夜深时，风轻轻拍打窗户，客厅里只剩汐黎和郑桃相对沉默。郑桃抱着那碗已经温凉的面汤，眼神游离在空无一物的墙面上。汐黎坐在他身边，脑海中飞快旋转着各种方案——既要安抚郑桃脆弱的心态，又要维系自己在幕后棋局中获得的话语权。此刻她正思考该如何用最合适的方式稳定局面，手机铃声却突兀地响起。
汐黎抬头，对郑桃做了个轻微的手势，然后起身走向玄关的小桌接电话。她猜不出是谁这个点来电，但隐隐感到不寻常的气息。
“喂？”她压低声音。
电话那头传来石长青冷静而克制的男声：“汐黎，你还在忙吗？”
听出他的声音，汐黎心跳微顿。不久前的那次约谈还历历在目，那人代表着许哲秀的意志，犹如无声的监视者。她下意识看看郑桃背影，他没有留意，只是怔怔坐着。
“没有。你找我有什么事？”汐黎维持平稳的声线。
石长青的语气不带感情：“许先生想见你。”
汐黎心中微震。许哲秀很少直接见她，多是通过信息与石长青传话，此次主动约见意味着什么？是赞赏她的手腕，抑或对她那些暗中操作有新指示？或许是因为郑桃的事引起了许的关注。无论如何，她得见面以确认自己的地位与策略。
“什么时候？”她问得简短。
“明天上午，你知道那家有竹林庭院的茶馆吗？地址发你。不用多问，他想谈你近期的表现。”石长青话里带着不容置疑的意味。
汐黎点头：“我会准时到。”
挂断电话后，她深呼吸一口气，面上再度换上从容的面具。转身走回客厅，郑桃正抬头看向她，眼中仍是疲惫与迷惘：“谁的电话，这么晚？”
汐黎轻描淡写：“公司内部有点临时情况，明天得早些过去处理。”
郑桃叹气：“你工作也很辛苦。”
汐黎颔首，走到他身边，轻柔地用手心抚过他的肩：“别担心，我能应付得来。你就先稳住心态，看清形势再决定下一步。你有实力，只是暂时被阴影罩住。”
郑桃低下头，不再多问，只是默默点头。“你说得对，我会努力调整。”
汐黎心中暗叹，一面是郑桃的脆弱现实，一面是许哲秀的隐秘势力；她身处二者之间，如走钢丝。既要让郑桃相信她仍是他坚定的后盾，又要在许哲秀面前展现出足够的聪明与忠诚，以免被视为不安定因素。
此刻她已无从流露真实情绪，只能承诺自己在明日见面时拿出最好的谈判策略。石长青的警告尚在耳边回荡，她必须确保明天的对话圆融、有效。
“早点休息吧。”汐黎柔声对郑桃说，将面汤从他手中接过，拿去厨房洗净。水声哗啦间，她在心中默数明日要表达的立场、要呈现的成果。只要在许哲秀面前证明她的精准平衡能力，她仍可稳步前行。
郑桃从身后默默注视她忙碌的背影，心中的负重微有松动。他以为自己仍在失落的深坑中，而汐黎一直伸出手——尽管那只手背后有多重隐秘，他并不清楚。现在他只想相信她，相信这温柔的幻象能渡过难关。
深夜的风安静流过窗外，没有人察觉到两人之间无形的距离与隐秘的洪流。汐黎洗净碗筷，关掉水龙头，手指在台面上轻轻敲了两下，仿佛为自己打气。
无论如何，明天的会面将是又一场博弈，而她必须全胜而归。
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