第二天卯时三刻，三个丫鬟就都起了床。 季庭香反倒因为睡不惯这罗汉床昏昏沉沉的到了快天亮才睡着，秋枝轻轻的起床挡了要进正屋打扫的冬雪和夏依。 “……才刚睡下，折腾了一个晚上，罗汉床又不舒服，又临着窗子，那窗纸薄薄的，睡到半夜总觉得冷风在脸上打转……” 因为内室和正屋只有一个布帘子挡着，外面稍微有些动静，里屋就听得明明白白的，她们干脆一起去了厢房说话。 这是秋枝第一次踏进这两间厢房的。 和季庭香的内室比，这里俨然更加寒酸，贴了纸的墙壁不知已经有多久没人擦过，那些纸已经有些发黄，地上铺的石板也凹凸不平的，甚至有些缺了边角的还露出了下面的黄土地。 屋里只有一张方桌和两张条凳，另一边靠着墙的地方摆着一张竹编的矮床，床上铺着两床被子——昨晚上她们是睡在一张床上的。 “……这屋里根本没有地笼，昨晚上我盖了两床被子还觉得被窝冷飕飕的……”夏依一抱怨就停不下来了。 秋枝和冬雪也觉得这管事做事让人生气。 明明是随便摆了几件家具的破房子，竟然还舔着脸说什么“早早就准备妥当”，分明就是欺负人！ “可能怎么办呢……”秋枝叹了一口气低声说道：“我们不好过，小姐更不好过，昨夜她不忍心打搅我睡觉，就连翻身都轻轻柔柔的，那罗汉床稍微一动就吱呀呀的叫，吓得小姐再也不敢翻身了……” “我们去找那个老婆子算账！什么狗屁的管家婆子，他一家老小的卖身契还在小姐手上呢！不过是因为小姐心好不和他们计较，就要蹬着鼻子上脸了！”夏依咽不下这口气，她站起来就要往门外走，冬雪忙去拉着她，秋枝也急忙劝着。 “小姐自然有小姐的打算啊……再说你这样去又能做什么，难道还要打一架？” 提起这个夏依就泄了气：“那怎么办，总不能……” 话还未说完，就只听见内室里季庭香叫了一声秋枝。 “小姐醒了，我去瞧瞧，你可千万别乱来。”秋枝不放心又叮嘱了几句，这才急急应了一声，进了内室去。 等季庭香梳妆打扮之后，冬雪也终于拎着一个雕花食盒进了院子。 她把食盒里的饭菜拿出来摆在正屋里的八仙桌上，季庭香走近了却只瞧见一双碗筷和四碟小菜。 “你们的饭菜呢？”她奇怪的问。 冬雪答道：“老于家的说等小姐您吃完，我们再去厨房吃饭，是这里的规矩。” “是她的规矩，还是主子的规矩？”季庭香猛地把拍了下桌子：“冬雪去厨房吩咐，就说我说的，我不管别的人，单就你们几个的饭菜以后辰初就给我送过来，若是送的晚了，或是饭菜凉了，就不要怪我翻脸不认人了！” 好像出了季府之后大家的性子都变了一样，夏依脾气变得火爆起来，就连季庭香那样曾经温婉似玉的人儿，竟然也刚硬了起来。 三个丫鬟不敢出声，冬雪忙应了一声转身要去厨房，却又被季庭香叫住：“你也不必亲自去，她不是说外院还养了几个小厮么？就找个小厮去传话，我倒要看看传个话能用多久！” 就这样又过了两盏茶的时间，老于家的就拎着一个三层的食盒进了院子来。 “哎呀您瞧我，乡下待久了就忘了以往的规矩，这是三位姑娘的饭菜，以后啊我专门叫厨房的人来给您送饭，姑娘们也不用大冷天的再跑一趟不是……”老于家的今天又换了一身行头，刻丝的夹袄，翡翠的手镯，赤金的头饰，一股的暴发户样子。 季庭香从头到脚打量着她，等她说完也没有回应，秋枝也只当没听见这里有人说话，接了食盒把里面的饭菜一一摆在了八仙桌上，一边招呼了夏依冬雪来吃饭。 老于家的尴尬的要紧，她心里把这主仆四人来回骂了个遍，脸上却还端着笑，总算季庭香捻起了筷子说了句：“下去吧。”这才规规矩矩的退了下去。 “会不会有些过分？”冬雪看着老于家的背影有些担心的问道。 夏依却毫不在意：“小姐是主子，主子□□一个下人还有什么过分不过分的？”她说着夹了一块腌萝卜条放进了嘴里：“味道还不错呢，不过比我娘的手艺差一些。” 季庭香手里的筷子一顿，转而也夹了一块萝卜放进嘴里：“酸酸甜甜的，是很好吃。”她放下筷子看着夏依说：“说起来你也有日子没有见过你爹娘了，眼看就要到了年关，索性这里也没有什么事情要操劳的，你不如回家陪你爹娘过个年，等过了十五再回来吧。” “什……什么……”夏依不可思议的睁大了双眼望着季庭香：“您、您是准我回家过年……这、这离过年还有大半个月呢！”她的眼圈渐渐的红了起来，即使后面季庭香说是哄她玩，自己也算没有白付真心。 可季庭香却点了点头：“况且我也想尝尝你娘做的小菜，每次就只听你说，却没有福气尝一尝。” “小姐……”夏依猛地跪在了季庭香脚边，泪水止不住的涌了出来：“小姐待我这么好，我、我……”竟说不出话来了。 “别哭，大过年的可不许哭哭啼啼的，你就安安心心的回家过年吧，别的事也不用你操心。” 众人又劝了劝，夏依这才忍住了泪水，由冬雪陪着下去洗了脸才回来，季庭香笑着打发她去了：“……趁着李大叔要回季府的功夫，今天就动身回去吧，也别叫你娘担心。” 