陈管家擦了擦额头的汗，支支吾吾道：“都在传……传瑾少爷您和……和马瑶姑娘……私相授受，中饱私囊，还……还想……”他声音越来越小，几乎听不见。
伍瑾挑眉：“还想什么？谋朝篡位吗？”
陈管家吓得一哆嗦，连忙摆手：“不不不，老奴不敢！他们……他们传您想……想夺家主之位！”
“呵，”伍瑾冷笑一声，“我若想要，还需要用这种下三滥的手段？” 他起身，阔步走向门外，“走，去看看哪些人这么闲，编排起我的故事来了。”
伍瑾刚走到家族大厅，就听到一阵窃窃私语。
“你看你看，就是他，跟那个丫鬟不清不楚的！”
“听说他们把家族的银子都卷跑了！”
“真是人心不古啊，伍家怎么出了这么个败类！”
伍瑾面不改色，径直走到人群中央，目光如炬，扫视众人。
那些族人被他凌厉的眼神吓得纷纷噤声，不敢再言语。
就在这时，马瑶出现了。她一袭素衣，却掩盖不住她身上的锋芒。
“我当是谁在嚼舌根子呢，原来是你们这些乌合之众！”马瑶环顾四周，语气中带着一丝不屑，“一个个的，不好好在家绣花织布，跑这里来传播谣言，是嫌命太长了吗？”
“你……你是什么人？竟敢如此无礼！”一个远房亲戚指着马瑶，色厉内荏地喊道。
“我是谁？”马瑶冷笑一声，走到那亲戚面前，逼视着他，“我问你，这谣言是谁传出来的？证据呢？拿出来看看！”
那亲戚被马瑶的气势震慑住，结结巴巴地说不出话来。
马瑶步步紧逼：“怎么？说不出来了？那我就当你是在诽谤！我告诉你，饭可以乱吃，话不能乱说！今天你要是不把话说清楚，我就……” 她故意停顿了一下，目光扫过众人，“我就让你们知道，什么叫真正的毒舌！”
周围一些年轻的族人，原本对马瑶的身份有所轻视，此时见她如此伶牙俐齿，维护伍瑾，不禁对她生出几分敬佩。
伍瑾看着马瑶舌战群儒，怼得那些嚼舌根的族人哑口无言，心中涌起一股暖流。
他上前一步，长臂一伸，将马瑶揽入怀中，在她耳边低语：“瑶儿，你总是这般护着我，我该如何报答你才好？” 马瑶身子一僵，随即放松下来，嘴角勾起一抹狡黠的笑：“以身相许如何？” 这突如其来的亲昵举动，让周围的族人更是瞠目结舌，原本的窃窃私语变成了倒吸凉气的声音。
“成何体统！”一声怒喝打断了这暧昧的气氛。
伍老族长拄着拐杖，在众人的簇拥下走了出来，脸色铁青。
“光天化日之下搂搂抱抱，成何体统！伍瑾，你真是越来越不像话了！”
伍瑾不卑不亢地回道：“祖父，谣言止于智者，我与瑶儿之间清清白白，何须在意这些流言蜚语？”
“清清白白？”伍老族长冷哼一声，“账目不清，行为不检，这就是你所谓的清白？从今天起，你暂停家族生意的一切职务，好好反省！”
伍峰站在一旁，看着伍瑾吃瘪，心中暗爽，面上却装出一副痛心疾首的模样：“瑾弟，你太让祖父失望了！你怎么能做出这种事呢？”
伍瑾冷冷地瞥了他一眼，没有说话。
他知道，这谣言十有八九就是伍峰散布出去的。
马瑶从伍瑾怀中退出，上前一步，对着伍老族长盈盈一拜：“族长，谣言惑众，瑾少爷一片赤诚，却被小人蒙蔽。我有一计，可证瑾少爷清白。”
伍老族长半信半疑地看着她：“哦？你有什么计策？”
马瑶神秘一笑：“还请族长借一步说话……”
马瑶将伍老族长拉到一旁，压低声音说道：“族长，您可还记得城西的刘半仙？他可是出了名的铁口直断，瑾少爷的清白，他一算便知！” 伍老族长捋了捋胡须，沉吟片刻：“刘半仙？此人确实有些本事，只是……”他有些犹豫，毕竟这种神神叨叨的事情，拿出来当证据，未免有些荒唐。
马瑶看出了伍老族长的顾虑，继续说道：“族长，死马当活马医嘛！与其坐以待毙，不如放手一搏！就算刘半仙算不出什么，也损失不了什么，您说是不是？” 伍老族长被马瑶这番话打动，点了点头：“也罢，就依你所言！”
与此同时，伍瑾也没闲着。
他回到书房，仔细翻阅家族账簿。
伍瑾向来谨慎，每一笔账目都记得清清楚楚。
他就不信，伍峰能做到滴水不漏！
果然，经过一番仔细的查阅，伍瑾发现了一些端倪。
几笔看似正常的交易，实际上的价格却比市场价高出不少。
而这些交易的对象，都是伍峰的亲信。
“呵，”伍瑾冷笑一声，“真是百密一疏！” 他将这些可疑的账目整理好，径直去了伍老族长的院子。
“祖父，请您过目。” 伍瑾将账簿递给伍老族长，并将自己的发现详细地解释了一遍。
伍老族长看着账簿上的数字，脸色越来越难看。
他虽然年迈，但并不糊涂。
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