经由周典史提点，纪午这才知道自己上榜的背后还有那么一番波折，若非汤教谕力挺，他这次县试十有八九会名落孙山了。感恩汤教谕的同时，纪午有种劫后余生的庆幸，暗道:好险！好险！ 但纪午到底没有听从周典史的话，马上就去汤教谕家里送礼，而是提着自己刚买的上好白牡丹去了城西。 二月的黄昏雾霭茫茫，寒风吹得呼呼作响，冷得纪午一路根本顾不得读书人仪态，大步匆匆地往娄家跑去。 刚到灶棚，纪午就习惯性的要张嘴大喊开门，可他的话还没喊出口，听得屋里传来噼里啪啦的乱响。紧接着就听到娄母撕心裂肺的吼叫。 “滚出我家去！我儿子的爹早死了，骨头都被狗啃了，你是哪里来的疯子，满嘴胡言乱语！彰哥儿，你傻愣着干嘛？还不把这疯子赶出去！” 纪午想着娄见一家里有家事要处理，他一个外人不便进去打扰，就准备转身离开了，可突然响起的男声让纪午停下了脚步。 男人的声音很有磁性，言语间情意绵绵，道:“我知道当年是我对不住你们母子在先，可我是有苦衷的。这些年也一直在找你们，我还回了通县，可是通县的家被淹了，我以为你们……” 娄母吼道:“听不懂你说什么！我不认识你，你马上从我家滚出去！” 男人道:“彰哥儿，我是你爹啊！我没死，这些年一直想着你们娘俩。” “住嘴！” “善人，您弄错了，我爹死了，二十二年前就死了，坟头还立在通县，不过可能早被冲垮了。” “彰哥儿，你娘那是骗你的，爹没死……” “善人，您声名显赫，现在又贵为庄家的当家人，怎么可能会有我这么大的儿子呢？你要不要再细细想一下，没准是您弄错了。” 此后的很长一段时间，房间里都寂静无声，直到纪午冻青了嘴唇，才又有了动静。 嘎吱一声响，朽旧的木门从里面打开了。因为隔得远，所以纪午没看清楚男人的脸。 男人离开后，房间里又传来娄母的哭声和娄见一的劝慰声。 纪午大概明白了娄见一的身世，忍不住想:世事果然难料，昨天还一贫如洗的娄见一竟然有这么离奇的身世。不过娄见一能这么坚决的拒绝相认，这着实令他感到意外。毕竟物以类聚，纪午知道娄见一不管外表再儒雅再温润，其本质其实跟他是一样的，都是唯利是图的人。只要娄见一认了这个爹，他就成了生民县首富的儿子，钱有了，地位也有了。可娄见一居然拒绝了。 天色将尽的时候，娄家屋里点燃了油灯，娄见一提着灯到灶棚，他刚把米放下锅，就见到瑟瑟发抖的纪午来了，他大吃一惊。 “这么晚了，你怎么过来了？” 纪午为了不让娄见一发现他一直在，还专门躲在远处的秸秆堆里，直到见到他家里亮灯了才慢悠悠的走过来。 打着冷颤的纪午双手抱胸，一边吸着冷气一边说道:“自然是有大事儿要拜托你帮忙。” 纪午说完就跑到灶前取暖。 娄见一的神色如常，还是那么温润儒雅，他好奇的问纪午:“连被人告上县衙你都能当成小事一桩，这会儿又是哪里来的大事儿？” “你都不知道我这回县试有多悬，差一点就被那个刘县尉给刷下去了”，纪午把周典史跟他说的事又原封不动的说给了娄见一听。 “所以你是来找我打听汤教谕的脾性的？然后赶着去汤家送礼？” 纪午白了娄见一一眼，没好气地说道:“你当我是有多傻多忘恩负义啊！刚刚才被人状告行贿监官，这才下堂，就赶着去给监官家送礼，不是害了人汤教谕吗！” 娄见一几不可见的笑笑，道:“那你找我能有啥大事儿？” 纪午把怀里的一包白牡丹递给娄见一，道:“我过两天就要回村里去了，等风头过了，你帮我把这茶送给汤教谕。反正你在县学念书，方便得很。” 娄见一自然没有不应的，纪午眼珠子一转，又说道: “你猜我刚刚在路上遇着谁了？” “我一不会掐二不会算，怎么可能猜得到。” “我遇着你爹了” 纪午本想装作不知道的，可他又想了想，自己就这么一个深交的朋友，没道理装模作样藏这藏那的，毕竟朋友之间讲究的就是一个坦诚。 娄见一倒是一点没惊讶，他说:“你别瞎说，当心叫我娘听见了，误以为我当真认了那人，那她又得哭个没完了。哎，我也是才知道自己居然有个富甲一方的老爹啊！” “你真不打算认他？这么多年他也没个一儿半女的，你要是认了这个爹，以后庄家偌大的家业没准儿就是你的了，你不心动？。” “我倒是想认得慌，只是刚刚你也听到了，我娘恨他恨得要死，我要是认了那个爹，我娘就得不认我这个儿子了！” 