顾襄城这几日公务繁忙，又因大渝派了官员前来相谈归国事宜，已是心身俱疲。 是日早朝结束，欲回府歇息，忽又思及早些日子便布设好的棋局。方命人退了马车，自个儿步行前往永寿宫。 永寿宫因顾襄城的忽然到来，而变得喧闹生气些。有的奴婢暗暗争着要上前堂办事，以此一睹顾尚书尊荣。有的则是在忙碌地备置着各色物品，一时忙得不可开交。 云珩又是负责斟茶倒水的差事，是同另一个端点心的奴婢是一齐的。踏入前堂的那一刻起，云珩便是紧闭双唇，眉目轻敛以便不去胡乱观察四周。只留心自己手上的差事，这是她知道的本分。 前堂博渊阁素来便是太后诵经祷告及观书造就棋局的地方。云珩为太后和顾襄城一一斟了茶，正欲同奴婢退去，却被太后拦下。 “你留下。”太后说话当头，已落下一枚棋子，“片刻之后还需斟茶，不必来回麻烦，你且留下。” 其余奴婢为云珩的留下而颇有些愤愤不平，而云珩已被迫跪坐在棋台一侧，静静地看着他们二人博弈。 两位皆是高手，且这棋路都有各自的风格。太后落子总是留有后路，顾襄城落棋则是带着收敛之意，二人皆没有于对方步步紧逼之意。云珩笑意清浅，大抵看懂了些其中意味。 在自己的猜测中，看着他们继续下棋。顾襄城刚落下一子。已转手握住了台子上那素白盏子，骨节分明的指节轻轻敲打盏子边缘。 云珩会意，急急起身替他斟茶。顾襄城手并未松开，云珩便故意抬高了手臂以免撞到他的臂弯。却因裙袖宽大难免与他衣衫摩挲，合着他眉眼中的笑意，氛围倒是变得不同了。 太后在这皇宫里看惯了人心，自然也眼尖儿地看到这一幕，却视而不见。琢磨着下一步棋局，忽然问顾襄城道：“前几日叶太傅长子成家立室，哀家想到你与他也是同岁？” “不错。”顾襄城话完，慢慢端了茶饮了一口，等待太后的话。 “襄城啊，你也算是本宫看着长大的。”太后落下一子，抬头直视顾襄城道，“叶鸿都已娶妻纳妾，而你府中尚还无妻无妾，着实不行。男子需得女人照顾，方可在外安稳地行男儿家该行的大事。看来哀家也该为此事操心一二，看看这帝京城中适宜你的姑娘。” 顾襄城不急于拒绝，将茶盏放回台子又示意云珩倒茶。余光见到云珩换茶斟水的模样，对上太后的眼睛，笑道：“多谢太后如此关心下官。只是臣方过弱冠之年，此时才是报效朝廷的大好时机。” 太后问道：“心中就无钟意女子？” 顾襄城斜眼看茶盏中的水，忽又抬目看了云珩一眼。云珩一时不明白顾襄城为何看自己，恍惚间见顾襄城已转回头，回答太后道：“臣无钟意女子。但是如有一日遇见那女子，臣绝不放手。” 太后笑说道：“若是有女子被你看中，岂不是好运至极。” 顾襄城此次笑而不答，用自己的行动回答了太后。所以执子落入棋盘那黑白子交错中的一点，抬头看太后。太后盯着棋局片刻，方笑说自己输了。 那厢顾襄城已起身作礼。太后被云珩扶起来，道：“哀家果然是老了，老眼昏花这棋局也是看不太稳了。襄城这棋法可是与日俱增，改日与皇帝再行切磋，哀家倒要看看谁输谁赢啊。” 太后话中有话，顾襄城明白太后的意思，又是笑而不语地行了一礼：“太后意思臣明白了。时辰已不早，臣就此告退。” 太后点点头，侧头吩咐云珩道：“云珩，送顾尚书离开吧。” 云珩颔首领意，见着有奴婢入阁收拾东西，将太后托给了其余奴婢，方领着顾襄城退去。 一路穿廊入院，两人皆是无言以对。顾襄城虽是默默跟随云珩身后，云珩却依然能察觉到他迫人的气场，却也只能咬牙忍受。 到了永寿宫外门，云珩停下步子，转身道：“大人，奴婢便先送您至此，还请大人自便。” 正欲转身离去，却听见顾襄城清冷的声音：“本官命人把马车停得远，前头还有些路。你不必早早退去，陪本官再走一段如何。” 云珩点头答应，这次却跟随在他身后。这段路程却并不压抑，顾襄城走路虽慢，却能让云珩抽空去看看这久违的皇宫。而前者也不时会同自己说话，时间便也觉得如同流水般速度恰到好处。 顾襄城道：“这梨轩院这几月正修缮中，过些时日或许到了明年暮春时分大可建成。” 