“唉......”
北燕的面色愈发凄楚，微微地叹了一口气，但随即，就又重新淡然微笑着，直起了身子道：“那么，请问顾大爷前来，又是所为何故呢？”
“北燕姑娘，咱们明人不说暗话，你的为人、处事，甚合我意。”
顾子谦含笑说道：“我们府内，不缺奴婢，只缺钱柜里头把关的良才。当然了，象这样儿的中流砥柱，必得是身家清白、忠诚的良籍人士......”
“什么，良籍？！顾大爷，您是说......”
北燕十分震惊道。
“不错！我顾子谦意欲替咱们公子，为你脱籍为良，委以重任——请问，北燕姑娘可否情愿呢？”
顾子谦点头说道。
“象如此的天降鸿福，试问，谁又能拒绝得了呢？！北燕多谢顾大爷的抬爱了。”
北燕苦涩异常地万福致谢道：“但北燕自知平庸，更不通晓经济核算之道，且又是女流之辈，不堪重用。只怕届时，会令顾大爷和公子大失所望。”
“首先，咱们朱府用人，素来只看品行和能为，不论出身与男女。内、外主事的，女子颇多，老、少皆有。”
顾子谦哂然笑道：“其次，我顾子谦看人，从来就没有走眼的时候儿。我说你能行，你就必然能行。至于你暂时不擅长的部分，自有专人教你。我相信以你的才智，不会学而不通的。”
“如此说来，我北燕当真可以过上，象阿梨姑娘那样儿，自由、体面的日子吗？！”
北燕仍然有些难以置信地，喃喃自语道。
“当然可以了——那么，我就当你是答应了。”
顾子谦异常自信道：“哦，对了，脱籍的事情，你暂且不要和此地的人提起，只告诉你的家人即可。咱们且等回去再说。”
“是，顾大爷的做法儿，最是经济、周全了。”
北燕很快醒过神儿来，深深地躬身施礼道：“奴婢多谢顾大爷的赏识。”随即，又略微地踌躇了一下儿道：“只是......，奴婢的父母和妹妹，同为在籍之身，奴婢独自脱离苦海，心中多有不忍......”
“等到过两天，一踏出外面的大门，你就永远都不要在任何人的面前，自称为奴婢了。”
顾子谦截口说道：“至于你的家人，我顾子谦作为咱们朱府的首臣，更要严守着府规，不可恣意行事。不过，咱们倒是可以折衷一下儿，先带他们一同回府，只令他们做一些轻省的杂务。往后，如若你的子女，也能为咱们朱府效劳一生，那你妹妹的后代，也就可以按例脱籍了——你看，如此可否？”
“多谢顾大爷的成全。北燕必将终身结草衔环、殚精竭虑，为咱们朱府奔走效劳，死而后已——”
北燕情知这已经是额外开恩了，就连忙施礼说道：“但我仍需和家人商议一、二，请容属下，明日再向您回复。”
“如此甚好！”
顾子谦颇为满意地点了点头，又从怀中取出了一沓子飞钱通票，交给她道：“明日头午，我和顾二爷要先去探望一位受伤的朋友，再去拜访另一位，对咱们府极为重要的将军，同时还要拜托他，为咱们公子做媒。这些钱，你拿去让人置办人参六棵、鹿茸一斤、燕窝......”
“菽女、李贵，取纸笔过来！”
北燕接过钱票，聆听完毕，便招手令菽女和李贵拿了纸笔过来，一一口述着，让他们如数儿地记下了这些名贵的礼品，在个别的地方，还自行做主添加和改动了少许，命他们以卫国公府的名义，分别到指定的店铺采办。至于付款的账目，则让送货之人，亲自和她结算。
“是，北燕姐姐。”
菽女和李贵诺诺应是地分头置办去了，而李铙，却还是规规矩矩地站在墙根儿底下，没有她的发话，纹丝不动。
“呵呵，你呀，天生就不是个屈居人下的料子，甭管走到哪里，迟早都是要脱颖而出、经管一方的。”
顾子谦如此悠悠言毕，就转身回到了厅内，询问朱振宇说道：“公子，咱们的午饭只是草草地用了一些茶点，不知您现在腹中是否饥饿？要不要属下吩咐北燕她们......”
“算了，我眼下哪儿还有心思吃饭哪？！要不，咱们现在就去宴客大厅的门外候着，一等他们结束了，就直接进去，跪拜求亲吧？！”
朱振宇心急火燎地蹿起身来，想要跑向门外道。
“哎呀，公子！且不说，咱们现在无媒、无礼，丢不起这份儿人；”
顾子谦急忙拦住他道：“就是等到宴席结束了，也哪儿有傍晚求亲的道理呢？！咱们不能失了礼数儿哇，公子！”
“怎么这么麻烦呀！”
朱振宇万分扫兴地一拂袖子，转身归座儿道：“那你说，什么时候儿去跪拜求亲才合礼数儿呢？”
“是提亲，公子！”
顾子谦很是介意地纠正他道：“这至少啊，也要等到明天上午——届时，咱们的礼物也准备好了，媒人也请到了，万事俱备、四角儿齐全的，时机，自然也就恰当了。”
“好吧，那就只好等着啰！”
朱振宇百般无奈道：“那么，媒人你打算请谁呀？”
“启禀公子：属下认为，孙守正孙大将军，最为得宜。”
顾子谦拱手说道。
“哎，对呀——孙伯父他乃是现任的禁军统领，有他出面保媒，想来，也就差不离儿了。”
朱振宇乐得一拍巴掌，站起身来，眉开眼笑道：“那咱们现在就去，登门儿跪求孙伯父......”
“不急、不急~！公子，”
顾子谦再次阻拦他道：“等待一会儿咱们的礼品采备齐全了，属下就命人去给孙将军送封书信，和他约定，明日上午咱们去登门儿拜访......”
“干吗还上午啊，顾大伯，咱们早点儿不成吗？！”
朱振宇心痒难搔道。
“公子，您怎么忘了，”
顾子谦不急、不躁地含笑说道：“咱们即便是再怎么着急，这论情、论理，也得先去探望一下儿，王少侠的伤势吧？”
“哼！”
朱振宇一听见这个，便气不打一处来地，瞪了一眼蹑手蹑脚儿溜进来的顾子鲁，恨恨说道：“那明日一早儿，你们俩自己去吧，我才不要去看那个无耻的小贼呢！”
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