空启三年，二月初一。 望晨三人在正月初三过后，便继续艰苦的修行。本以为这样的生活会一直下去，无奈好事多磨。 此刻，半缘君、武初容正与白柰子密讨要事。 武初容说：“近来，我寝宫外多有异动。那人谨慎得很，不见蛛丝马迹。我暗中查找，亦未能查出系何人所为。同时，宫墙结界也屡遭破坏。不过恩母放心，我定会加大调查力度，揪出那人来。” 白柰子说：“不可。落蝉他们有多少人、系何人，我们尚且不知。如此大张旗鼓，岂不正中了他们的下怀？我们仔细摸查近一月，也毫无所得，足见敌人之厉害。我想到一计：以退为进、兵行险著。我会带他们离开蓬莱，常住京郊，并让月儿三人加入京城京营军。” 半缘君惊呼：“太危险了！岂不是将我们最重要的棋子置于敌人眼底下？况且多少手足因当落蝉的内探而死？可见他们并非对自己人毫无防备。望三思！” 武初容缓住半缘君，看向白柰子，说：“恩母，我也认为此法不妥。” 白柰子说：“一来，月儿他们不是去当细作，他们只是换个地方修行罢了。军营里的历练比这儿多得多，更有益于他们成长；二来，落蝉怎么都不会想到上古之人已到，更不会想到我会将她放在他手边。三来，如今，多留蓬莱一时，危险便多一分。修行之人正源源不断地涌向蓬莱，个中鱼龙混杂；怕是宫墙之事也很快会被公之于众，到时就覆水难收了。” 半缘君、武初容两人思来想去，也想不出个更好的法子，只能同意。 白柰子说：“初容让初裳伪造好月儿三人的身世户籍，并安排好他们在京城的起居饮食。务必尽快，一切妥当后，我会让他们即日出发。” 她看向半缘君，“月奴，你与梨落负责暗中保护，但也要注意落蝉眼线；至于赋神楼，暂且无事，就先搁置着。” 半缘君颇忧虑，说：“那京营尹总督？我们是否？” 白柰子说：“我们未知落蝉底细，切勿打草惊蛇，暂且按兵不动。” 半缘君、武初容一一应下，便回去办事了。 当晚。 白柰子对望晨三人，说：“你们去到京城后，自会有人帮你们安排一切。你们只要切记：一、不可告知任何人关于自己来历和蓬莱之事。一旦泄露，性命定不保。二、一定要低调行事，切忌张扬。军营中卧虎藏龙，万一引起落蝉的注意，你们性命堪忧。” 青森问：＂这么危险，为什么还要去？落蝉又是什么人？＂ 白柰子说：＂生于忧患而死于安乐。你们的异界身份便是一张催命符。其余的，我往后再说与你们。总之一句，善者不来，来者不善。你们仨在京城要相互帮扶、万事留心。＂ 青森见此，便悄悄地说：“真的假的？该不会骗我们吧？” 白柰子却听到了，就说：“放心，我自会安排人保护你们，暂时你们还是很安全的。在京城，你们就只单单守着这两点，平常的生活该怎么过就怎么过。杯弓蛇影，反而不好。” 他们点头答应后，元助、青森便回房休息了。 望晨对白柰子说：“我舍不得师父，此行一去，怕是很难再见了。” 白柰子安慰道：“人生在世，来是一人，去亦一人。” 望晨拿出两个精描细刻的长方形荷花铜盒，它们用一红绳系着。一个用作装有墨水和小毛笔，一个用作装细长纸条。她说：“师父不要伤心。我虽要常住京师，很难天天见师父。不过，我会用师父教我的麻雀传书法术和这个笔墨盒，天天写信给您；而且每逢假日，我都来陪师父。” 白柰子说：“我知道，但是要。。。。” 