又是一年春归处，杏花漫天，乳燕飞啼，但见长空如碧，万里无云。 皇城之外，叫卖声此起彼伏，大街上人人摩肩接踵，熙熙攘攘，繁华仍旧是过去的繁华，生活仍旧是现在的生活。唯一不同的是，茶楼里的说书人多了话本子，酒家的客人有了半年的话嚼子，可从林家败落的事因说到林家抄出的家财，话头一撂，酒也多了几分风味。 皇城之内，因林家败落，牵扯官员近百，为了填补空缺，论功行赏，可怜郎中令加班加点该升得升，该降得降，忙了两三个通宵，才勉强安排妥当。只是天下读书人盼了许久的，望朝堂空出太多职位，为弥补空缺，能在天述十九年多开一科的愿望到底还是落了空。 毕竟朝堂冗员的问题，搁在哪朝哪代都不稀奇。 内阁在天极门的左侧，沿着砖道行百米，便可看见一处方方正正的四合院，最中间的那排屋子飞檐重角，最是富丽堂皇，便是阁臣们的办公之处。只是这排屋子后还套着个小院落，里面是拢共有五套值班房，刚好够五个阁臣分，平时会见，议事也大多在各自的值班房里，等出了大事了，才会到前头的值班房里一道讨论。 还在做中庶子时，萧宸喧几乎没有到过内阁，平时议事都是往韦晗的府里去，今时得以升迁，做了廷尉丞，因两地相隔也有些距离，若非为了送文书，有要紧的事要商讨，这内阁也是难得一来。 如今韦晗取代了林作北的位置成了左相，内阁的事务也随之交到他的手里由他主持。内阁五臣，除去左右二相外，另有廷尉，治粟内史，郎中令三人。其中韦晗成了左相，内阁之中是他派系里的还有如今成为右相的赵存文，新任了治粟内史的韦晋。仍是廷尉的刘经法虽然与韦晗在林家的事上站位一致，只是骨子里认得还是清流，并且由他做了推荐，将另一名清流张百书推上了现郎中令的位置，至于原来那位操劳了两三个通宵的，被换去做了少府，虽然跌出了内阁之位，但好歹清闲了些。 其中有三个算是老相识了，韦晋与张百书，萧宸喧原先却是一个也不认识的。 “赵大人。” 萧宸喧穿过后院的砖道，正看见敞着雕花大门的值班房内赵存文正在练字，便先问了声好。 赵存文流畅地将最后一笔写完，方才放下了毛笔，抬眼看到神采奕奕的少年向着自己走来，廷尉丞浅蓝色的官服裁剪得很熨帖，半曳的袖子垂在腰侧，望去只觉长身玉立，岩岩若松。黑发束起，戴着四梁的冠冕，冠带结在下巴处。 “叔牙，前日及冠之喜，大贺啊。” “前日小宴，多谢赵大人赏脸光临。” 萧宸喧的目光落在了赵存文练的字上，见一张澄心堂的纸只写了一半，粗粗看去，正有一句“悟已往之不谏，知来者之可追”入眼，萧宸喧知道是陶潜的《归去来兮辞》，却只做未曾看清，只道：“大人在练字？” 赵存文叹息道：“原先做着治粟内史时，到底还是有些事做，不像现在，来了内阁，成了右相，反倒是清闲了。左相能干，大事小事都操持了，反衬得我们这些属下没用了。” 萧宸喧道：“能者多劳，自古如此。”又道，“左相呢？” 赵存文道：“左相正在值班房里和刘大人谈话，啊，出来了。” 刘经法是萧宸喧的直属上司，萧宸喧于情于理都要过去打招呼，见过礼，他便走了出去，刘经法形色匆匆，脚步不停，看到了萧宸喧，还不等他开口，便直接道：“好好与左相述职，回来后直接去廷尉府的值班房找明刊，我这些日子要从廷尉狱里，不在廷尉府上，累积下来的文书你带着明刊他们做一做，我回来要看。” 话刚落了地，刘经法撇过了拐角，没了影子。 “廷尉丞倒是很得廷尉大人的赏识，这廷尉府的事务都交到你这个新人手里，也不怕出了岔子。” 