这时，一直沉默的德妃站了出来：“太后，臣妾虽无孕，但也怕粗笨，坏了大事。如若太后不嫌弃臣妾蠢笨，臣妾愿意陪同太后前往。”
太后赞赏的点点头，“你也去，带上大公主。过几年也要及笄了，也让她出去见一见世面。”
德妃的一句话，化解了太后的怒气，其他妃嫔很显然松了一口气。
太后接着说道：“德妃如此懂事，往后也多教教那些不懂事的。”这话像是夸赞，却又暗藏敲打之意。
众妃嫔低着头，脸上或羞或恼。
皇后见状，赶紧化解尴尬，遂说道：“额娘，您入秋即将五十大寿，皇上已经与臣妾说了，届时要在慈宁宫大办。”
太后听后，脸上露出一丝笑意，“还是皇后有心呐。”
“这是应当的，额娘操劳多年，寿辰自然要热热闹闹的。”皇后恭敬地回答。
“不过这大寿之事，哀家一向不主张。哎~~过一年就老一年，哀家可不愿让人都知道哀家已经五十了。”太后微微抬眸，看向皇后，眼里都是打趣的笑意。
皇后缓缓起身，走到太后身边，拉着太后的手，款款道：“额娘哪里的话，额娘以前都不过寿辰的，就说费时费事。可今年不同了，整寿是要过的，不然我们这些做儿子媳妇儿的，就没办法表孝心了。”皇后也打趣道。
太后被皇后的话逗笑了，指着皇后额头，嗔笑道：“既然你非要花银子，哀家就以了你。不过，可别弄些华而不实的东西。”
“是，儿臣明白。儿臣想着，到时邀请京城有名的戏班子进宫唱戏，再摆流水席宴请宫中上下人等以及王公大臣们的女眷。”
“嗯，听起来不错。”太后点头，“不要忘了宁寿宫那些老东西们。”
皇后知道太后说的是宁寿宫的太妃太嫔们，笑道：“自然，额娘想着她们，她们也一定记挂着额娘的寿辰。”
这时，一旁的沈贵妃轻声开口：“太后，儿臣近日得了一块极好的布料，颜色鲜艳质地柔软，正好适合做成衣裳献给太后庆寿。离额娘的生辰有好几个月，儿臣多给额娘做几身衣裳。”
太后笑道：“你有心了。”
就在气氛渐缓之时，德妃身旁的大公主突然说道：“皇祖母，孙儿到时候想为您献上一支舞祝寿。”
太后大喜，“乖孙女，真是孝顺。”说着太后伸手就要搂着大公主说笑。
而后众人又商讨了些许寿宴细节，天色渐晚，皇后便带着众妃嫔告退。
德妃这边，回到宫中便开始准备耕耤礼所需之物。大公主却满脸不悦：“额娘，为何要揽下此事，女儿并不想去。”
德妃轻抚大公主的头发：“傻孩子，咱们在这后宫必须抓住机会表现。适才额娘教你的话，你说的甚好。这次陪太后出行，不仅能讨得太后欢心，说不定还能在皇上面前露脸。”
大公主似懂非懂地点点头。
皇后不与妃嫔们一起回宫，坐上凤辇就有些昏昏欲睡。春困秋乏，又加上孕反，实在是晃悠着有了些困意。
从慈宁宫到坤翊宫，需要经过乾钦宫，远远的就听见皇帝的吼声：“安公公，去把皇后叫来。”
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