，听他们说的。”
“都说商人消息最灵通，还真是啊。”胡岩亮干笑两声，“上原去年确实受了些旱，不过说粮食紧缺就有点子虚乌有了。”
“哦？”左浩钧疑道，“胡大人的意思是，上原的旱情并不严重？”
“这些跑货贩子啊，就喜欢听风就是雨，您千万别听他们胡说。”胡岩亮一本正经道，“上原的四大粮郡有百万顷良田，总不至于每块田都受灾吧。未受灾的郡县救济一下受灾的郡县，也不至于到粮食紧缺的地步。再说了，若真到了难以为继的地步，上原王府也可以向朝廷求援，向朝廷求粮总比从商贩手里买粮来得快吧。”
“难道上原没向朝廷求援过？”左浩钧拧眉问道，毕竟连他儿子都跑回来找他借粮了，上原王府应该有所反应才对。
“下官从未听闻，司农寺也从未收到过任何与赈灾有关的调粮令。”胡岩亮语气坚定地说。
左浩钧有些糊涂了，喃喃道：“这是怎么回事……”
“王爷，您怎么关心起上原的灾情了？”胡岩亮好奇道。
“都是大原的百姓，同胞子民受苦，岂能坐视不理？”左浩钧解释说。
“王爷忧国恤民，下官佩服。”
说着，两人已来到东铺巷深处，左浩钧道：“胡大人找我有何事，现在可以说了吧。”
胡岩亮领他到一家茶行门前，道：“王爷的一位故友欲与王爷叙旧，特意托下官来邀请。”
“哪位故友，姓甚名谁？”左浩钧问。
“王爷见谅，下官答应过对方不提前透露其身份。”胡岩亮回道。
左浩钧有些不悦，冷冷道：“这谁算什么邀请？”
胡岩亮赔笑着说：“这位先生确实不便透露身份，如果王爷非要打听，下官只能说他姓齐。”
左浩钧身子一震，心道难不成是齐硕桢？可他为何要神神秘秘地召见自己呢？
“这位先生现在何处？”他问胡岩亮。
“就在这茶行内。”胡岩亮转头看向茶铺大门，“您上到二楼后向左走，走到底可见到甲字号房间，他在甲字号房等您。”
“胡大人一起上去吗？”
“故友相聚，外人不宜在场，下官就送到这里。”说着，胡岩亮作礼告辞。
踏进商铺大门，一股浓厚的茶香扑鼻而来，左浩钧走上楼梯，顺着过道来到甲字号房间门口，整个过程不见一人。他推开房间门，空气中的茶香瞬间变成了檀木和花草混合的味道，浅色的落地屏风立在眼前，绢布扇面上映出一个束发的半身人影。
左浩钧心生警觉，踱步绕过屏风，只见一人身着青色锦袍端坐于梨木案前，体态丰韵、肤白如玉，虽着男装，但不难发现是名女子。
女子抬头望向他，一双眸子如秋水般温柔。左浩钧顿时百感交集，低声道：“原来是你……”
“怎么，不想见我吗？”女子声如绸丝。
“我还以为是位先生。”左浩钧苦笑一声。
“是我让胡大人这么说的，就是怕你不敢来见我。”女子解释说。
左浩钧陷入片刻沉默。往事涌现，记忆中的少女哭着问他：“为什么要退亲……咱俩的婚事，你喜欢我，我喜欢你就行了，我哥哥和你弟弟的矛盾与你我何干……”一种难以名状的苦楚淤堵在胸口，他轻叹道：“卢陵城郊一别，有二十年了吧。”
“二十二年十个月零三天。”女子纠正他道，语气里透着怨。
“时间过得真快啊，没想到这么多年过去了，你都没有变老，还是和当年一样。”左浩钧感慨道。
“人哪有不老的，就算容颜不老，心也会老……”女子深深凝望着他的眼睛，“我早就不是当年那个齐硕华了，而你也不是我记忆中的左毅峰了。”
“是啊，如今连朝廷命官都会替你办事了，当年的齐硕华可没这般能耐。”左浩钧道。
“胡大人无非是还我一个人情，我一个妇道人家，怎使唤得了外朝的官。”这名叫齐硕华的女子说。
“一个外朝官员怎么会欠你这个长公主的人情？”左浩钧有些不信。
“他看上我宫里一个丫鬟，要了去做小妾。我送他一个人，这算不算人情？”齐硕华反问。
左浩钧脸色一沉，不知该说些什么。
“左将军要一直站在那里吗，还是说该叫你王爷？”齐硕华又问。从开口到现在，左浩钧一直都站在屏风旁边，保持着一种可随时离开的姿态。
“说吧，见我所谓何事。”左浩钧走到她斜对面坐下。
“坐那么远干什么？”齐硕华指着身旁的椅子，温言道，“到我身边来，当年你不是最喜欢坐在我身边，什么话都不说，就安安静静地看我吗？”
“你到底想怎样？”左浩钧语气有些不耐。
齐硕华登时柳眉倒竖：“左毅峰，你没资格跟我摆脸色，当年可是你负的我！”
左浩钧闭眼长叹，无奈起身，走到她身边坐下。
“现在呢，现在可以说了吗？”他问。
齐硕华由怒转忧，沉声说：“我想劝你回去，回东岭去。”
左浩钧未见齐硕华这般严肃过，虽说二十年足以改变一个人，可他还是有些吃惊。
“我不懂你的意思。”他一脸惑然，“圣上给小女赐婚，作为东岭国君，本王礼当送亲至京，至完婚后才返程。长公主现在叫我回去，是要我左浩钧做无礼无仪之人吗？”
“完婚后你就立刻回东岭，无论皇兄以什么理由留你在京，你都不要答应。”齐硕华劝道。
“这是为何？谁派你来与我说这些的？”左浩钧奇道。
“无人派我，是我自己要与你说的。”齐硕华苦口婆心道，“凌京是个是非之地，朝堂局势波谲云诡，不要相信任何人，尤其是那些你以为熟悉的人，他们早就和以前不一样了。”
左浩钧呼吸一紧，肃然问：“是有什么大事要发生吗？”
齐硕华摇摇头：“我不清楚，我只是道听途说。”
“那你都听到些什么？”左浩钧紧望着她的眼眸，“硕华，你告诉我，你究竟听到了什么？道听途说也好，流言蜚语也罢，你都告诉我！”
“你着急起来的样子倒是没变。”齐硕华无奈笑道，“你是不是派了一个人去上原，姓谷？”
左浩钧悚然一惊：“你怎么知道的？”
“这个我不能说，我只能告诉你，你派去上原的那个人回不来了。”齐硕华回答道。
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