望晨接上她的话，说：“虽然京郊荷湖的结界只有神力能开，师父也已向我们施了通行之术，可来去自由。但也要谨慎行事，不要让别人跟踪了。师父，你都说过两次了，我都记着。我不但记着，还会提醒青森他们记得的。” 白柰子听此，脸色凝重地想：月儿聪明，想必很多事都瞒不下去了，到时就得全靠她自己了。她抚摸着望晨的脸蛋，慈爱地笑着。她说：“你有空就写，不用担心我孤独而天天写，劳了心神。说不定你去到京师，有了新姐妹，玩得开心就忘了我呢。” 望晨说：“我就是想忘，也忘不了。有那么些人，你总忘不了。好比青森元助他们，虽然也过的开心，但是心里也忘不了亲人啊。我也是一样的，师父也是一样的。” 白柰子抱着望晨，说：“好，我一定不会忘。” 空启三年，农历二月初十。 一切事宜已办妥，白柰子带着望晨三人即将离开蓬莱岛，武初容前来送行。望晨、青森、元助泪别武初容，并行空手之礼，以表感激之情。武初容内心极不舍他们，更忧其性命。哀愁交织下，泪眼婆娑。但终难逃离别。 白柰子众人乘船离去，回到京郊的荷湖旁。 他们在楼阁内歇息一日，翌日就出发。临行前，白柰子将一个锦囊交给望晨，并嘱咐他们到了京城后，才能打开锦囊，照着内里的指示行事。她还说：“你们明日前往京师，朝北走出这林子，便可看到一条官道。你们沿着那路直走，定会经过一家名为“无一寺”的庙宇。你们便入庙歇息，顺道拜访一下无隐大师。离开无一寺后，继续步行大约两日，即可到达。途中会有驿站和村庄，这里是一些盘缠，足够一路所用。” 望晨从白柰子手中接过重重的一袋包袱。青森、元助谢过白柰子后，便回房休息了。 空启三年，农历二月十一，辰时，望晨三人便启程京师。 三人根据白柰子先前话语，走上官道。他们路过了一条约三尺宽的涓涓小溪。清澈晶莹的溪水淙淙远去，哗啦的溪水声轻快动人。 元助、青森都踮着脚，跳着踏石，跨过小溪。但望晨却脱了鞋袜，径直走入溪水中。清凉的溪水让她分外舒爽，同时溅湿了她的衣裤。望晨走得很慢，只咯咯地笑着。 青森回头一看，就说：“你傻啊，衣服都湿了，小心感冒。” 望晨笑着，慢慢走上岸，说：“这小溪好美，一定是天上的仙女变的。” 元助暗暗地说：“这人看着挺机灵，实则缺根筋。” 其后，三人继续赶路。他们来到无一寺，并住下。那寺庙甚小甚简，只有一个小院子，几间平房罢了，全寺也只有三个僧人和一名大师。主殿内供奉着六祖佛像，院子中央植有一棵参天菩提树。那天，无隐大师恰好有事外出，故未能拜访。 很快，三人便来到余古村附近。 望晨正走着，却听得路边森林里传来微弱的悲鸣声。三人寻声走进森林深处，见一条七尺赤蟒正吞咽着一人。那人半截身子还露在蛇口外，有气无力地在呼救。望晨立马施爆破之法攻击蛇头，那蛇却未见松口，反用其尾扫打他们。青森拿剑对着其七寸一插，痛得那赤蛇松了口，那人就掉了下来。 望晨、青森掩护元助靠近那人，让元助前去查看那人情况。为时已晚，那农夫本中了蛇毒，又被妖蛇折腾了许久，早已断气了。 此时，青森之剑被蛇尾扫走，蛇身就缠紧青森。青森无力反击，见他脸色霎青，就要断气。望晨一个飞跃，擒住那蛇头。这蛇促如人身，凶猛大力。它不停地扭动头部，将狠狠地望晨甩到树干上。幸得元助及时给予她防护，望晨才无大碍。可是那蛇立马扑向望晨，欲咬她。