茶馆内,说书先生正绘声绘色地讲述着江湖奇闻,引得众人喝彩连连。柳如烟却无心听书,她不动声色地观察着周围的客人。 一个靠窗的桌子旁,坐着几名男子,他们衣着普通,却举止异常,不时低声交谈,眼神闪烁,似乎在刻意隐藏着什么。柳如烟注意到,他们的腰间都鼓鼓囊囊的,像是藏着武器。她警觉地眯起眼睛,仔细观察着他们的样貌特征,并将他们的谈话内容默默记在心里。其中一人身材魁梧,脸上有一道明显的刀疤,另一人身材瘦削,留着两撇八字胡,还有一个略显年轻,面容白净,却眼神阴鸷。
“咚咚咚……” 一阵轻微的敲击声从桌下传来,柳如烟循声望去,发现那名刀疤脸男子正用脚尖轻轻地敲击着地面,似乎在向同伴传递某种信号。 柳如烟不动声色地收回目光,继续品着茶,心中却暗自提高了警惕。
她观察了一阵,见那几人并没有什么进一步的举动,便起身付了茶钱,离开了茶馆。走到一处僻静的巷子,柳如烟从袖中取出一张纸条,上面写着“清风布庄,后院,亥时”。这是楚怀瑾在凉州城的秘密联络点。 她将纸条仔细地折叠好,重新放回袖中,然后快步离开了巷子,朝着清风布庄的方向走去。
凉州城的街道比京城略显冷清,两旁的店铺也多是些经营日常用品的小商铺。柳如烟沿着街道走着,不时地回头张望,确认没有人跟踪自己。冬日的阳光透过稀疏的树枝洒落在街道上,在地面上投下斑驳的光影。寒风吹过,卷起几片落叶,在空中打着旋儿,然后缓缓落下。柳如烟裹紧了身上的斗篷,加快了脚步。
按照纸条上的指示,柳如烟找到了清风布庄。这家布庄规模不大,门面也不算显眼,但店内的布匹种类齐全,价格公道,因此生意还算不错。柳如烟走进布庄,掌柜是一位年过半百的老者,他正坐在柜台后面拨弄着算盘,听到有人进来,便抬起头,笑呵呵地问道:“这位姑娘,想要买些什么布料?” 他一边说着,一边放下手中的算盘,站起身来。
柳如烟走到柜台前,装作挑选布料的样子,随手拿起一块绸缎,仔细地端详着,语气平静地问道:“掌柜的,这块绸缎怎么卖?” 她一边说着,一边不着痕迹地观察着掌柜的神色。
掌柜的看了一眼那块绸缎,笑呵呵地说道:“这位姑娘好眼力,这可是我们店里最好的绸缎,价格嘛,自然也贵一些,五两银子一匹。”
柳如烟放下绸缎,摇了摇头,“太贵了,我还是看看其他的吧。” 她一边说着,一边将手伸进袖中,摸到了那张纸条。 她不动声色地将纸条展开,露出上面写着的“清风明月”四个字,然后将纸条递给掌柜的,低声说道:“掌柜的,我想买些清风明月的布料。”
掌柜的接过纸条,看了一眼,脸上的笑容顿时消失了,取而代之的是一丝凝重。 他迅速将纸条收起,然后压低声音说道:“姑娘请随我来。” 说完,他转身走向后院。 柳如烟见状,心中稍安,默默地跟在掌柜的身后。 后院不大,种着几棵竹子,环境清幽。 掌柜的将柳如烟带到一间厢房前,轻轻地敲了敲门。
“进来。” 房间里传来一个低沉的男声。
掌柜的推开门,示意柳如烟进去。 柳如烟走进房间,只见一个身材高大,面容冷峻的男子正坐在桌边,手里拿着一本书。 他正是楚清歌的兄长,楚怀瑾。 他放下手中的书,目光锐利地看向柳如烟,“你是什么人?”
柳如烟连忙行礼,“楚将军,我是小姐派来的,这是小姐的信。” 她说着,从怀里掏出楚清歌的信,递给楚怀瑾。
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