她身旁的贴身侍女薇兰小心翼翼地替她梳妆，见她神情恍惚，不由低声询问：“小姐，您可是听说了格兰德尔家族的消息？”
艾薇儿眼中掠过一丝复杂的情绪，淡淡问道：“怎么了，你是说斯特林吗？我听下人闲谈讲起了。”
薇兰点点头，压低声音道：“是的小姐，听说他已经回来了，而且……还是以家主的身份回来，亲手杀了维克托！如今斯特林已是七级强者，陛下还封他为子爵，这次他可是风光无限啊！”
艾薇儿握紧了手中的银梳，眸中闪过一丝异动，喃喃自语：“他当年明明是个没有天赋的废物……我怎么会想到，他会成为七级强者，甚至还得到了陛下的封爵……”
薇兰眼神闪烁，试探着问道：“小姐，您……可曾后悔退婚？”
艾薇儿苦笑一声，冷冷地摇了摇头：“后悔？这门亲事，本就是父母决定的，我的意愿他们从来都不考虑。”
她目光渐冷，仿佛穿透了窗外的虚空，退婚后，她的父母为她选择了现任的丈夫，同样出身名门，但却是个彻头彻尾的纨绔子弟，整日沉迷酒色，挥霍无度，令艾薇儿的生活倍受煎熬。
甚至一度有离婚的念头，可是父母那边的生意，还要看别人的脸色，艾薇儿说了多次，都被他父亲拒绝了。
薇兰轻声道：“可如今的斯特林，恐怕早已不是当年的斯特林了。听说当年觉醒的天赋，是召唤法师，所以觉醒光柱才那么弱，没想到竟是个极强的天赋……”
“哎呦。”
艾薇儿握紧的银梳一不小心，竟然刺入了掌心，她闭了闭眼，压下心中的酸楚。
“小姐，你怎么了，我帮你止血。”
艾薇儿却答非所问道：“斯特林早已非昔日废物了，如今他权势在握，战功赫赫。而我却……被困守在这座宅邸，暗无天日。”
薇兰面露不忍，低声道：“小姐，若当年不是杜家退婚，您和斯特林少爷……或许会是另一番光景……”
艾薇儿长叹一声，眼中流露出一丝怅然。
她看向窗外的夜空，心中五味杂陈，世事难料，她一个女儿身，从一出生起，就注定了成为家族的工具。
格兰德尔家族的大宅中，斯特林将母亲安顿好后，再次召集了族中重要成员。
这次他态度不再温和，而是带着不容置疑的威严宣布：“家族事务从今日起，由三叔达尔文执掌一切大小事务，任何人不得插手，若有违者，定当严惩。”
族人们默不作声，脸上带着敬畏之色，他们清楚，斯特林言出必行，出手狠辣果断，如有违背，怕是没有好果子吃。
倒是维尔顿庄园，莱恩听着里弗斯讲起当日斯特林大杀四方的情景，心中汹涌澎湃。
“我早就说过，我们团长，那是击杀过八级黑巫妖的人，在白骨要塞都有他的传说。”
“莱恩，斯特林这人性情如何，听你的说法，他是个重情义的人。”
“那是当然，我们星火猎魔团，都是重情义的汉子。”
夏尔眼中闪过一丝精光，有的时候，人生就是赌博，选对了一次就会一帆风顺，而选错了可能会万劫不复。
或许，维尔顿商会，崛起的契机，就在莱恩。
......
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