出了镇口牌坊，东边儿叫百十来米宽的大河断了去路。老渔头如往日一样，照常摇着他的小破舟，在还算风平浪静的河上渡人。他的鱼摊儿前头没个人影，大抵都忙着种地去了。 往西走上十来刻钟便是桃花山，田里关了深度合适的水，汉子在前头牵牛拉犁，老人和身强力壮的妇女跟在后头插秧。活脱的壮汉浑身大汗，亮着膀子在土里挥舞禾锄，年迈的老娘拿个盆盛了种子，抓了几粒丢进小伙子挖小坑里。山坡上背着背篓拔草的妇人，偶尔抬头看一眼不远处扑腾蝴蝶的幼子。 花娘一行碰着熟识的就打声招呼，不熟的微笑以示问候。 冷枚头次大白天出来活动，见着沿途光景越发自在悠然，看来当初选择留在桃花镇没错。 “哎哟，这是广家的小子吧，可怜哟！” “哎，血淋淋地造了什么孽哦！” “原先多好的孩子啊，见着人还会贼甜地喊你，再问声好！” 那半大孩子面黄肌瘦地，脑袋不知叫谁开了瓢，直愣愣地跪在地上动也不动。周围人围着那孩子指指叹息，却无人上前帮忙。冷枚想上去看个究竟，却被花娘拉住了。 “人家的家事，我们这些外人管不着。”花娘 “家事？”桃仁燕顿时犹如吞了苍蝇，他忆起了早已被丢在历史角落里，不慎愉快地旧事。 “看什么看！再看把你们眼珠子剐下来，这小畜生是我孙子，该怎么教训小畜生是老娘的事，轮不着你们这些吃饱了撑的外人指手画脚，关你们卵蛋子事！”头发灰白，身材瘦矮的老妇，凶神恶煞瞪着眼，她那眼珠子似乎下一刻就要掉出来。 花娘几人没心思往下看，赶着牛车上了旁边的盘山山道。说是山道却平坦宽敞得很，两辆马车并驱绰绰有余。花娘总闹不明白，原主爹修这条大道到底图啥，就只为在山顶修间院子？ “广家小子年前死了爹娘，有没有亲奶一个样，那就是个孤儿。”孤儿的日子有多难挨，若言深有体会。想着那孩子一声不吭，就跪在那儿任那老虔婆搓磨，她心头堵得慌。 花娘也没想到会在桃花山山脚见着那种事：“律法上广老太太再可恨也是他的血亲，咱们外人插不得手。年前广老太太让那孩子在雪地里跪了一夜，那孩子又饿又冻昏了五个日夜，差点熬不住。没想到广老太太反而讹上了她的老邻居，说是邻居半夜给那孩子送的汤里有脏东西，才让那孩子昏迷不醒，闹得人家赔了她三吊钱才作罢。之后镇上的人便是想给这孩子一口饭吃，也怕了他家老太太。” “要是广哥哥的爹娘还在，他也许就不会受苦了。”浅瑄坐在牛车里，抱着双腿嗓音闷闷地。若爹娘还在世，会不会像姐姐那般宠他？ 是啊，天底下到底是舍不得自己孩子受委屈的爹娘多些。若言心烦意乱地赶牛车：“说到底都怪那该死的西渡王国，草原蛮子！若非两国交战，广家小子他爹哪会被抓壮丁，年前传来他爹战死的消息。他娘原就身染重病，受不得刺激就这么丢下他随他爹去了！打仗的日子虽有了头，可天底下久别重逢的，不比家破人亡的多！” 一将功成万骨枯，花娘不愿若言陷进不好的回忆，便转了话题：“快些走，山上的活儿还多着。” “朝廷给每位战死将士的亲眷都发了抚恤金，那孩子不该过得这般。”食不果腹四字没有出口，冷枚立在山腰，风刮乱了他的发，叫人辨不清他的表情。 若言摇着头嗤笑：“老枚还是见识少，没见过人间极品。