清晨宫墙瓦上结了一层厚厚的白霜。浅淡的日光穿过云层洒在地面上时却已无半分温度。伴随着初冬的寒风树木光秃秃的枝桠，零落的寒鸦，处处都显得格外萧索。
张清皎扶着沈尚仪下了暖轿，云安赶紧给她拢了拢披风：“娘娘如今早晚都凉得像是下了雪似的，可得注意着些别受了风。”
张清皎往宫墙瓦上看了看微微笑道：“前几天便立冬了罢这霜果然厚重得如小雪一般了。”说着她扶着沈尚仪登上仁寿宫的台阶举步便要往内行去。这时候，一位周太皇太后身边的亲信女官匆匆而至，来到她跟前躬身行礼。
张清皎垂眸望着她：“今儿祖母的身子可好些了？我听陆尚医提起祖母的病情已是有所好转，所以今天特地带了些顶好的药材过来孝敬祖母。”
那女官弓着身子，低着头回道：“回禀皇后娘娘，太皇太后娘娘虽是稍好了些，但今天起来之后依然觉得身子倦怠，只想好好歇息。她老人家说知道皇后娘娘孝顺，但怎么也不能让皇后娘娘在寒风里等着。所以，太皇太后娘娘特意差遣臣前来请娘娘回坤宁宫改日再过来问安。”
张清皎挑起眉，抬眸往仁寿宫深处瞥了一眼。宫苑重重，她立在宫门的影壁附近，只能隐约瞧见寝宫的一角，以及来来去去的宫人内官。真是有趣，周太皇太后说是病了，但那些宫女太监们却依旧像平常一样悠闲，完全看不出任何紧张焦虑的气息。到底是他们毫不关心自己的主子，还是其实，不必提这些人了，光是陆尚医三缄其口的模样，便可猜得事实真相了。
想到此，张清皎勾起唇：“既是如此，我便不去打搅祖母了。这些药材你都留着，按着陆尚医给的方子好好服侍祖母喝药调养身子。我明儿再过来瞧瞧，看看祖母是否好转了些。去罢，你是祖母身边得用的人，仁寿宫如今可缺不得你。不过，若是祖母的病况有任何变化，你都须得及时派人来坤宁宫告诉我，明白了么？”
“是，臣遵命。”女官道，抬首目送皇后的辇驾远去，不由自主地松了口气。
回到坤宁宫后，云安便禁不住替自家娘娘觉得委屈起来：“一连数日都是这样，太皇太后娘娘究竟是甚么意思？若是真病了，便该许太后娘娘和皇后娘娘侍疾才是，偏偏连面都不让人见着。可若是没有病，又何必这么折腾娘娘呢？每日都不提第二日到底是见还是不见，等娘娘冒着寒风前去问安了，便派了女官过来，以抱病歇息为由将娘娘拦在外头。”
“她是心里有气呢。”张清皎淡淡地道，“你们也都知道，我爹不过是婉拒了周家联姻的提议，庆云侯与长宁伯便都翻了脸。想也知道，他们必定会在祖母面前添油加醋说我们家的种种不好。祖母拿我爹没有法子，便只能想方设法地为难我了。”
然而她是手握实权的中宫皇后，又深得皇帝的宠爱与信赖，周太皇太后拿她实在是没法子，也只得使这种招数了。她天天都去问安固然是有些折腾，但却做足了孝顺孙媳妇的模样。若是不去问安了，反倒容易被她抓着把柄指责她不孝。“横竖祖母也只能这样了，忍过这一时，待她想通了便好了。”
“奴婢心疼娘娘呢。每日一早都冒着寒风出宫，没等暖和起来又须得冒着寒风回宫。如今天候一日比一日冷，指不定什么时候就会下雪。若是娘娘依然须得每天清早来往仁寿宫，说不得甚么时候便会受了寒。”云安皱紧眉道。
“我来回都坐在暖轿里，不过是下轿稍站片刻而已，哪里就会受了寒？”张清皎笑道，“你未免将我想得太过柔弱了些。”她可不是甚么足不出户的深闺姑娘，即使是眼下的时节，也依旧每日都牵着皇帝陛下在宫后苑里走上十圈圈的，身子骨可健康着呢。
“谁教太皇太后娘娘是长辈？长辈生气，晚辈也只能受着。”肖尚宫接道，“何况，太皇太后娘娘年纪大了，有时候难免无法辨别真假。一气恼起来，咱们娘娘可不是得受些委屈么？别说皇后娘娘了，就是太后娘娘，最近若不是身体弱些，恐怕也一样受罪呢。更别提慈寿宫的那些太妃了，都和皇后娘娘一样无端端地遭了迁怒。”
“说起来，罪魁祸首便是庆云侯与长宁伯。”沈尚仪蹙眉道，“寻常外戚都应该懂得不可干扰宫中安宁的道理，他们却是唯恐天下不乱，从中挑拨离间，简直是恨不得太皇太后娘娘与皇后娘娘生出间隙。也不想想，这样对他们又有甚么好处？”
“若是他们能想到这些，便不可能闹出这桩事来，也不可能与我们张家交恶。”张清皎道，“罢了罢了，不提这些了。我昨儿勾勒的画册在何处？走罢，去书房继续画。”她正打算给大胖儿子准备一本启蒙的认字书，日后再搭配由三字经、古代传说以及成语故事改编的绘本，相信小家伙一定会喜欢的。
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