萧宸喧见是个三十出头的青年踩了门槛，斜靠在墙上与自己说话，看他官服的纹饰花样，知道他便是新任的治粟内史韦晋。在这之前，听韦晗说起过，这是他的三弟，不过今日看来，两人没有兄弟之相。韦晋无论与五官还是气质上，都显得中庸平淡，不如韦晗出挑。 赵存文在萧宸喧身后道：“廷尉之后，便是廷尉丞，既然廷尉不在衙门里主持，自然要廷尉丞代劳，每个衙门都是这个办事规矩，谈不得赏识二字。” 韦晋无所谓地笑笑，道：“不过两句玩笑话，赵大人又认真了，要拿规矩来训我。依我看来，规矩也是从人手上出的，订了或者毁了都简单得很，坚守二字，不过笑话。” 他说得洋洋得意，却不料余七横插一脚，生硬地打断了他的话，道：“右相，廷尉丞，左相请二位进去。”又貌似恭敬地对韦晋道，“左相说，若您方才议事时太过消耗了脑力，一时神志不清，刚好可以趁着都水长还未来，去外头院子里站站，吹个风醒醒脑。” 韦晋挑了挑眉，越过传话的余七，冲着屋里提高了声音，道：“就这小屋子里，站在门口能将屋内看得一清二楚，打个巴掌，声响也能从屋头传到屋尾，你还要余七带话，果真是讲究。” 萧宸喧疑惑地看着赵存文，赵存文掩饰般咳嗽了两声，点了点头，算是肯定了萧宸喧的想法，韦晗和韦晋两兄弟的感情向来不大好。 韦晋离了值班房，跑到了赵存文的屋里，道：“赵大人，让我瞧瞧你写的字。” 赵存文的脸上虽然有一闪而过的不情愿，但或许还是在忌惮着他是韦晗的弟弟，仍旧一句多余的话也没有，进了韦晗的值班房里。 韦晗坐在太师椅上，黑着脸和余七道：“他没有跑远吧？” 余七点点头，亲自倒了一盏酽酽的热茶递到韦晗的手边，道：“在赵大人的屋里坐着，有大人您的吩咐在，三老爷是不会走远的。大人吃盏茶，消消气。” 韦晗头疼地捏着眉心，道：“放在一边吧，有这倒霉的祖宗在，岂止生气，简直是闹心！” 赵存文到底是跟了韦晗多年的老人，对韦家的事还是有几分了解，道：“留他在身边，只当是给韦老太爷敬了孝心了。” 韦晗摆摆手，道：“坐吧，坐吧，趁着小祖宗不在，我们先说会事。”又对着萧宸喧道，“前日你及冠，我未曾去，礼可有收到？” 萧宸喧道：“左相实在是大方，又送了臣下一处院子，臣下实在惶恐，不敢要。”他从袖中取出了地契，双手撑给韦晗，道，“还望左相收回。” 韦晗道：“叔牙，你也及冠了，等往后家中添了子嗣，现下住着的小院是远远不够用的。况且林家的事上，有你出的大力气，于情于理，我都该感谢你，不过是一处宅邸，不值什么。” 萧宸喧方才道了谢，将地契收了起来。 “抄家的册子我都带了，六大本，左相可要先过目？” 韦晗道：“你先放在这儿，都水长到了我们再谈，我现在倒是在为难一件事。”他说到此处的时候，顿了顿，凝眉思忖了一番后，伸手将六本书的一本抽了出来，随意打开来翻了翻，又合上，无奈地笑了笑，道，“这每本的东西都是价值连城，让我随意给了外面的小祖宗，我可不大情愿。” 正说着，便听到院里传来说话声，韦晗就停了下来，侧着耳朵听了听，余七忙道：“属下出去看看。” 正是都水长来了，余七将韦晋和都水长请了进来，几人都见过礼后，方分了位置坐下。 韦晗道：“先谈正事，叔牙，你且说一说，这几日单从林作北的府上抄出了些什么？” 萧宸喧起身，指着韦晗手边的那些册子，道：“廷尉府带着人，抄家抄了快一个月，拢共造了六大本的册子，东西都在上头，无一遗漏，也不曾有人贪了去。” 