广老太太偏着小儿子一家，早把那孩子该得的抚恤金补贴给小的了，广家小子此刻就是一根草。” 若言没往下说，众人又何尝不明白。 只在桃花山东面盘旋而建的山道，众人行了近小半个时辰。桃仁燕武功平平喘得接不上气，见花娘一介女流跟没事人似的，只得将哀嚎憋了回去。 行至桃仁燕布局图里标明的菜地附近，众人才停下。这一片土质松软，虽杂草丛生但离水源近，旁边就有一湖，用来种菜还挺合适。 既是开荒，若言理所当然地扛着三把禾锄下了牛车，递给桃仁燕。桃仁燕气儿还未喘云，看着眼前的禾锄有些发懵。 “愣着干啥，赶紧地，忙着呢！”若言随意将禾锄丢他脚下，转手给了冷枚一把。 冷枚接过禾锄，找了个地方就开始翻土。若言将浅瑄抱下牛车：“小胖子跟老天爷玩儿去，只一点，别走太远！”直到浅瑄承诺不乱跑，带着老天爷去玩了，若言才回头看着桃仁燕。 桃仁燕被盯得心头惴惴，抱着禾锄跑到冷枚身边儿低声絮叨：“老，老枚，你还真说干就干啊！掌柜的就是抠门，不肯请人偏叫咱俩做苦力，当咱们傻呢！再说你有洁癖，平日连菜都不愿给客人现做，这么脏累的活儿如何忍得下去？” “叱！”冷枚一锄头挖在桃仁燕脚趾前方，距离不到半寸，唬了他一跳：“干，干嘛？” 冷枚挺同情桃仁燕，这就是个二货：“就你那点水准还想玩策反，可真够为难你的。洁癖爱躲懒也得分时候不是，你常挂嘴上的那一套温柔呢？难道你想在边儿上看着若言和花娘扛着锄头翻地？啧，光说不练的假把式，爷见得多了。” 桃仁燕被冷枚一番话堵得憋屈，为证明自己并非假把式，不情不愿地抱着禾锄，选了个离冷枚不远地地方开挖。 一锄下去，这地可真硬！二锄下去，手麻了！三锄下去，胳膊好痛！四锄下去，腰疼！ “噗哧”花娘看着桃仁燕一番情态笑出了声，边拔掉多余的杂草边道：“若言，要是累了就停下歇歇，左右今年有男人帮把手！” “花娘甭担心，我可不像有的男人，浑身力气好着呢！”若言意有所指。 桃仁燕挥着禾锄闷不吭声，越往后头越吃力。不该逞一时之气，他真不适合干这个！磨磨唧唧哼哼哧哧，咬着牙好容易挖出一块两米左右的地，累得快要没了半条命！趁着歇气儿的功夫抬眼一看，老枚竟快挖到他布局的菜地的一半儿！ 用袖子胡撸了一把满脸大汗，深觉人与人天差地别! “姐姐若言姐桃二哥冷大哥你们快来，看我发现了什么！”不远处湖边浅瑄大声嚷着，老天爷也在兴奋地狂吠。 花娘和若言头也没抬，得赶在下次雨水来之前将一切弄好。左不过小孩的玩意儿，她们没那闲工夫。 桃仁燕深觉机会来了，当即丢了禾锄：“哪呢，在哪呢？小胖子你等着，桃二哥来给你看看。”行到湖边松了松筋骨，翻地什么的交给老枚好了。 浅瑄朝前一指，桃仁燕顺着方向一看，愣了。 冷枚功夫好手脚也快，和若言两人不到一个时辰，整块菜地都翻了一遍。湖边不时传来狗吠声鸟鸣声落水声，小孩尖叫声，大人哀嚎声，总之热闹得紧！ 四亩菜地被开得很好，冷枚在边上还顺手挖了水沟。花娘翻捡着土里被翻起的野草根，这些若不弄出来，不用多久野草便会卷土重来占领整片菜地。 “姐姐”浅瑄 “汪汪”老天爷 “掌柜的老枚快看我逮到了什么！”