“她是那群旧官僚的精神寄托，没给我们使绊子就已经算好的了。”弗雷说，“而且最近也没看见她，等她自己想明白了再说吧。”
“我早上倒是看见了，她出了主堡。”泽琳嘀咕道，“可能只是散散心……总不可能是去居中联络，要给我们来上一刀吧。”
“你这人喜欢反话正说啊。”弗雷用指头敲了敲额头，疏散被各类繁杂事件挤满的头绪。“算了，不提这些。刚好你也在这，我们来论一下那些贪官的账。”
弗雷翻开账目，有几页被夹了起来，做好标注。
“这些是和那些阴阳账目做好了比对、却没办法彻查出入帐手法的几笔账。”弗雷平静地啜饮了一口加了蓖麻种子碎的胡椒咸乳。
他把这些下了毒的食物照单全收，至少能减少指向泽琳他们的阴谋。
“唔……”泽琳思考了一下，也没看出个头绪来。
这几笔数额巨大的帐，名目应该是存在的，可不知道被什么办法抹了去，只存在于阴帐上。
“弗雷大人。”拉尔夫敲了敲门，声音洪亮。身后还领着个皱纹满面的老人。“这个老农说什么也想要见您，是海卓莉丝小姐带进来的。”
“请他们都进来吧。”弗雷警惕地合上账本，对泽琳吩咐道：“拿把椅子过去。”
海卓莉丝低垂着头慢慢踱进来。她以为椅子是给她的，正准备接，泽琳却直接忽略了她，把椅子放到老农前边。
“神……神啊……”老农不要椅子，见了弗雷就下跪。“终于仰见到圣面了！”
“要么坐着说，要么请你出去。政务繁忙，我没空搭理装神弄鬼的事情。”弗雷不禁皱了下眉头。
“可……可他们说，你是毒不死、杀不死的神。”
“谁跟你说的。”弗雷把剩下的蓖麻咸乳喝干净。“有话请直言。”
“有些狗日的东西想要害您！”老农咬牙切齿道，“宫廷里的打杂小仆给他们报信，说您吃了有毒的东西容光焕发；派来这里的歹人也都死了——木屋墙薄，我们贴得近的，就能听清楚！”
“他们没那能耐。”弗雷说，“这消息我知道了，你老人家今天来这里，还有其他事情吗？有冤屈，就去找法官。他办事很清楚。”
“不……我是被推、推举出来的，代表。”老农结结巴巴地说，“我一把年纪了，也不怕死。就跟着艾琳小姐进来见您了。”
人上了年纪，说话就容易不着要领，弗雷耐着性子听下去。
“维洛斯王子入主的时候，我们献了一百袋谷子进库房。他说少了，让人打了送粮人二十棍。”
留意到艾琳朝着这里的视线，老农的手有些发抖，
“今、今年！我们一定能按规矩凑够粮食，给您这里送来。只是想请您宽限一下——”
“什么也别送。”弗雷说，“谁敢让你们送，不管明着还是偷着，棍子和鞭子就要落到提议的人身上了。”
老农眼里放光，颤颤巍巍地站起来：“真、真的么？！”
“你就把这话带回去说。让所有人都知道这话我说的。”
“您真是神……”
老农喜极而泣，从兜里拿出一个用麻布扎的袋子。
“这是一点点心意。是大家凑起来，捡最好的残粮磨了粉，做的几个饼干。没有加木头粉，很干净。”
弗雷解开扎带，吃了一个，表示接受好意。
是没有加锯末……但是有砂，硌牙。
“有个大胡子来告诉咱，您是真的神啊！现在我真信了：一上来就叫那些狗心眼子的坏人从堡里滚出来种田，跟咱们一块吃穿住，多解气！这不是我一个人想，是现在大伙都指望着您——”
求求你们别搞迷信了。不弄进步的，搞点封建的也行啊。弗雷暗想着，吞下饼干。
艾琳·海卓莉丝默默地旁听着一切，最后别过脸去，用手挡住侧颜。
“好了，弗雷大人百忙之中抽空听你说话，还不满足吗？”拉尔夫道，“请离开吧，不要打扰他办公。”
“好、好好……”老农又向房间里所有人行了很多次礼，主打一个全覆盖、谁也不招惹，这才慢慢退出去。
“继续吧，泽琳。”弗雷重新打开账簿。
两人还是没有任何进展，对着难题发愁。
“他们这是虚构交易。”
海卓莉丝不知什么时候走到了桌边，指着这一处的虚空进帐。
“利用安插在堡内工坊的监产官，向堡内报告说订制了大量产品，支出原料费，再走工坊内部交易流转，转卖掉成品，补足支出费用，其余就进了他们的口袋。这里的入账，对应是要查工坊的账。只对堡里的总账核对，是看不出端倪的。”
“……”泽琳一脸惊奇的样子，这种操作方式她闻所未闻。
“还有这里，这项进帐是税目的改动。实际征收时，临时增加了耗损税额。可这份耗损税额却不归入公库，被他们侵吞了。所以阳帐上出入目吻合，阴帐上却多了一笔。”
“你既然都知道，为什么没办法制约这些官僚……？”弗雷问道。
“不让他们贪，他们怎么肯干活呢。”海卓莉丝眼圈红肿，“请给我拿支笔来吧，泽琳小姐。允许我坐在这里，把这些蛀虫们的劣迹都写完……”
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