天不知不觉的就黑了下来，季应庆瞧着渐渐点亮了的长廊邀请顾挺一行去后花园赏月：“……我母亲可是千交代万嘱咐的，定要你去和她说说话。” 顾挺自然不会抚了好意，一行人沿着挂满了红灯笼的长廊穿过角门，又沿着后院花草间的石子路走了许久，这才终于到了后花园里摆着两桌酒菜的石亭子里。 季老夫人亲自出来相迎，顾挺忙去扶了季老夫人的手臂，季家姐妹向顾挺行了礼便立在一旁。 陆五爷一抬眼却瞧见了打扮的冷冷清清的季庭香，眼角的桃粉胭脂配着那衣服倒显得有些叫人怜惜，再往上瞧去，却看见了自己的簪子正绕在她的发间。 倒也十分相配。他想着。 再去瞧季庭香时却瞧见那人也正盯着自己看，不禁哑然。他微微翘起嘴角朝她点了点头，便跟着顾挺进了石亭子里。 季庭香却想到那日他紧紧握着自己脖子的冰冷手指，他却对她骤然一笑反倒更让人觉得恐怖——这人再也不能交往了！ 她暗暗下了决心便不去瞧他，落了座就只管自己吃喝，也不管旁人如何。 季老夫人却拉了季芳华随她落座，笑着和顾挺说道：“我年纪大了不中用，儿子们又各忙各的，如今却还要依靠我的两个孙女，成日间里陪着我这个老太太也没有空去结交什么朋友，反倒是我拖累了她们姐俩。” 顾挺笑道：“是老太太随和宽厚，小姐们才喜欢和老太太待在一起。” 季老夫人的意思十分明显，既说季芳华不像外面那些娇生惯养的小姐喜欢出门会友，又因为没有适龄的玩伴略显孤单。顾挺却就轻避重的绕过了这两句话来，只说是季老夫人的好，其他却暂且不提。 柯氏心里的不痛快就又重了一层，她排揎着顾挺也不知道是笨还是不愿和季芳华玩。脸色也就不由自主的有些僵硬起来。 季庭香不动声色的看着那桌上的各怀鬼胎，心里鄙夷的唾弃一声，端起手边的一杯菊花酿吃了一口。 季老夫人听了顾挺的话心里虽然有些想法，面上却不显，一手握了顾挺的手，另一边抓了季芳华的手：“顾大人离京多年，想必说得上话的朋友如今已经不多了吧……我们大小姐倒是和顾大人相仿，若是不嫌弃顾大人就时常来家里坐坐，既和我这老婆子说说话，也能叫小姐们长长见识。” 如此露骨的话即便顾挺是个榆木脑袋也该开窍了，可偏偏顾挺就重避轻的本事比他的文采还好。 他佯装笑着端起酒杯来，自然而然的就挣开了季老夫人的手朝季芳华敬了一杯：“托小姐的福，我倒是能时常来府上蹭吃蹭喝了，只是老夫人到时候可别嫌我饭量大……” 季芳华忙回敬一杯：“不敢……” 虽然避开了话题，季老夫人却很满意顾挺的做派。 若是他方才听了自己一言就感恩戴德应下这门亲事，反倒更叫人担心——父母之命媒妁之言，就算是长辈有疼爱之心，此事也应由良宣郡公来和季家商讨。由此可见，顾挺是个有分寸知深浅的年轻人。 主桌上其乐融融说着话的时候，没人注意到季庭香悄悄的站起来走到亭外的廊桥边，她依着柱子低头看着映在水中玉盘般的明月，半张脸隐进了黑暗里。 柱子后面站着的就是立春。 她个子小又避着灯光躲在柱子后面轻轻的在季庭香耳边说着话，亭子里的笑声时不时的随着风飘过来，水塘边的野草也配合着哗哗的作响。 立春说了几句就屈膝悄悄沿着阴暗的长廊走了出去，季庭香却不曾挪动半步。她抬起头看着廊檐外的明月更比水里的清晰明亮，嘴角微微上扬，弯出了好看的弧度。 她却不曾注意到水池对岸的亭子里，陆五爷那双明亮的眼睛正望着她，嘴角亦是浅浅含着笑。 季芳华陪着吃了两杯酒，心里有事自然有些心不在焉，她有些无趣的朝亭外瞥了一眼，却看见有个梳了丫髻的小丫鬟正神色紧张的往这边望。 那不是前几日送信来的小丫鬟吗？ 季芳华忙拉了拉真葛的袖子，朝她使了个眼色，真葛望过去时心里一惊，面上却笑着低声和季芳华说：“……哎呀，帕子沾了酒，奴婢再去为小姐取一方帕子来。”