云珩点头道：“梨轩院的梨花盛开是可谓是皇宫一绝。只不过等到暮春了，花都谢掉了也就没什么看头了。” 顾襄城不以为然道：“梨轩院此次修缮或许会更名改姓，因为院中已多了其他花种树木。长年的素白梨花多半会令人厌烦，也该换个新花样了。” “梨花素雅又有梨花带雨的娇涩，但也是会腻味儿的。”云珩顺着他的话道：“确实该换个新花样了。” 云珩这番话结束，迟迟没等来顾襄城的下一句话。感觉氛围又变得如同刚才，云珩便垂头继续走路。在转弯处亦紧紧跟着顾襄城身后，忽然感觉到有重物冲撞向自己，疼得一时咬牙。 那重物竟是十三皇子南渊，他正拿着一卷书直向云珩作揖道歉。身后两个奴才见着来人是顾尚书，忙跪地请安。 顾襄城冷言：“何事需要这么莽撞。” 跪地的奴才便解释道：“回大人的话，是十三皇子适才题了新诗，一时愉悦才冲撞了大人。是奴才失职，请大人降罪。” “日后注意。”顾襄城本想罚俸半月杖责五十，忽思及这两个奴才常年候在南渊身边，便也不愿再多费口舌打算就此过去。 十三皇子南渊岁八年，心性单纯敦厚，是毓妃之子。但未因年幼且自幼宠爱有加，而显得娇纵。现在他身穿淡蓝色锦袍，未及地的裙袍下露出一双小小圆圆的云白布靴，束着规规矩矩的冠发。随即仰头挺直脊背，高高地抬起手臂，因为个子儿还小，所以将书卷捧着最高也只是递到了顾襄城胸前的样子。 “夫子，这是学生新作的诗，您且看看还有何处需要修改。”南渊已迫不及待地将书卷递给顾襄城，“您都说出来，我好再改改。” 顾襄城拿了书卷不急于打开，而是负手身后，目光却总不禁落向云珩那边。南渊看顾襄城没有要看自己新诗的意思，索然无趣。 顾襄城道：“你新作的诗，待我回府再仔细看。” 这话引得南渊又赫然愉悦起来。仰着头正欲与自家夫子谈谈话，却看见后者正将目光盯着云珩。南渊好奇去看那低头的女子，随即更是兴奋不已。 “阿耀姐姐，你竟然在这里！” 刚才云珩一直低头，南渊便也未看到她的正容，此时发现那人竟是往日相处亲厚的云珩，早已喜出望外。牵着云珩的手，东问西问滔滔不绝。 云珩对于能再次见到南渊也是惊喜欲狂，但顾忌如今身份悬殊，也就收敛了些许情绪。但也是笑容灿烂地同他对话，引得南渊只差欢蹦乱跳。 俨然是一副旧友相见的团圆模样，偏生有人要打破这宁静。 南渊正开心的小手握住云珩手指，用自己的脸蛋蹭云珩身子撒娇时。顾襄城道：“童渊，我吩咐给你的功课完成了？” 南渊抬起那白白嫩嫩的脸，露出真诚之意道：“回夫子的话，学生都已完成。” 顾襄城不愿罢休，又问道：“吩咐你背的诗文如何？” 南渊那清澄地眼睛轻轻一眨，心中纳闷，因自己的勤奋苦学，自家夫子一向不询问诗文背诵，为何今日却要询问。虽疑问着，还是不忘回答道：“回夫子的话，都已完成。” “可倒背如流？” 南渊这次犯难了，他只做到顺着背，哪里还想到倒背如流，一时语塞。顾襄城似乎抓住了他的弱点，又道：“博渊，我告诉过你诗文的重要性，你且回去把诗文倒背如流。” 南渊听得自家夫子下得吩咐，不开心得白嫩的脸一下子皱作一团，嘟囔道：“夫子，学生能否晚些再回去。学生想要与阿耀姐姐聚一聚，阿耀姐姐已经很久没有见过渊儿了……” 顾襄城沉默不语。 那委屈的小眼神让云珩心疼不已，也道：“大人，能否让十三皇子晚些回去。他毕竟是个孩子，功课虽重要但也不能累坏了身子，总得劳逸结合。” 顾襄城望过去，只见一个亭亭玉立的姑娘正满目期盼地望着自己，再往下就是一个可怜巴巴皱着脸的小孩子儿，让人看了着实不忍心。 顾襄城道：“早些回去，别让毓妃娘娘担心。”随后便又吩咐奴才好生看着南渊，待一切安排妥当，顾襄城转头直视云珩道：“时辰不早，本官先离宫。你与童渊好久未见，叙叙旧也好。”
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