韦晗吩咐了都水长要尽快将重修水利的图纸呈上来，等内阁看了觉得合适了，再按着规定去购买适当的石料，万不能偷工减料。 萧宸喧在旁进言道：“如今还是仲秋，离雨季只有几个月，虽工程有些浩大，但也要以安全为上，慢慢修，不要太过为难百姓，否则等重修堤坝时就累倒了一批，再等农忙时人手不够，收不上粮食，怕是来年的税也交不上了。” 韦晗赞同地点点头，道：“万不要克扣百姓的吃食，虽说每年总有人要服徭役，但我们要的是百姓出力，而不是出命。” 都水长忙道：“大人吩咐的，臣下定会着人通知到严州，只是历来都是我们这儿说一套，地方上做一套，严州距离丹凤几百里，我们也管不着。” 韦晗道：“管不着就派人盯着去，御史大夫手下这么多的清流，你讨两个过去，自然能成事了。” 他虽未冷脸，只是到底身居丞相要职，自然有不怒自威的气场，都水长忙点头称事。 韦晋忽然道：“我有一事不明，既然国库空虚，为了国事着想，为何不再赋税的比例往上提一提？都是北秦的子民，为国分忧应该不为过吧？” 韦晗对着他，向来冷脸，道：“你当百姓是什么？榨干了血汗还能再生吗？” 他这句话带着不耐烦和嫌弃的语气，落在人耳里总是重了些，余七忙端起茶盏道：“左相，您方才说了许久的话，怕是口渴了，吃口茶润润嗓吧。” 韦晗的手在底端一托，掂出了分量，道：“倒一盏来，里面没茶了。” 余七尴尬地端着茶盏走了，赵存文给韦晋解释道：“四年前，林作北还在时，已经提过一次赋税了，那时南亭便发生了暴动，影响甚广啊，今时林家倒台，也是因为有了南亭百姓的帮助，可见这赋税不能乱提。” 韦晗的眼色深沉，道：“是，不仅不能提，还要往下降，到底该怎么降，韦晋，你作为治粟内史要给出一个章程来，倘若不知道该怎么做，便交给属官去完成，你负责周转递个折子。” 韦晗将要吩咐的事都吩咐完了，韦晋脚下抹油般，一点也不肯多待，晃悠悠地出了门，只留着长兄在身后注视着自己的背影生闷气。 赵存文安慰韦晗道：“左相要宽心些，人都已经安在这个位置上了，又不能将他褫夺了去，本就是没了法子的事，再生气，也是多余的事。” 韦晗扶着自己的额头，道：“我是恨自己无能，又无奈，明明知道将他放到治粟内史的位置上，无疑是让老鼠去看了粮仓，可偏偏又不能忤逆了家父。”他深深地叹了口气，胸口是闷着的疼痛。 这是韦家的家事，论理旁人是不该插嘴的，但当家事与国事相连，总显出几分无奈的嘲讽来。萧宸喧也不知道该如何评价，说韦晗是假公济私，但明明他也是不愿的。说他是身不由己，可恰恰又是获利的那个。 韦晗又对萧宸喧道：“这些日子在廷尉府还算上手？” 萧宸喧微微欠身，道：“一切安好，近日因衙门里连轴审着林作北及其党羽，我跟在几位前辈后面，学了不少知识。” 韦晗沉吟了一下，道：“你向来都在廷尉府里，不去廷尉狱？” 萧宸喧点了点头，道：“左相有什么想知道，可以着人请刘大人过来详谈。” 韦晗摆了摆手，道：“论理林作北本人当初是三司会审审下来的，众目睽睽之下，我也不该有什么忧心的，只是……”他皱着眉头，道，“今日刘大人来，与我说了句话，让我对审理过程有些兴趣。” 萧宸喧会意过来，道：“王孙奚？” 韦晗讶然道：“你也知道？你可是见到了王孙奚的口供？” 萧宸喧摇了摇头，道：“并没有，只是王孙奚是所有人中最特殊的那一个，他是一人住一间牢房，平日里也是特定的牢头去送餐食。因为牢房的钥匙是刘大人亲自拿在手里的，所以平日里牢头也无法对他用刑，所以他进去了那么多天，是里头最囫囵的一个。