禄祥伸手挠了挠脸上的冻疮，窘迫地说道：“奴才那时不以为意，理所应当地享受着邻家妹子给予的种种好处。直到后来，父亲丢了饭碗，又想搏一把，沾上了赌瘾。
村里的人对我们孙家指指点点，邻家妹子亦避之不及。走到绝境之时，奴才如梦初醒，意识到自己对邻家妹子的喜爱早已根深蒂固。而事情再无回旋的余地，奴才只能留在心底怀念。”
“不过是一段情窦初开的回忆，又是如何让禄祥公公变得深谙此道？”覃芷怡仍旧穷追不舍。
禄祥摇了摇头，答道：“小主有所不知，过去的事沉淀发酵，反复思索，便会有所悟。”
覃芷怡捂着嘴偷笑，她曾向禄祥透露心声，此时又得知禄祥的陈年旧事，二人之间的牵绊似乎更深了一层。
“我们算打平了。”
“小主说什么？”禄祥一脸茫然。
“禄祥公公难道忘记了吗？”覃芷怡提醒道，“先前我与公公提过对皇上一见钟情之事，现下公公又与我说了过去，一来二去，不是打平了吗？”
“哦……”禄祥自嘲地笑笑，“奴才的过去，不值一提，对小主来说，就是个笑话。”
覃芷怡用手肘碰了碰禄祥，安慰道：“公公可千万别陷在回忆里，走不出来。那是错失的一段缘分，再执着，也无济于事，应该朝前看才是，兴许过不了多久，又会有新的缘分出现。”
禄祥冷笑几声，说道：“奴才现在这副鬼样子，即使缘分来了，怕是也留不住。”
覃芷怡连忙敛起笑意，不再口不择言，她深知方才的一番劝慰反而刺痛了禄祥敏感的心，愧疚不已。
“禄祥公公，我没有恶意，只是想安慰你而已。”
禄祥蹲下身子，将地上的落花与枯叶一一捡拾，放入袖中，再不看覃芷怡一眼。
覃芷怡昂首看向黑漆漆的天空，星光闪烁不见月，时辰不早，也该回品芳斋了。
“禄祥公公，方才多有得罪，别生我气，可以吗？”覃芷怡皱着眉，低声恳求道。
禄祥将地面清理干净，才起身回复覃芷怡的话，“覃小主不必放低姿态，奴才仅是奴才，成不了小主的朋友。”
“禄祥公公，可是我……”覃芷怡见禄祥朝闲逸阁外走去，连忙跟上，“确实将你视为知己。”
“呵，那小主可是要失望的。”禄祥嘲讽道，“奴才不配与小主结交，也不愿视小主为友。这后宫哪有什么真情意，不过是主仆一场。”
覃芷怡不服气，反驳道：“那公公如此费尽心思帮我，又算什么呢？”
“奴才早已与小主说明，帮助小主是为了报恩。”禄祥的语气不带一丝情绪，仿佛是掀不起浪涛的海面，“奴才不愿欠人情，才有今晚的举动，并不代表奴才是良善之辈。今晚之后，奴才与小主两不相欠，日后再无瓜葛。”
覃芷怡静静站在原地，眼睁睁看着禄祥消失在黑暗中。她从发间取下一朵半枯的文心兰，放在鼻前嗅了嗅，仍有余香。
望向禄祥消失的方向，覃芷怡轻声道：“公公本就是……一个好人呀！”
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