桃仁燕怀里抱着个物拾，满脸喜意遮都遮不住地走过来！ 若言不屑，一只山鸡就高兴成这样？想损几句又觉不对，盯着桃仁燕怀里甚是不解：“咋从没见过，未免也太丑了！” 长尾巴山鸡长着鱼身，还有对带鳞的翅膀？若言又道：“变种了吧这是！” “若言不识它人知常情，毕竟连本少爷也只在书上见过！”桃仁燕摸着变种山鸡的尾羽，像抚摸绝世珍宝。 冷枚摩挲下巴，隔着十步远若有所思：“□□籍记载，□□荣登大宝日，有鱼鳞鸡身鸟长鸣大殿之上，盘桓三日不去。此后□□治世兴盛，此鸟被誉为护国神鸟，名曰玉兔。” “玉兔？神鸟？”若言有点蒙。 花娘深吸口气，屏住呼吸紧张道：“这种玉兔值多少钱？” “玉兔之事若传了出去，朝廷定会派人来，多少赏银要看朝廷的意思，应是不少。”冷枚 花娘失落至极，普天之下莫非王土，神鸟不是她的。桃仁燕抱着玉兔不撒手，好东西谁都爱，他费劲千辛万苦捕到，不想轻易献给朝廷！ 若言找来藤条编了笼子，将玉兔关进去，放牛车上让小瑄看着。花娘递了块帕子给桃仁燕：“将你头上的鸟屎擦擦吧，虽没什么味儿，但顶着也膈应不是。” 桃仁燕顿时黑了脸，奈何东西粘上头发丝儿，怎么擦都弄不干净。正纠结要不要去湖里泡个澡，若言拿个瓢给他，桃仁燕顿觉着她挺体贴：“多谢，我正想去湖里洗洗。” “想啥呢，看到那边的小坑了么？”若言好心提醒。 打眼一望，只见翻完的菜地里，整齐地列着百十来行小坑。他顿时预感不妙，若言指着菜地边上道：“那边有三个桶，两桶里有粪，直接浇会烧苗。你拿空桶提水将粪勾兑一番后浇坑里，明白么？” 桃仁燕难以置信，桃家大少爷沦落到亲手浇粪的地步？逗呢！ 若言十指掰得啪啪响：“我和老枚刚才翻地时，你在湖边蹦天蹦地很开心啊。施肥不需多大力气，也不想干？我是为你好，想让老枚亲自请你去？” 桃仁燕心底颤颤，比起若言的暴力，他的确更怕还算温和的老枚。 一个时辰后，风流的少年，半眯着多情的眼尾，蹙眉捏着被塞住的鼻孔，认命地浇完最后一瓢粪。 熏得眼泪汪汪地桃仁燕，逃命似地扔掉粪瓢，直奔湖边去了。那味儿太重了，他快吐了！ 花娘将盆里最后一点种子丢进小坑才算完事,此时若言已将抽空找的柴火放上牛车，赶着车过来了。 花娘爬上牛车，往山间宅院行去。若言先前将粪挑上山，冷枚嫌弃得很，只在牛车后头远远缀着。花娘看了眼藤笼：“为何要叫玉兔？” “我哪知道，得问当年□□皇帝咋想地？”若言觉着稀罕，这玩意儿跟兔子没半文钱关系还叫玉兔，□□皇帝也是位奇人。 快到宅院时，桃仁燕才披散着头发，一身水汽地追上来。初春泡澡有些冷，他问花娘拿了钥匙，想早些进屋生火暖暖。 急吼吼开了院门，桃仁燕踏进院里不到两息便觉不对，喝道：“什么人！” 黑色的人影从他跟前一闪而过，桃仁燕怒了，被迫浇粪地火气一同爆发了，什么人敢欺负到他头上！ 脚一拐追了出去，许是太心急，没留神脚下，叫门槛拌了个狗吃屎。对着手心吐掉嘴里血沫子，恶狠狠地瞪着冷枚追出去的方向：“艹，我的牙！”
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