并且，我听廷尉左监说， 刘大人也是单独提审王孙奚，连他跟着去了也只能在门外和牢头喝茶。” 赵存文道：“左相，廷尉到底说了句什么话？” 韦晗听了萧宸喧的话本陷在沉思之中，紧紧地皱着眉头，赵存文一连问了好几声也没有丝毫地反应，过了会儿，他的神色终于出现了些变化，目光里有了几分狠决，萧宸喧心里咯噔了下，他大约猜到什么了。 林作北没有在受审时招供任何有关当年他们联手谋反的事，萧宸喧并不意外，毕竟当时一道受理审理的三司使，除了刘经法什么都不知道，但御史中丞和司隶校尉却都是门儿清的，许多次，萧宸喧冷眼旁观着，林作北已经有了要说出来的苗头，便被这两人想尽法子岔开了去，也有一会儿林作北不管不顾地叫了声：“韦家能干净到哪里去？当初还不是跟着我把先皇给杀了，逼得太子葬身火海？” 刘经法尚且没有反应过来，御史中丞就叫人来拿长鞭抽林作北的嘴，在旁道：“今日是你林家犯事倒台，是你自作孽，甭以为就靠着三两句没有人串供的话就能污蔑了右相去！” 萧宸喧当时细细地观察了刘经法的表情，他虽然什么都没有说，只是静静地坐在哪里眼看着林作北的嘴唇上的肉都被抽打了下来，但偶尔几个不经意的瞬间，目光总在御史中丞和司隶校尉间逡巡。 萧宸喧实在看不下去了，堂堂三司会审，常常是话没有问出几句，就先上鞭刑伺候着，这般深厚的酷刑惯例，也难怪当初白路生会熬成那副不人不鬼的样子，他便道：“御史中丞大人，案子尚且没有审完，再打下去，林作北一个字也要说不出来了，这案子更加没法了解了。” 御史中丞方才叫人住手，萧宸喧坐回了自己的位置上时，眼风往刘经法处扫了过去，恰好看到他撕下了一小片的纸，折叠好，塞进了袖兜里。 现在再回想当时的情景，萧宸喧几乎可以确认，刘经法的确是记住了林作北的话，他虽然没办法单独提审林作北，但也不代表他无法从旁人的嘴里挖到自己想知道的事。 也怪不得萧宸喧做了廷尉丞也快两个月了，又是廷尉府大忙的日子，他去廷尉狱的次数却是寥寥无几，原来是刘经法将他当作是韦晗的人，有意地在回避他。 萧宸喧从内阁出来后，走到天衡门外，有辆马车在等着他。这是他升迁以来，第一笔的大支出，到底是丹凤城里四品的官员，领着一千五百石的俸禄，为了体面，的确是该要辆马车代步。 廷尉府在皇城之外，需要穿过四周酒肆林立，摊贩云集的街道，往僻静之处走去。马车的轱辘要在路上滚上一刻钟，方才能看到廷尉府，府门前立着两只石雕的神兽獬豸，其体型状若牛，额上长出一支长角，类似麒麟，双目如炯，注视着前方。这是廷尉府独有的门前立兽，传说中这神兽能辨是非曲直，能识人心善恶，再精妙的谎言也会在獬豸面前不攻自破。这头神兽对撒谎之人素来不客气，热衷于用头顶的独角将撒谎的人顶上天空。 然而，这些都只是传说而已，纵然在廷尉府的影壁，照壁，屏风上随处都能见到它的身影，但这案子进了这廷尉府，其实与它便没有任何关系了。 从大门进入，是一个小型的花园，种着些花草树木，中间一条用鹅卵石铺出来的石子路直接通往值事大厅，正中央是个六大折从屋顶垂落下的屏风，上面不仅雕刻着獬豸，还有传说中律法的祖师爷邓析。屏风之下，独置着一桌一椅，是廷尉办公的位子，而贴着屏风两侧放着两个小小的柜子，上面卷着些律法文书和这些日子看的卷宗。 在底下两侧一大溜，是四个位子，桌子比刘经法的小了一半，也没有多余的柜子，只能将卷宗都累在上面，四个位子，刚好是属于底下四个属官，廷尉丞，廷尉左右二监，和廷尉平办公的地方。 