嘉成王朝二十三年，宫里开始忙着为公主们选适合的伴读。朝廷有言，凡是六品以上的官员家有适龄的儿郎，只要体貌周正、身体健康，皆可来皇宫参加选秀。 圣旨一下达，有适龄儿郎的官员家立马都开始上下走动，以求得自己孩子能入宫做公主伴读。所以这时整个京城都开始热闹起来了，大街小巷都在讨论谁家儿郎有那福分。 京城的官员遍地都是，哪家没个儿子？所以不好猜，但就是有那么一家，她家的儿子能入选伴读的，是板上钉钉的事。 这家就是当朝太子太傅沈毅她家，她有一儿子名唤青禾，乃是京城第一公子。据说他出生那天满天的红霞，有懂周易的人说，此子将来必是这世上最富贵的男子。这话说的隐晦，最富贵的男子不就是皇宫里的那位？ 而且这孩子不仅生得花容月貌，又是个聪明伶俐的人，六岁时便已会了琴棋书画。这样优秀的孩子如果都入不了皇宫，那别人家的孩子就都不用妄想了。 这一年沈青禾十三岁，当他知道宫里要为公主选伴读的时候，他心里就已经知道了，母亲是必要送他去参加的。这么多年。母亲给他请了那么多的名师做他的教席，为的就是有一天他能走进那个围城一样的皇宫。 他站在廊檐下，看着那些侍仆搬着一个又一个的箱子，在他的院子里进进出出的，这些个东西都是为了他进宫做的准备。这皇宫里还没有开始选秀，他母亲倒是先忙叨起来了。他心里苦笑的想到：这就是他的命啊，谁叫他生在沈家？ “公子，裁缝来了，老爷叫你过去呢。” 青禾闻声看过去，原是父亲院子里的一个小仆。他淡淡的应了一声，便跟着他走了。 青禾这边刚迈进父亲的院子，便听见身后有人喊他。他回头看去竟然是他大哥南烟，青禾想了想他们都有两个多月没见过面了。 沈南烟是沈太傅侧室的儿子，虽然庶出，但因为居长，所以他从小长在正室的身边。沈南烟比沈青禾大七岁，所以青禾是南烟看着长大的，两个人的感情自然和别人不同。 南烟十七岁时嫁给了翰林院大学士谢文的女儿谢昆，他在嫁过去的第二年生了一个儿子，第三年又生了一个儿子后，谢家以没有女儿为借口，开始给女儿往屋子里塞人了。 青禾知道南烟这几年其实过的不是特别顺心，尤其前段日子，他刚刚小产，而这一胎据说是个女儿。 “大哥，你怎么来了？”青禾急忙跑到南烟的身边，抱着他的手臂开心道。 “你这么大的事情，我自然是要到场的了。”南烟看着腻在他身上的青禾，亲昵的刮了一下他的鼻子。 青禾听南烟这么一说，鼻头一酸险些哭了出来，他委屈巴巴的看着南烟：“不知道以后，还能不能常常见到哥哥了。” 南烟挽着青禾的胳膊往院子里去，一面劝道：“你如果中选，便是大家的福分，全家人以后还指望着你呢，这是一件大好事，就不要乱想了。” 青禾已快要开始选秀，以将来不知道大家什么时候才能再见面为理由，把南烟留在沈家几日，这几日是青禾今后的人生中过的最无忧无虑的几天了。 皇宫里的选秀的第一批名单很快的就发布下来了，这日一早，青禾拜过父母后，便坐上马车准备进宫去进行第二次的筛选。仆妇刚一开始驾驭马车，青禾便忍不住的掀开车帘子。 他在车里看见父亲眼角强忍着泪水朝他挥手，他一个没忍住哭喊了出来，“父亲……” 马车旁边的一个从宫里来的嬷嬷，她见青禾不肯走，有些生气道：“公子，再不走，误了时辰，我可没法子交差啊。” 青禾看着那嬷嬷哽咽的说道：“我就与父亲在说两句可好？” 那嬷嬷气的瞪了一眼青禾，便派了一个人过去叫太傅的正夫。 沈父在侍从的搀扶下走近马车，他强笑着安慰青禾道：“选完了就可以回来了，你快快去，我叫李叔给你做你最爱吃的东西等你回来。” 沈父一面说一面拿着帕子给青禾擦去脸上的泪，最后青禾拿着父亲给他擦泪的帕子，坐在了一晃一晃的马车上进了宫。那时，他心里偷偷的祈祷着不可能发生的落选。 他少年时的记忆永远的停在那一刻，家人盛装站在朱红的大门外，父亲的强颜欢笑，奶父眼角的泪花，兄弟姐妹羡慕的神情，母亲眼里的欣慰。 他记得那日按照旧年的惯例家里是要做莲叶羮的，他平日里最喜欢吃这个，但这个吃食做起来麻烦，所以家里极少做的。他刚进宫的那会，他时常想那天后来厨房做了莲叶羮了没，做了的话谁把他那份给吃了。 储秀宫里站了差不多四十多个少年，青禾站在第一排左面第一个位置，他身后的第二排，从右面数起的第三个人，就是京城第二公子楚玉。青禾一直知道这个人，但今天却是头一次见面，他忍不住的回头多看了两眼。 选秀一直到晌午过去才完事，统共四十五个少年就留下了十五个人。这十五个少年郎在一个老嬷嬷的带领下，鱼贯而出地往皇后的宫殿去，等着去那里分配将来自己跟着哪个公主。 