清晨，天空飘下绵绵春雨，细如牛毛铺天盖地，将整个桃花镇笼在初春的凉意里。 花娘站在柜台内盘账，开业十几日除了第一日客似云来外，越往后生意越一般。索性都在花娘意料之中，桃花镇人口少且不富裕，再好的酒菜寻常人家也不会每天都来，每日能来七八桌的实属正常。 不过花娘的酒人间绝美，镇上的人肖想了好几年才等到，价格比别家贵了一倍也在他们能接受的范围内，因此时不时有人专程慕名来买酒。 “姐姐，姐姐。”浅瑄刚随冷枚打完拳，带着老天爷兴冲冲走入大堂。 花娘盘账的动作顿住，看着浅瑄和跟在后头过来的冷枚，小瑄这些日子随冷大哥打拳体格壮了不少。从柜台下的钱箱里取出二十个钱：“前几日跟唐哥预订了三只竹斑鸠给你玩，唐哥肯定会说都是小玩意不收我们的钱，你知道怎么做吗？” “姐姐放心，我会让唐哥收下的。”浅瑄笑得眼眯成了缝，兴高采烈接过钱打着他专属的小油伞出门了。小油伞是姐姐特地找唐哥给他做的，唐哥是唐叔唐婶的儿子，别的本事不大，一手木匠活可比唐叔强多了! 唐哥会做很多好玩的东西，有了唐哥做的竹斑鸠，就不怕二丫不肯和他玩了! 冷枚和花娘打了个照面便径自走入柜台，从后面的格子里取出一酒壶一杯子，坐到柜台里的太师椅上自斟自饮。刷了黑漆的太师椅，还有点桐油味儿。 冷枚坐在那儿，偏偏浊世佳公子，衬得此处不是客栈柜台里的一角，倒像是琼楼玉宇一般。 廖家答应赔偿客栈砸毁的损失，倒是没有偷工减料，花娘楼上楼下监了几天工，知匠人都是老实人花娘便用得很放心。 冷枚长吁口气，享受难得透口气的片刻。 “多谢公子生的太好，厨艺卓绝，为客栈引来不少女客。”花娘笑着打趣。 那日开业后，一群女子整日前呼后拥堵着灶间不肯离去，扰得冷枚没法做菜。 最后还是若言往那一杵，立了条规矩：“凡踏进本店的女客必须消费，不得左顾右盼，不得久留，不得私自踏进后院，不得不得主动与厨子搭话。若影响了客栈正常经营，呵，想必姑娘们都听过我揍女人的名声!” 若言在镇上积威甚重，一番威胁恐吓下来，姑娘们终于有所收敛。只敢趁着进店用饭的时候偷偷打量心上人，不过店里女客多时冷枚不会进大堂就是了。 冷枚白她一眼，问出了另一疑问：“花娘的酒卖得不错，为何前几年只够勉强维持生计？” 花娘释然一笑：“嗨，那时还未及笄小瑄又小，哪里敢将酒拿出来卖。若太出风头，指不定会惹来什么麻烦!” “花娘小小年纪，考虑得倒是周全。”冷枚恍然,桃花镇民风淳朴，却不是人人没有私心。花娘爹娘早丧，无依无靠能养着若言和小瑄熬到现在也是不易。 “冷大哥的伤可是大好了？”花娘边盘账边问道。 冷枚眼睑微阖，露出几丝兴味：“穆老大夫神医妙手，我的伤确实已大好。不过”拉长语调，悠悠道“花娘若有什么想法，不如趁早偃旗息鼓的好。” “想法的确有，冷大哥不如说说你的条件？”花娘放下笔好整以暇地看着他。 “没必要” 花娘准备的长篇大论的腹稿，叫这三个字扼杀在摇篮里“冷大哥知道我要说什么？” 冷枚兴味更浓：“若是要我换道菜做，你想都不必再想。若是让我每桌都现做也太累人了，凡夫俗子吃不出好赖，几时做的都一样。” 花娘甚是无力，冷大哥早前以身上有伤为由，每日一早便会做满满一大锅猪肉白菜炖粉条。等到客人来时若言再盛出一定分量回锅热热，便当做是一道新菜端了出去。 