说着便自自然然的退了出去，朝那小丫头走去。 季庭香心里既着急又欣喜，不知道陆阳会写什么样的信给她呢？ 她觉得自己的脸烫的要命，忙又吞了一杯酒，顾挺瞧着却不作声，倒是和陆五爷对视了一眼，举杯同饮。 等待的时间总是过得非常慢。 季芳华不时地朝亭外望去，却只能看到黑漆漆的一片，柯氏却注意到了女儿的反常，她悄声问道：“怎么了？” “没、没事。”季芳华险些被惊吓，她急忙笑着解释道：“我就是看看真葛回来了没有。” “也是，她怎么去了那么久。”真葛离开时说的话她自然是听到了的。柯氏不由的也随着季芳华往亭外瞧了一眼。 季庭香却不知是什么时候回来的，她端了两杯酒前来敬了季老夫人一杯：“借着月奶奶的福，香儿祝祖母福寿康宁。”说完一样脖子就把杯里的酒吃了个干干净净的。 季老夫人笑呵呵的连声说好，接过季庭香的酒杯微微抿了一口：“晚上露重，冷酒伤身子，你也少吃一点。” 季庭香笑道：“加上这杯，我统共只吃了三杯，祖母可是吃了好几杯了呢……” “竟然编排起我来了。”季老夫人笑着点了点她的鼻子说道：“即使如此，你就代我向顾大人和陆先生敬上两杯酒吧，吃完了这两杯晚上可不许再吃酒。” 一旁的小丫鬟已经端上四杯酒来，季庭香不好推辞，她笑着向季老夫人行了礼就转身去了爷们儿坐的那一桌。 “我奉祖母的命特来敬酒的。”她笑呵呵的向季应庆请了安，又说出了缘由来。 季应庆脸色微红，他原本就十分喜欢季庭香的乖巧，随着时日渐渐长大的季庭香又渐渐的长成，倒越发的显出娇柔美好来。 “即使老夫人的命，我看二位就给小女这份薄面吧……”他开口就把顾挺推辞的话堵了个死。 顾挺苦笑着摇摇头有些无奈：“再吃下去只怕小弟要劳扰府上了……” “怕什么，中秋佳节本就是赏月的，月亮可不就是晚上才出来，多吃几杯酒才免得辜负这般美景啊……”季应博随着附和了几句：“况且我们府里这么大，难不成顾大人还怕没有一张床供您睡觉吗？” 几人就哈哈的笑了起来。 顾挺站起身来苦笑着对季庭香说：“小姐见谅，我今日已被你父亲叔叔们灌了一肚子的水酒，陆先生又向来不胜酒力，这两杯酒就容我各饮半杯吧……” 季庭香不由的就望了望摊在一旁椅子上的陆五爷，他脸色倒和往常一样，却是闭着眼睛枕着手臂靠在椅子上，似乎是睡着了。 “顾大人不要担心，我这杯子里倒的可是我们府里自己酿的菊花酿，花香四溢又加着少少的酒气，多吃几杯也不会醉倒的……” 顾挺拿起一杯来凑到鼻子前闻了闻：“果真十分清爽。”他一仰头就把一杯酒喝了个干净，季庭香也忙举起一杯喝，却被顾挺拦住了：“二小姐少喝一些就好，我是个男子，不计较这些。”说完他又侧头瞧了瞧昏睡中的陆五爷，不由得摇摇头有些抱歉的和季庭香说：“陆先生不胜酒力，这杯酒就让我来代劳吧。”说完就将另一杯盛的满满的酒杯举了起来，正打算往嘴里送。 却在这时，一片喧闹声渐渐传了过来，且越来越大。 众人不由得朝那边望去，季应庆点了身边伺候的小厮过去看看，季老夫人也探头望向声音传来的方向，那里黑乎乎的什么也看不见。 又过了一会儿，那小厮小跑着就回来了，气喘吁吁的跪在地上说道：“有个小丫鬟探头探脑的往院子里张望，被门子上的婆子瞧见，从她身上搜出了几个银锞子和一只赤金簪，婆子们要将小丫鬟押送去给管家，可小丫鬟说自己是小姐派去的，身上的东西也都是小姐赏赐的不肯走，反倒往这边跑过来，婆子们追着她过来，却没想到惊了老爷夫人和府里的贵客。” “是哪个小姐派她去的？又是派她来做什么？”季老夫人问道。 小厮答：“听不清楚，婆子们和小丫鬟乱作一团，到底也说不清她是做什么来的。” 正说着，只见几个婆子押着一个梳丫髻的小丫头走到石亭子跟前跪下禀道：“请老夫人，老爷夫人小姐安。” 