夏依不再多言，只跪下磕了三个头便急忙忙的收拾行李去了，不到半盏茶的功夫就已经到了外院找到了前一天晚上送她们来的马夫，乘着马车就朝着季府回去了。 汪氏乍一见到女儿不由得喜极而泣，就连店面也不管不顾的拉着女儿回了自家院子里。 先是问吃的好不好，又问住的好不好，直到把问题问了个来回这才想起正事来：“你怎么这个时候回来了？”可别是被主子打发了吧。 “小姐心疼我，叫我回来陪你和爹过年的，等过了十五再回去也不迟。”夏依歪在自己闺房的床上，手里抓着一把蜜饯吃着，不由得就有些懒洋洋的了。 还是自家最舒服。 汪氏却十分担心：“别是你家小姐想打发人又不好意思直说，这才编了个谎话来诓你吧……” “她诓我这个干嘛，只不过是叫我回家过年，要是真的撵我走我还巴不得呢！”夏依一跃而起挤着汪氏坐在一旁的小榻上轻声抱怨着：“您都不知道，那院子要多破有多破，别说跟咱们家比，就是跟城外那个破土地庙也不为过……我们好歹是跟着小姐的丫鬟，住的地方又没有地笼，晚上冷风嗖嗖的，我一夜没睡好……” “苦了我的宝贝女儿了……”汪氏心疼的把女儿拥进怀里语重心长道：“但是你可不能使小性子，那秋枝冬雪待得你怎么就不能待得，可不能让二小姐对你不满啊……” 夏依不以为意起来：“小姐性子好，不会说我什么的。倒是女儿真的有事要和娘商量一番。 “如今二小姐变成了季小姐，又出去自立门户，又没有收益进项，庄子里那么多张嘴都要她来养活……我怕我们捱不过许多日子……不如我趁这个机会回家来算了。” 汪氏一听就立即反对：“不是还有几亩地吗？那些地租子也够养活你们几个了，小姐对你这么好，可不能见利忘义啊！” 夏依觉得奇怪，汪氏从来都算不上十分喜欢季庭香的，早些时候若不是瞧见季庭香在府里立了足，只怕这会儿子自己早就嫁作他人妇了。 “娘，你怎么突然转了性子？”夏依好奇起来：“老夫人给的那点地，每年收上来的租子也只够养活我们几个人不挨饿不受冻罢了，何况这庄子里可不仅仅只有我们啊。” 她拉起汪氏的袖子撒起娇来：“人家不管嘛，娘，您就想想办法把女儿带出来吧……那里光是住的就不舒服，我们可是连翻修的钱也拿不出的。” “这……”汪氏竟然犹豫起来。 往常听到女儿受了委屈，汪氏可从来都是第一个跳出来要带她出府的，今日怎么…… “娘，莫非府里出了什么事？是不是老夫人舍不得二小姐，打算接她回来了？”汪氏这样的反常，一定是发现了什么对季庭香有利的事情，不然怎么会苦劝女儿跟着去吃苦？ 汪氏犹豫再三，最终下定决心。 她拉着夏依到院子里，指着廊檐下的一盆牡丹说：“你还记得那盆牡丹花吗？就是章家送来的那盆。” 那花长得壮实，早前送来的时候就枝繁叶茂的，虽然不曾见过开花的样子，想必也是不凡的品种。 可就算那花不错，但送花来的也不过是章家的二公子罢了，说到底也不过是个商户，又不如季家这样家大业大的。 汪氏接着说：“这花原先不是叫我找个花匠养着的吗？可第二天章家小厮就来回我，说是原先伺候这花的花匠正好得闲，倒不如叫他来伺候，打赏的银子咱们自然也就不用给了。 “我心里想着正好省劲就答应了他。那花匠看起来老实本分的，每日卯时准时来，巳初回去，也不多话。可前几日他才来的没一会，后面就有个内侍打扮的人来找他，我好奇就躲在一旁听了那么一耳朵…… “隐隐约约听见什么‘太后娘娘宫里的海棠……’，那内侍对他彬彬有礼，便是花匠说先把这盆牡丹打理完才能走，他也毫无怨言的站在门外等着……你说要是章家的公子能请了去宫里的花匠来打发这盆花，那他岂不是……” 民间传言，宗顺帝时常便服私访民间，喜欢结交民间百姓，莫非章二公子…… 夏依这才明白汪氏的意思，若是章二公子被宗顺帝看重，飞黄腾达指日可待，又何况……他好像对季庭香十分在意的样子。 “原本夫人就想要把二小姐说给章家的，奈何府里事情太多这才暂时搁下，却挡不住章二公子和二小姐的缘分……说不定……”汪氏说着就有些激动起来：“章二公子也不是个不中用的，没准以后还做了皇商，你跟着二小姐没准比在季府过得好，怎么着也能嫁一个一等管事吧！” “哎呀，娘！您说什么呢……”夏依娇羞的轻推了汪氏一下，心里却是动了心：“那……那我过完年就回去……” “傻孩子，等过完年，她身边还有你的位置吗？正是过年事情才多，你家小姐没经历过大事自然不知道，我看你后天就回去吧。” 汪氏不由分说的为夏依做了决定：“我去做几样小菜，你走的时候带去，也算是让二小姐尝尝鲜。” 夏依乖乖的听了话，她望着院子里的牡丹，心久久的不能平复。
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