如今冷大哥伤好了竟也不肯现做，懒成这样的厨子也是没谁了! 无语的看着冷枚：“冷大哥有身为厨子，就该让客人吃得满意幸福的自觉么？” 冷枚奇怪而又真诚地反问：“猪肉炖粉条又没人动过，只是回锅锅重热而已，花娘见过谁吃得不满意了？” 他不是那些人的爹娘，幸不幸福与他何干？ 花娘一阵沉默，憋出一句：“到目前为止，没人不满意。” 大厨就是大厨，哪怕是回锅的菜也能秒杀所有人，且吃起来与新菜并无差别。镇上的人都一致认为这是他们这辈子吃过最美味猪肉粉条! 冷枚悠悠品酒：“那还管他作甚!” 花娘语塞，想让冷大哥勤快点并且愿意换道菜做，还有很长的路要走。 言看今日店里不太忙，和花娘说了一声便出去买菜种了。春雨绵绵，雨后正式春耕好时节。 客栈若每日的菜全靠采买，长此以往将是一大笔银子。花娘心疼的很，本着开源节流的原则，往年她们只在桃花山种几样简单的蔬菜，花娘一番合计，决定今年在桃花山多开几块菜地! 若言前脚刚走，后头就来了人堵在门口：“请问，你们这儿要需要账房吗？” 来人是个破衣烂衫浑身脏兮兮，脸蛋到还算英俊白净的年轻男子。肤色百里透红，是哪家的公子哥突遭大难落难至此了么，穷苦人家可养不出这般白净的小哥。这般想着，花娘行至门口问道：“你有何事？” “小生这厢有礼了，敢问姑娘你们这儿可需要账房？”男子行礼间风流优雅，贵气十足，疏离客气却彬彬有礼不失风度。他有双和花娘一样的桃花眼，却与花娘截然不同。一个天真烂漫，一个风流多情。 芝兰玉树般的人物，怎么落难到了桃花镇？花娘谨慎道“你从何而来，看公子不像是沿途行乞来的？”。 “小生名叫桃仁燕，小生自幼喜爱游山玩水，此次出门没带一名仆人，只身从江南而来。不幸的是，小生途径某山时遭遇山匪打劫，身上所有财物均被洗劫一空，适才一路流落至此。”桃仁燕看似说得云淡风清，心头却苦涩不已。 想他堂堂一个人见人爱花见花开的大少爷有大把的时间和银票，放着好好的山水不去游览，偏偏听信某位‘友人’谗言，以至于沦落至如今这个地步，实是自找苦吃! “你会什么？”客栈生意步上正轨，花娘昨夜便有了找账房先生的打算。只是此人年纪轻轻，一脸轻挑像靠得住吗？ 这位姑娘似乎是这里的管事，桃仁燕谦虚一笑：“小生心算好，放眼大东王朝无人可与我匹敌。也做得一手好账，任何假账在小生面前都无所遁形。且小生通晓各类货品的市价进价成本价，知道何处才能以最便宜的价钱，买到最上等的货物。” 花娘扬眉：“哦,是吗？可我这儿只是小客栈，似乎用不到公子的大本事。” 桃仁燕柔情脉脉地望着花娘：“姑娘是担心客栈日后开不下去，还是没有将客栈发展壮大的心？” 他来此之前做过功课，打听过不少这间客栈的事。小小的客栈藏着名厨，藏着以一敌十的打手，多半有做大的心思。他打赌，这位姑娘会留下他的，他对自己的本事很有信心。 “咕咕”桃仁燕尴尬地捂着空空如也的肚子，闻着大堂里饭菜的香气，艰难地咽了口唾沫。天可怜见，他已经两天两夜没吃过一粒米，饿得胃快要冒青烟了！此刻，桃仁燕无比怀念曾经吃过的山珍海味。 “可以留下来做几天看看，要是不行你再走人。饿了吧，进来吃点东西。”任凭桃仁燕说得天花乱坠，花娘却对他的激将法半点不感冒。转身让冷枚去厨房找些吃的出来，为人伙计冷枚自然不会连这点事都推辞。 