柳叶堤只是距离渡口较近的一座小城门罢了，四周尽是衰草和荒石，连寻常人家的屋舍也没有几座，这里住的多是些穷苦人，夜里都没有上灯。
“家主，我这里还有些糕点。”鸿鸣将最后几块糕点掏出来，是四角不全的藕糕。藕糕四四方方，滋味寡淡，向来只做填肚子用的，便被遗到了最后。
沈渊看了许久，拿了一块，面无表情的咬了一口。
他是真的饿了。鸿鸣想，十分谨慎的只捏了边角的几块大一些的碎糕，为他们领路的那只“雪里拖枪”突然盯着他的手叫了一声，吓得他一哆嗦，漏了一块藕糕下去。雪里拖枪凑上去舔了舔，大概觉得没有肉味，并不可口，便又闲闲的走开了。
鸿鸣瞧着那一大块糕点，痛惜得像是心头被挖了一刀子，沈渊早就料到他的下一步举动，“不许。”鸿鸣已经紧了布袋蹲下了，手还在向地上的藕糕探。
“脏。”
鸿鸣苦笑一声，不肯放弃那好大一块藕糕，要知道藕糕不过幼儿半个掌心大小——加上地上的，他们此时也不过只有三块罢了，嗷嗷待哺的却有两个人。
“家主大人。”鸿鸣拔出匕首，已经捞起了糕。这处的土地依旧湿滑，他便将底下的一层薄泥一道铲出来。“面上脏了，内里却还是干净的，只要切一切外面就成。属下脾胃粗糙，还是能吃得的。”沈渊凝然不动的看着他，鸿鸣片了上边一层，才发现除却最上面还维持这一整块的形状，底下都摔裂了，污泥渍到了糕里面，哪里吃的得？
“现下面上干净，内里却脏。”沈渊握着自己那块几乎未动的糕，黑眸里似乎有些闪动的笑意。鸿鸣大窘，不知如何作答。沈渊将自己留下齿印的一小半掰开，剩余的扔回鸿鸣的布袋里。
“这糕，很是难吃。”他虽然这般嫌弃着说，鸿鸣却看到他咀嚼了七八下才咽下。他幼时经历过刻骨铭心的饥饿，知道这是相当有效的填腹方法，只是绝非真正的饱腹，而是骗过了辘辘作响的肠胃。
鸿鸣不敢仔细揣测家主的过往经历，又觉得藕糕的确干涩难吃，的确是十文两斤的东西，就也学他这般斯文地吃着糕。很快他那副更加愚笨的肠胃便上当了，产生了充盈温暖的满足感。他舒了一口气，将剩下的残渣都收回瘪下去的点心袋中。
雪里拖枪领了一会儿路，灯火渐起，人家也多了起来。前方突然溜过一只三花毛色的痩猫，这收不到领路费又弄脏了白爪儿的向导便兴致勃勃地嚎叫了数声，甩了两只丑陋的两脚兽随着对方向远处奔去了。
“这里的猫怎么这般多。”鸿鸣有些惊讶，入霞州来似乎都没断过照面。还有柳叶堤那边，荒僻无人，短时间内竟然赶到了那般多的毛兽。
沈渊对他的问题置若罔闻，他刚刚又嗅到了一股咸鱼的味道，不过这次还好，还不至于让他想要将人踹开。但——迎面出现的屋舍令沈渊微微一愣。
鸿鸣也随着他顿住了，两人停在一户人家前。三间瓦房大屋，外面还有鸡羊圈舍，想来是富裕的农家。
鸿鸣去敲门，他在这上面经验尚少，手劲儿便稍微大了些。惊了鸡鸭群咯咯哒哒的叫唤，再并一只毛色油亮的大黄狗。
黄狗对这两个生客极感兴趣，张嘴便是“汪汪！汪呜——”沈渊手指间捏了一枚边角被磨圆的蝴蝶镖，蹭楞一下敲在了狗头上，“别吵。”
受了这一击的黄狗顶着铁片，怔然不动，再也叫不出声来。鸿鸣觉得他此时的语调和教训他时别无二致，正要稍稍表现一下不满（他也有了这么几分胆色），门一下子便开了。
十三四岁的少女，乱发飞着一根银钗，中衣外披着一件花袄子，右手秉烛，左手握刀，见来者是一个高高大大的男子，便从嗓子眼里要挤出一个尖叫来。沈渊把玩着的另一块柳叶镖轻轻打在她身上，封住了她的声音。
别吵。鸿鸣在心中替气定神闲的家主说了一句。
那女娘呆立着举起了菜刀，却又马上沉下了胳膊。一双眼睛轻盈盈的眨了眨，似乎在紧急思量着眼下的情形。她很快便发现了攻击了她的沈渊，轻轻颤抖了一下。“这位小娘，可否请你出来父母一谈，我们错过了入都的舟车，想要在贵舍投宿一晚，宿费好商量。”
內间已经传来了响动，一个略显苍老的男子声不满道：“阿英，怎么那般的慢，若是狗惊了门，打它出去就是——还不回去歇了，仔细着灯油钱！”女人的声音便慈爱的多，“莫听你爹瞎说，好孩子，栓了门便回房吧，冻着就不好了。”
似乎见女儿依旧没有回应，夫妻二人似乎也心生担忧，披了外袍出来。
沈渊随手拾了一颗石子，解了阿英的穴道。
“阿英？——你们是谁？！”作为一家之主，又是村中少有的富农，张老汉——当然他其实算不得老——抓起立在门口充作挡木的爬犁在身前一横，另一只手已经拉住了自己轻瘦的如花枝般的女儿。
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