青禾仍然是走在第一个位置，他身后就是吏部尚书家的楚玉。青禾这是第一次进宫，他看着身边几人高的深红色的宫墙，再抬起头往天上看去，好像天空都变的小了起啦。 在这长长的望不到头的路上，青禾突然有些害怕了。他不敢想象要是夜里走在这样的路上，会是个什么样的光景。 他回过头去看着身后那个人，那人一副冷淡的神情，正低着头专心的走路。 “我叫沈青禾。”青禾小声的打起了招呼，他想有个人可以在这条寂静的路上陪着他说说话，这人自然不能是走在他前面的嬷嬷了。 楚玉抬头看了一眼青禾，便又低下头去了，过了好一会，他才应了一声：“我知道你的，沈太傅的儿子。” 青禾等了半天只等来这么一句话，他以为楚玉是害羞，便又转过头去道：“我今年十三了，你呢？” 这回少年再也没有搭理他，倒是少年身后一个男孩探出头来，笑嘻嘻的看着青禾，“我叫思语，我娘是左都御史，我今年十二岁。” 这少年长的白白净净的，由于年纪小，脸上还带着婴儿肥，显得十分可爱。 “那我要叫你一声弟弟才是。”青禾看着歪着身子看他的思语，不禁笑出了声。 “不许交谈，赶紧走。”老嬷嬷显然是听到了青禾的笑声，她在前面咳了两声训斥道。 青禾和思语对视一笑，两个人吐了吐舌头便又回到了队伍中去。 青禾一直以为他父亲的屋子布置的就够奢华了，这回他们几个少年走进皇后的寝宫，青禾才知道什么是大巫见小巫了。青禾的父亲爱熏香，所以全家男人都跟着熏香，青禾打小就闻遍这京城里的名贵香料，然而他走进皇后的花厅里，却不知道皇后熏的是什么香，竟然如此的香甜。 “是果香。”青禾身后的一个男孩悄声道。 青禾微微侧过身子看向身后，那男孩友善的朝青禾笑了笑。 “你怎么知道的？”青禾上下的打量了一下男孩，他穿的还是去年流行布料，今年已经没有人买来做衣服了，可见他家并不是很富裕的。 “我儿时住在乡下，那里盛产水果，一到果子成熟的季节，到处都是这种香气。”男孩略微的朝前倾了一下身子，在青禾的耳边说道。 青禾见他欠着身子很累，便也略微的朝后仰了一下身子，悄声的说：“我叫沈青禾，你呢？” 男孩子早在青禾和楚玉他们搭话的时候，就知道了青禾的名字和背景了，他见青禾为人随和，他早就想借机会和他认识了。恰巧他刚刚站在青禾的身后，听到了青禾小声嘀咕的话，便以此和青禾搭上了话头。 男孩笑道：“我叫叶嘉，和你同岁。” 青禾还要继续和叶嘉再说几句话，便被身边的男孩拽了拽衣袖。青禾疑惑的朝身边的人看去，那男孩目视前方用蚊子大的声音提醒道：“皇后来了。” 青禾愣了一秒钟才反应过来，他马上站直了身子，还好皇后没有注意到他这里。 青禾这帮少年等皇后落座后，带着他们的老嬷嬷便领着他们开始行礼。这礼数非常繁琐，青禾在家里学了三五日才成。今儿一帮少年一起行礼，居然整齐划一，没有一个人出错。 皇后在主位上很欣慰的笑了，这些孩子无论是相貌还是出身，都是一顶一的好，比他们当年进宫伴读的那批人强多了。想当年皇后也是公主的伴读出身的，后来嫁给了还是太子的皇帝做了正君。 皇后接过身边的嬷嬷递过来的名册，他一页一页仔细翻看着。当他看到叶嘉的名字时晃了一下神，这孩子的母亲居然是所有伴读里职位最低的了。虽然朝堂规定的是六品以上官员家的儿郎都可以进宫做伴读，但花名册里却只有这一个人的母亲是六品。 皇后看了眼坐在他左下手的德贵君，皇上把这回选伴读的事情交给了他办。皇后知道德贵君素来与柳侍君不和，此次他特意给了柳侍君儿子挑选一个六品官员的儿子做伴读，是借此打压柳侍君啊。 但人选已定夺了，皇后也不好多说什么，只得按拟好的名单来分配人选，每个公主皆有三名伴读跟随。 青禾留心了自己的名字，他被安排给了皇后的儿子安平公主为伴读，和他一起的是吏部尚书的儿子楚玉，大理寺左少卿的儿子苏倩。这个苏倩就是刚刚提醒他皇后来的那位少年。 左都御史的儿子思语和礼部主事的儿子叶嘉，他们两个被安排给了柳侍君的儿子安康公主。这两个人是青禾刚刚认识的，他自然也留心听了一下，其他人他便不是很关心了。 这样的安排大家心里一早就有数的，沈青禾的诗，楚玉的棋和苏倩的琴，在京城是出了名的。安平公主一向是皇帝最疼爱的儿子，是要月亮不给星星的主，这三个人一起都给了安平，众人自是没有怨言的，只是可怜了安康公主，因为父亲的缘故，他的伴读都比别人的差一截。
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