桃仁燕感动得无以复加，这位姑娘真是傻啊。只问了几句来历，他用了点激将法便将他留下来做工，半点不担心他有歹念。这世道，像她这般傻白甜的姑娘不多了。 很快桃仁燕便深切地领悟，姑娘哪是傻白甜，分明是吃人不吐骨头地周扒皮！ 若言拎着一袋萝卜籽回客栈，就见左侧最里头那张桌子有个衣衫褴褛肤色白净的人，正呼啦啦往嘴里刨猪肉粉条，那模样活像几辈子没吃过饭似的，但也只当对方是普通来客也没放在心上。 “回来了，怎么只买了萝卜籽？”花娘刚结完一桌客人的账走过来见状不解道。 若言在檐下抖落掉油纸伞上的水珠，才踏入大堂：“剩下的要等雨停了，让二丫他哥用牛车拉过来。”脚下不停，径自去了后院。 二丫跟浅瑄玩得极好，俩人有啥好吃好玩的都想着彼此，二丫家里是开粮店的也卖各类种子。因着两家小孩走得近，大人也彼此熟悉，若有生意都乐意彼此照拂一二。 桃仁燕喝完最后一口菜汤，满足地打了个饱嗝后回味起方才美味，这一大海碗的猪肉白菜炖粉条，是他这辈子吃过最美味食物没有之一。 想他从小到大天上飞的水里游的，只要算得珍奇的有哪样没进过他的肚子？可当人饿得上气不接下气时，再多的山珍海味都不急眼前这碗猪肉炖粉条来的实在。厨子手艺不错，比他家养的厨子手艺还高些。 “花娘在吗？”花娘刚将铜板放进钱匣子，门口传来妇人的喊声。 “钱婶子怎么来了，快里边儿请！店里只有钱叔一人，可还忙得过来？”花娘出了柜台，笑脸相迎。 钱夫人收了伞立在门边，从跨着的篮子里取出个酒壶：“之前客栈开业老钱来捧场喝了你的酒后就天天惦记着，一天不喝心痒难耐，这不趁着下雨店里没什么人，催着让我来你这沽一斤酒回去！” 花娘接过酒壶边走边笑道：“钱叔想喝我的酒还不容易么叫人传个话就成，我让店里伙计给你们送去就是！” 钱夫人婉言推辞：“客栈开业才不久，正是光景好的时候，哪能因为一点小事耽误了你的生意。” 花娘没有答话，想着钱叔这几年对她照拂有加，晚上得让若言帮忙去送坛竹叶青给钱叔。她别的酒不多，单单竹叶青存量丰富！ 钱夫人打量起客栈，今日落雨，临近午时店里来客不多。与她见过的宾客满棚吵杂的客栈不同有间黑店的大堂挺静谧，客人交谈的话音也小。花娘小她几岁，能将客栈开得有模有样着实不易。 联想到自己钱夫人心头泛苦，女人无论贫穷或富贵就没有不爱美的，哪怕家里就要揭不开锅，也要省出铜子儿来买盒油脂擦手。因此她家胭脂铺生意从没间断过，可生意好了就招人惦记！想着街坊邻里嘴里关于她的流言，钱夫人柔润的眼里蓄起了泪花。 花娘沽完酒转身，笑意凝在嘴角惊道：“咋的了这是，快拿帕子擦擦，哭花了妆可不美了！”说着就要掏出怀里的手绢递过去。 钱夫人掏出自个儿的帕子拭泪，强笑着自责道：“我真是的，是我不争气，让花娘你见笑了。” 钱婶必是遇着了难事，花娘便提议道三楼卧房坐坐，说说话解闷也好。钱夫人想着她是跟老钱私奔来到桃花镇的，也没跟谁走得特别进。花娘人好说的话也好听，是个适合谈心之人便同意了花娘的提议。 这时若言从后院出来，见那衣裳破烂之人用完饭账都不结抬脚就往外走，呵斥道：“诶诶诶，饭钱还没结呢，敢跟你黑爷爷这儿吃霸王餐！”
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