纪午听娄见一这话还透着一股子遗憾，他眉头一皱，嘴巴张张合合，有话想说却又不知该不该说。 娄见一见纪午那一脸的纠结，无奈的摇摇头，说:“有什么话就直说吧，你那么憋着，我看着都难受。” 纪午抿了抿嘴，把心一横，就把自己知道的事说了出来:“我觉得你防着点儿你那个爹为妙，他……他没外面传的那么好。瑞安三十一年，他托人去通县找过你们，不过不是他说的惦记你们母子，而是……而是怕你们母子。也是你们命大，遇到了大郓建朝以来最大的一场洪灾，他以为你们母子遇难了，之后就一直高枕无忧的做着庄家的乘龙快婿。” 就是在遇到姜冀之的那一年，他去海闫府除了替赌坊追债，还偷偷接下了一笔生意，一笔取人性命的生意。 纪午发现灯火下的娄见一阴郁极了，满眼凶光。 “我也是从马五那听来的，他喝醉了时候说出来的，他说他靠着这个事从你爹那得了不少好处，我想可信度应该是有的。不过他现在可能又改了主意了，毕竟你是他唯一的子嗣，如今又过了县试，他这回该是真的想认你。我把这些事告诉你，是叫你多少防着他点，别傻乎乎的跟人父慈子孝。” “好兄弟，谢谢你！我知道该怎么做，你放心吧。” 又在娄家吃过晚饭，等他回到客栈的时候天色已经黑透了，守店的小二撑在柜台上直打瞌睡。 纪午推开房门，就见福娃子跪在门前，脸上眼泪还未干，鼻头通红，眼睛红肿。一见纪午回来，福娃子嘴巴一憋又抽泣起来，模样看着十分委屈。 “兄长，我不是故意的……” 纪午觉得好笑得很，该委屈的人难道不是他吗？怎么背后道他长短的福娃子先委屈上了？屋里只兄弟两个，纪午也懒的装模作样，将对福娃子的厌恶明晃晃的摆在脸上。阴阳怪气的说道: “行了！别一副哭唧唧的娘们儿样，叫人看了还当我欺负了你。不过话说回来，你们两兄弟还真是亲兄弟，做事风格如出一辙！” 话说完，纪午兀自上了床，连看都没看一脸懵逼的福娃子一眼。躺在床上，他不禁感叹自己和纪家两兄弟真是孽缘深重啊！纪午送他一顶绿油油的帽子，福娃子也当仁不让，背地里捅他刀子！ 次日清晨，纪午刚走出客栈，便碰到了一身酒气的纪兴山。纪兴山一再跟他道歉，说自己教子无方，才让福娃子犯下大错，害他摊上不光彩的官司。 “大伯，有句话侄子不知当讲不当讲。” “午娃子，有话就说，大伯听着。” “这回这个事儿，虽然跟福娃子有莫大的干系，但他是我弟弟，我爱护他还来不及，自然不会怪他。可要是换做其他人呢？别人能轻易饶过他吗？所以侄子觉得弟弟这背后嚼舌根的毛病实在是惯不得，您别嫌侄子说话难听，我怕他再这么下去，迟早有一天会引心火烧身的！” 别人饶不饶得过他不知道，但他唯一确信的是，要是福娃子以后再敢阴他，他一定不会由着福娃子全须全尾的活着。 纪午的话教纪兴山很是羞愧，近四十的汉子窘迫得手足无措，面红耳赤，跟个做错事的孩子一样低着脑袋，只一个劲儿的说会好好管教福娃子，然后又小心翼翼地跟纪午商量回家的时间。 纪午知道家里的计划，原定的就是看了榜单结果就回家，毕竟在县城呆一日，就要多出许多花销。 “大伯，你带着弟弟先回吧，我还有点事情要办，可能还要耽搁两三天。” 纪兴山见纪午不跟他们一道回去，还当纪午这是跟他们生分了，为了弥补一二，他掏出一把铜板塞给纪午，让他一个人在城里别委屈了自己。 纪午舍不得委屈自己，他拿着纪兴山给的铜板在食店里好好吃了一顿，这才稍作打扮，又熟门熟路的去了荣盛赌坊。 “嘿，怎么又是你！没你要找的虎子，六哥也没在，你以后可别再来了！” 守门的汉子老远就看到一个圆滚滚黑乎乎的人过来了，这人化成灰他都认得，叫做马六，每个月都会出现在赌坊门口。起先找一个叫虎子的人，然后又要找六哥，一找就是三四年。 马六也不介意守门人的凶神恶煞的样子，他憨憨的笑道: “我今天不找人，就想进去赌两……” 纪午的话没说完，就听到一声震破天际的巨响，眨眼间脚底的地都在晃动。一连响了四声，等到响声停止，地面才恢复平静。
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