小道童回到道观，只见那被楚启安称作道长的男子，正静静地站在庭院之中，背影落寞而孤寂。道长不过三十岁左右的年纪，可岁月却在他的身上留下了深深的痕迹，一头乌发随意束起，几缕发丝在风中凌乱地飘舞，脸庞消瘦，轮廓分明，眼神中透着无尽的沧桑与愧疚。
道长自然是听到了楚启安在寺前的那一番话，每一个字都如同一把重锤，狠狠地敲击在他的心上。他并非是要画地为牢，而是实在无法真正原谅自己。当年，仅仅是一念之差，他做出的决定，让无数无辜之人枉死。那些冤魂的惨叫与哭泣，时常在他的梦中回荡，令他无法安眠。
先帝知晓他这么做，本意是为了大武的江山社稷，再加上有人劝解，说这一切皆是天意，非人力所能左右。可即便如此，他的内心却始终无法释怀。最终，他毅然决然地选择放弃一切，遁入这深山古寺，青灯古佛为伴，只为能在这寂静之地，寻找一丝心灵的救赎。
小道童小心翼翼地走到道长身旁，小声问道：“师尊，安王殿下邀请您，是否要去参加呢？”道长听闻，不禁深深地叹了一口气，缓缓说道：“不了。”那声音低沉而沙哑，仿佛用尽了全身的力气。
此时，天空中乌云渐渐密布，遮住了原本明亮的日光，庭院里顿时笼罩在一片昏暗之中。一只乌鸦从头顶飞过，发出凄厉的叫声，更增添了几分压抑的氛围。
道长缓缓抬起头，望着那阴沉的天空，思绪不由自主地飘回到了五年前。那时的他，风华正茂，意气风发，与……并肩作战，一心想要为大武开创一个太平盛世。他们在战场上出生入死，立下赫赫战功，深受先帝的器重。
然而，一场突如其来的变故，彻底改变了一切。在一场关键的战役中，为了尽快取得胜利，他不顾众人的反对，采用了一个极为冒险的计策。虽然最终战役取得了胜利，但却导致了大量无辜百姓的伤亡。那一刻，他看着那一片惨状，心中充满了悔恨与自责。
从那以后，他开始变得沉默寡言，常常独自一人陷入沉思。每一次闭上眼睛，那些死去百姓的面容就会浮现在他的眼前，让他痛不欲生。即便先帝并未责怪他，甚至还对他加以安抚，可他却无法原谅自己犯下的过错。
“师尊，您别再难过了。”小道童看着神情痛苦的道长，忍不住轻声安慰道，“您已经在这里忏悔了五年，这五年来，您每日吃斋念佛，广施善缘，想必那些冤魂也能感受到您的诚意。”
道长嘴角泛起一抹苦涩的笑意，轻轻地摇了摇头，叹息道：“孩子啊，有些罪孽一旦犯下，就如同沉重的枷锁，紧紧束缚住灵魂，又岂是能够轻易偿还得了的？我虽是在此处潜心修行，妄图洗去身上的罪过，然而内心深处的那份愧疚，却始终犹如阴霾一般挥之不去，未曾有过半分的消减。”
话音落下，道长迈着缓慢而沉重的步伐，一步一步地走向不远处那张略显沧桑的石凳。他的身影在落日余晖的映照下，显得格外孤寂和落寞。待到走到石凳跟前时，道长先是伸出一只手，轻轻拂去上面的灰尘，然后才小心翼翼地坐了下来。
只见他微微颤抖的右手伸进怀中，摸索了片刻之后，终于掏出了一枚破旧不堪的玉佩。这枚玉佩虽然历经岁月的磨砺，表面已经布满了划痕和磨损的痕迹，但仔细端详之下，仍然可以清晰地看到其上雕刻着的那朵栩栩如生、正在盛开的莲花。尽管此刻它已失去了往日的光泽，但依旧能够让人感受到当年制作工艺的精湛与细腻。
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