望晨就死死钳住蛇头，可是她怎扛得住那妖蛇，眼看自己即将死于妖蛇之下，望晨念道：“千年冰瓶，千年冰瓶。。。。” 那脖颈处的千年冰瓶就亮起强光，那光愈来愈强，妖蛇随即被强光弹出数米开外。 青森、元助正诧异着，只见白光消散后，望晨手中正拿着一支长棍。那棍长约八尺，全身赤红，中雕着火焰花纹，其棍梢和棍根处套有半尺长的白金铁箍。那便是白金烈焰长棍。三人还没来得高兴，那蛇又欲攻击，望晨趁势抄长棍往其头上一劈，打得妖蛇口吐鲜血。 妖蛇倒地即起，朝三人喷射乌黑的毒雾。元助连忙为三人撑开防护罩，隔绝毒气。 蛇妖仍在继续，可元助快要撑不住，大喊道：“这样下去可不行！快想办法！” 望晨说：“我有修复神力，我不怕，我去！” 青森忙阻止道：“不行！” 可是还未说完，望晨便冲出防护罩，奔向蛇妖，凌空跃起，手持长棍，猛捶其蛇身。 一打那蛇妖，它就停了毒气，身子蜷缩着，痛苦不堪。望晨乘胜追击，继续猛打蛇妖。蛇妖毫无反击之力，直直被至吐完蛇血而亡。 大难过后，三人惊魂未定。他们哪里见过、历过这样的事。他们心想：那不过是普通的妖蛇，尚且如此厉害，更别说以后了；又对白柰子的话上了几分心。他们见那农夫凄惨的死状，又恐又哀又愁，弄得他们精神恍惚，连望晨都无心在想千年冰瓶此事。 青森忙问：“那个人怎么办？” 望晨说：“附近有个村庄，应该是那村子里的农夫吧。” 元助起身道：“那我们运送他回去吧。我们救不了他，至少能送他回家。” 遂即，三人一起抬着这农夫尸体，去到余古村。一番打听下，才知道这个农夫的家址。 望晨他们本以为这农夫不过是余古村里的普通柴夫，当他们归还尸首给他家人时，才发现此人颇有些来历。 此农夫名范汝常，原是昭历先帝时京师钦天监的五官灵台郎。 昭历四十年，因先帝重用法术之人而被撤职。平庸无能的范汝常只好携妻女回村，由于无田无地，只能卖柴织线为生，家境贫寒。 范汝常只有一女，名君歌，字兰舟，今年已十四。范母杨氏虽是小家碧玉，但才貌过人。她一直极用心教导此女，即便困难拮据也不曾让其断了诗书。所以，该女不仅长得仙姿玉色，还德才兼备，犹如仙露明珠。 可惜，范家落难后，杨氏的身体便大不如前，罹患不治之症。可她仍坚持在病榻上教导范兰舟念书。 两年前的那日，范兰舟侍奉外母亲吃药，便捧着《后汉书》继续阅读，正读到范滂就义。杨氏便说：“范滂之母如此识大体，深明义，难怪范滂能成为刚正义士。” 范兰舟笑说：“我虽比不得范滂，但我也有范滂之母呀。” 两人皆欣慰一笑。 三日后，范母便因贫困而无钱治病，便病死了。 范母出殡之时，范兰舟坐到先母那幅薄薄灵柩前，就顺手拿起身旁的《后汉书》。这时一阵风儿掠过，吹翻书页，正好是范滂就义那一页。范兰舟猛然回头，欲寻母亲先灵，无果。她回身低头，指尖拂过这书，数滴泪珠沾湿纸面。 范兰舟正捂嘴痛哭。不料此刻，范父上前，一把夺过那书，怒说：“你也不看看我们现在是什么处境？还顾着看书？快去准备出殡。” 范兰舟无力地说：“父亲。” 范父斥道：“快去！以后别看书了，要多做女红，帮补家计。” 望晨三人见范兰舟孤苦伶仃，悲不自胜，实在可怜，又愧于其父之死，便决定在范家多留了两日。
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