一大早，冯道长就送她到了知府衙门，差不多二十名秀女都来了，咋眼一看是不是才女她还看不出来，只见每个都长得标致水嫩，她心想，皇上虽说是选德选才，在场的秀女哪个不是绝色佳人。
“钦差大人到。”
门外走进来一位三十多岁，步伐威武的大官，其左右还跟着四名手持军刀的士兵。身穿一生锦衣制服，张凤吟一看就知道是武将。随后就听到知府大人介绍“这是锦衣卫副指挥史彭昂，彭大人。此次由彭大人负责护送你们进京，下面请彭大人说两句话。”
彭大人道：“我奉皇上之命，来开封接你们进宫，现在我先点名，点到名字的自动走出来，外面已经替你们备好两辆马车。”不只人长得威武，就连说话声也是中气十足。他一个一个地往下念，每念到一个名字便有一人站了出来，随后就有官兵带人上了马车，念完之后，二十名秀女也都跟着上了马车，彭大人和知府大人说了两句，一行队伍便出发进京。
此去紫禁城要从开封途经天津，然后北上通州，最后由永定门进宫.如果路上不耽误的话，预计可以五日之内到达。这些秀女大都是当地大户人家的千金，平日都不怎么出外面走动，大都是身子孱弱。队伍前行了两个时辰，到达前面的一个驿站吃饭休息。
只见一个个下马车之时已呈现疲态，恨不得有人扶她们一把。张凤吟并不认识这些秀女，一路上自然也不与她们说话，径自坐在马车上闭目养神，到下车之时，反倒觉得神采奕奕。她师傅嘱咐过她要低调行事，是以她并不想表现得自己与众不同，众人吃饭，她也跟着一起吃饭。众人坐在一旁休息，她也跟着静坐一旁。只是有心之人也不难看出她步伐稳健，神韵不凡，相比于那些坐了两个时辰的马车就摇摇欲坠的大家闺秀更具英气。
这些秀女还没有从疲惫中缓过来，又被催促着继续赶路。锦衣卫的人大都是性格粗狂，声音浑厚的粗人，哪里会去怜香惜玉。皇命在身，他们更加恨不得立刻送她们到京城交差。
秀女们心中暗暗叫苦，脚下却不敢停留。自从离开驿站之后，马车就再没有停过，士兵们也只是分了些水和干粮给她们。又一路走了将近三个时辰，到了晚上才到最近的黄门镇上投客栈。
选秀女关系重大他们自然不想和龙蛇混杂的人住一起，以免节外生枝，他们早就派人事先包下了一整个客栈。吃过晚饭，他们就带着这些秀女到房间休息。她们分四人一个房间，一共五间。其中首尾两间由锦衣卫居住，一来保护这些秀女的安全，二来防止她们有人想要逃走。
到此时，她们更加疲惫不堪，分配好房间之后，匆匆洗漱了一番，都倒头呼呼大睡。张凤吟虽不觉劳累，但左右无聊，不知道该和谁说话，只好躺在床上闭目待睡。
张凤吟睡得不惯，且心事重重，到了二更时分，才有些睡意。少顷，正当她将睡未醒之际，听到楼下隐隐传来杂陈之声。她本想不理，但声音越来越大，求饶，哀嚎，愤怒，哭喊……此消彼长，不绝于耳，其中犹以哭声最为惨烈。
她本来就未熟睡，此时被吵得更加难眠。翻起身来，轻声踱步到窗户旁，透过弧月的光线，只见一群锦衣卫手持火把，将男一女围在中心，女的在一旁苦苦求情，脸上也有点轻伤，想是刚被教训过，也不怎么严重。那男的却已经被锦衣卫打得身受重伤。随着窗外的声音越来越大，过了一会儿，许多秀女都被惊醒，透过窗外，看到这一幕，个个胆战心惊，三人成众地抱作一团。
一名手持长鞭的锦衣卫怒道：“这个不要脸的丫头，居然公然藐视朝廷，要与别的男人私奔，本官今晚就打死你们，暴尸三天，以儆效尤。”说完又往那男子身上打了一鞭，那男子发出了几近临死之前的哀嚎声，吓得众人更是尖叫了起来，连那些锦衣卫都听到楼上传来的惊恐之声。
张凤吟不是好管闲事之人，但心地善良，往往路见不平，都是能帮就帮。她见两人性命危在旦夕，心生不忍，就想救救他们。可是她身负重任，纵然她此时挺身而出，最多只能救走那位女子，这么一来两人就都成了通缉犯，更别谈为父母伸冤。一时想不到好主意，心里大为踌躇。
就在此时，那男的又挨了一鞭，却连哀嚎的声音都没有。她想那男的已然奄奄一息，最多再挨数鞭定要送命不可。他死后，那位姑娘恐怕也要受尽凌辱而死。
眼看着又一鞭子就要落下，张凤吟心下大急，立马冲出房门，“手下留情。”说话间已走下了楼梯。楼下的锦衣卫见她竟然出来多管闲事，不由得迁怒于她。张凤吟冲出房门之时，众秀女都吓了一跳，随即听到她大喊一声，更是心惊。秀女们大都彼此不相识，其中也不乏心地仁善之人，见她如此公然地妨碍锦衣卫办事，说不定还会被一同治罪，手心里都替她捏了把汗。
只见她走到那名锦衣卫的头目之前，附耳说了一句话，那名锦衣卫收起鞭子，说道：“先把他们押下去关到柴房。”众秀女惊吓未去，好奇心又起，均不知她说了什么竟然能让锦衣卫放人。锦衣卫散开之后，张凤吟也被带到副指挥史处。
“民女张凤吟拜见副指挥史大人。”
彭大人冷电般直视着她，“刚才妨碍公务的人就是你。”
“是，大人”
“听说你有重要的事情要跟本官说。”
“没错。”
彭大人是习武之人，目光自然要敏锐些，他白天也注意到张凤吟跟那些娇弱的秀女确实有所不同。此时到了这里，连问了她两个问题，竟然丝毫没有胆怯之意。心里非但不生气，反倒多了三分好奇，“好，你最好是有事，不然本官可要连你一起治罪。”
张凤吟仍旧十分从容地说道：“民女所说之事与大人性命相关，这应该算是大事吧。”
彭大人顿时闪过愤怒，一瞬之间即恢复平和，“说来听听，本官有何性命之虞？”
“彭大人，你可以问问众锦衣卫大哥，那名私逃的秀女长得如何？”
彭大人看了一下身旁的锦衣卫，“你们觉得那位姑娘长得怎么样？”
只听有人说道：“那姑娘确实长得漂亮可人。”
张凤吟又笑了笑，“那请问官大哥，我跟那位秀女比谁更好看？”
他们想了一会儿，“或许在相貌和气质上你更好看一点，但那位姑娘却比你显得楚楚可怜，更加惹人疼。”
彭大人开始没有了耐性，“你尽问些不相干的做什么？就为了跟别人比美貌么？”
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