韦晋哼哼，道：“林府多大，人有多少，你们怎么保证没有人贪了去？” 萧宸喧道：“林府外一直都有军队把守，进出之人都要在府门口被搜身检查，把守的士兵换班时也要下一班的人检查，但凡有人举荐，都能得到官升一品的赏赐。臣下想，有这般的严查和奖赏下，应当不会有人顶风作案吧。” 韦晗瞥了眼韦晋，赞赏地望着萧宸喧，道：“叔牙，你接着说。” 萧宸喧炖了顿，接着道：“林作北府上的黄金比较少，只有十万两，但白银有七百万两之巨，余下的古董字画，名窑瓷器，奇珍异宝不计其数，我们也找了当铺和相关商铺的掌柜的前来鉴定估价，大概市值是八百万两。” 都水长听了倒吸了一口气，却见余下几人面容都平静得很，他怀疑是自己见过的世面太少，失了礼，忙调整了神色，重新端正地坐好，静静地听萧宸喧说话。 韦晗倒是不觉得这笔银钱有多少不可思议，富人总是意识不到银子多或者银子少究竟是个什么概念，每每想到也是很模糊的一想，并不放到心里去，他转而看着赵存文，道：“赵大人，从前国库一年的收入大概是多少？” 赵存文欠了欠身，道：“大约三千万两白银，但是国库年年亏损得利害，已经连续好几年都过着拆了东墙补西墙的日子。” 韦晗的手在膝盖上点着，道：“一两黄金大约能兑二十两的白银，十万两黄金，便是二百万两白银，也就是说除去宅子不谈，算上银两陈设，林作北府上也就是一千七百万两的银子，只是国库一年收入的一半。少了。” 萧宸喧道：“林作北在城外有水田两千亩，旱田一千亩，林地一千亩，这些没有折抵。” 韦晗道：“也还是少了，南亭那边抄得如何了？” 萧宸喧道：“已经一个月了，还没抄完，具体数额还要等派出去的大臣回来了才能知道。” 韦晗对都水长道：“你再说一次，西召河上有多少的堤坝出了问题？” 都水长忙道：“严重的其实只有一个，只是刚好在严州。这是严州郡守呈上的函，请左相过目。严州地理特殊，刚好处在西召河与贾水汇交之处，堤坝被河水冲得厉害，所以过去也经常是五年一小修，十年一大修。” 韦晗道：“按照往年惯例，大概需要多少的银子？” 都水长道：“两百万两。” 韦晗瞥了他一眼，道：“你要算好银子，这两百万两已经包括了从丹凤到地方上一笔笔的贪墨银子吗？” 都水长被韦晗问了个措手不及，愣了好久，也没想明白现下这个场合究竟是该讲实话还是要风光伟正一番。 萧宸喧淡淡地接了话去，道：“依照臣下这些日子在廷尉府研究的官吏贪墨的案子来看，两百万的工程勉强算是过关，三百万两才是优等工程，不知道这一百万两够不够都水长拿的？” 韦晗道：“国库亏损多年，实在没银子了，两百万两，给你和你的人五十万两去贪墨，剩下的一百五十万两，我要一个优等工程。” 都水长面露豫色，却也只能应了下来。 韦晗道：“这笔银子就不入国库了，韦晋，你账面上走一走，就直接拨出去。剩下的一千五百万两，我要一分不少得都待在国库里。” 韦晋望着他，似乎像是在听一个笑话般，道：“我知道国库空虚嘛，当然不会去贪墨了，反正父亲让我跟着你走，想来你作为兄长，也不会亏待我，是不是？” 韦晋松松垮垮地坐在那儿，似乎只是茶楼地随口闲谈，反倒是韦晗板正的样子，严肃得过分，更像是在上纲上线。 韦晗不再看他，道：“记得你今日说的话，管好自己的手。”
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