萧宸喧到的时候，廷尉左监明刊正在边给自己扇着风，边写文书。明刊人尚未至中年，身子却已经发福，多说胖子怕热，这话在明刊上被佐证了彻底，明明是仲春的日子，春光虽灿烂，但也有和风微醺，可在他看来，已是夏天灼日的预告。 明刊听见动静，头也不抬，道：“你来了？我案前有一堆的文书要处理，你先替我写写，我写完这份要休息休息，不行了，天实在太热了。”他像是解脱般，大喊了声，将手里的笔往桌上一掷，道，“我好歹也是个廷尉左监，掌的是捉拿之事，怎么就在这儿做起了文书的工作？” 萧宸喧笑着从他的案上拿了文书，道：“我是廷尉丞，掌的还是疑狱，还不是在这儿看文书——写什么？” 明刊指了指地方，道：“喏，这儿，写上已阅。处理完这些，我们今日的事也完了，可以走了。”他哼哼唧唧地，“真羡慕张青广，还能跟着大人去狱里看看。” 萧宸喧快速地看着文书，粗粗浏览了一份，廷尉府里做事的流程一般都是廷尉丞去狱里审问犯人，记下口供，让犯人签字画押了，再交给廷尉平，由廷尉平写了结案的判决后，再送到廷尉的手上，让廷尉过目后，觉得没问题了，批上已阅。之后该处置的就按着判决处置了，只是若是死罪，还要再报给帝君，由帝君五复奏之后，仍就觉得该判死罪，才会择期行刑。 而他手里的这叠文书刚好是林作北的党羽的，但大多还谈不上心腹，所以萧宸喧满篇也只看到诸如贪污受贿，结党营私之类的供述，这些早已是认定的事实，没有特别之处。他从翻到尾，仍然没有看到王孙奚的名字，他笑了笑，提着笔开始漫不经心地批字，并和明刊聊天。 “张青广前几天不也和我们抱怨，去了廷尉狱也只是坐着吃茶聊天，每天要坐到太阳落山才回来，除了一肚子茶外，也没别的收获。” “那也比我们在这儿……”明刊的话才刚起了个头，便听到张青广的声音从后头的院子里传来，隔着块屏风，声音仍然极具穿透力。 “快，快去请大夫！” 明刊起身，到外头叫人去医馆请大夫去了，回来时见张青广正扶着案几吃茶，他啧啧两声，道：“还没喝饱呢？” 张青广用袖子擦了嘴，将萧宸喧刚递出去的帕子挡了回去，道：“事情说来有些复杂，简单来说便是王孙奚被晕过去了。” “晕过去了？” 萧宸喧狐疑地将他周身打量了翻，官袍有些褶皱，上面还沾了些灰，张青广注意到他的视线，道：“我没上手，只在旁边递了下刑具。” 明刊一说审问便来了劲，他瞪大了眼睛望着张青广，道：“你进去了？” 张青广点点头，道：“只是也没听到什么，不过些许几句罢了，只是我猜测林作北还犯了旁的事，这事王孙奚也是知道的，不过他不肯说，是因为知道能和这事扯上关系的，要抵上九族的性命。” 明刊又啧舌，道：“不愧是大人物，犯起事来也绝不肯小打小闹，都是要动九族的大事，果真不是我等小辈可以企及的高度。” 张青广无语了一下，道：“这该是你关心的事吗？” 萧宸喧皱眉，道：“王孙奚还活着吗？” “活着，泼了捅水还能动，也能说话，只是伤势太过严重，大人怕还没问出什么话来，人就没撑过去了，先死了不好，才叫我去请大夫。” 正当时，大夫来了，张青广便把大夫带到廷尉狱里去了，留下明刊与萧宸喧面面相觑。 明刊摩挲着手掌，以一副期待的姿态配上忧心忡忡的神情，怎么看都有些怪异，道：“感觉我们廷尉府马上也会成为风云中心了。” 萧宸喧摇摇头，道：“明刊，你知道你为何这么些年了，还是廷尉左监吗？实在该改改你的脾气了。”
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