柯氏走上前几步问道：“出了什么大不了的事情，若是惊了老太太我只拿你们是问！” 领头的杏婆子忙道不敢，她把小丫鬟往前推了推说：“这小丫鬟在园子门前探头探脑的，奴婢们原本还以为是夫人小姐院子里的小丫鬟来找，怕是有什么要紧的事情，这才上前询问一番。 “谁知这小丫鬟转身就跑，奴婢们瞧着不对劲这才把人按住想要交给季管家查办，可这小丫鬟却嚷嚷着先说是大小姐房里的，奴婢们就多问了几句，她又改口说是大小姐叫她来的，问她为什么来又支支吾吾的却总想往院子里闯，奴婢们没办法，又怕耽误了大小姐的事，这才带着这丫鬟进来请大小姐裁夺。” 众人便看向季芳华。 早在众婆子压着小丫鬟进来的那刻起，季芳华就远远的看到了小丫鬟，脸色刷的一下就变得惨白，手里的筷子也不由的落在了桌子上。 此时众人望着她，她反而镇静许多，虽然脸色依旧不大好，可样子到算得上正常：“是我叫她来的，这小丫鬟前些天捡了我掉落的一支金簪，我瞧着她很好便把簪子赏了她，又额外给了她几个银锞子做打赏。” “原来是这样。”季老夫人点点头朝柯氏说：“听起来倒是个忠仆，虽然有些不懂规矩，但念在年纪尚小，总算情有可原，叫她起来回话吧。” 婆子们和小丫鬟都起了身，这时季庭香却问道：“不知道姐姐叫这小丫鬟来做什么？这样的不守规矩，有事情何不叫身边伺候的丫鬟去做呢？” 她笑语晏晏的站在顾挺身边，声音既不大也不小，酒后的潮红隐隐爬上她的脸颊，双眼又弥漫着醉酒的迷雾，这样看起来她倒是像在说一句醉话。 季芳华心里一怔，她望向季庭香，那样子分明有些醉了，可她的话却再清明不过。 所以她是故意来刁难我的吗？ 季芳华心里狠狠的想着，脸上却带着笑说：“她收了我的簪子又收了银锞子，心里过意不去，这几日纠缠着我和真葛说要归还，我不允，她却跪着不肯起来，我这才叫她帮着真葛做些事情就算是还了那情。方才我的帕子沾了酒水，真葛回去为我准备新帕子，便说叫她来伺候我，却没想到反而闹了笑话。” “嗯，既然事情查清楚了，这件事就这样吧。”季老夫人不想在顾挺面前折了季芳华的面子：“这小丫鬟还太小，以后你就收到院子里学学规矩再跟着大小姐出来，以免又惹了笑话来。” 小丫鬟感恩戴德的跪下朝主子们磕了几个头。 柯氏不耐烦的摆摆手：“你们下去吧。”转身就要回酒席上去。 杏婆子却不肯起来，她梗着脖子从袖子里拿出一封信来说：“奴婢还在这小丫鬟身上搜出了这个！” 信封是普通的棉料夹宣，在寻常不过。柯氏顿了顿到底转过身去接了这信。 “你看看写的什么？” 季老夫人面上已经有些不大好了，府里的小丫鬟多是自小就卖身进府的，除却那些自幼跟着夫人小姐的有脸面的丫鬟们，又能有几个丫鬟能识字的？更妄论下笔书写。 柯氏走到灯笼下打开信封仔细看了起来，只见她的脸色越来越难看，读到最后险些晕倒，她急急的拿去递给季老夫人看：“您瞧瞧……这……这是……” 轻薄的冷金笺上瘦长小楷跃然其中，一字一句皆是寄情之语，又带着一些儿女间的苦恼。 这是一封寄情之信！ 季老夫人同样被震惊，她急忙翻到信件的最后一张，只见上面落款写着芳华二字，心里顿时怒火中烧。 “这是怎么回事！”那信纸轻飘飘的落在桌子上的菜碟子里，却仿佛利剑一般刺的季芳华身心俱伤，她颤巍巍的拿起信纸不甘的看去，那一笔一划，哪个不是出自她之手！ “这、这不是我写的！”仿佛手里握着烧红的碳一般，季芳华急忙把信甩在地上，她惊恐的退出两三步去，远远的盯着地上那片信纸犹如洪水猛兽：“这是有人要陷害我！”
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