华灯初上。 婆子们把盛着元宵的五只海碗摆上了桌，秋枝为分坐两边的陆五爷和季庭香分别盛在了小碗里，端到了两人面前。 元宵圆圆的、小小的，和在季府吃到的那种婴儿拳头大小的元宵不一样。轻咬一口，红色的汁液便缓缓的流进了青花瓷勺里。 酸酸甜甜的。 “咦……” 有这样酸甜的红枣吗？她奇怪的抬头望向婆子，谁知婆子正帮着秋枝分元宵，不曾注意到她。 “这是山楂馅的。”陆五爷用帕子擦了擦嘴，碗里早已经吃的干干净净的了。他解释道：“怕你胃里积食，我就叫他们加了山楂馅的元宵。” 难怪会有五大海碗。 季庭香朝他笑着点了点头，端起碗慢慢的把元宵吃完了。这里的元宵不大不小，一口一个正好，馅料的味道也比季家的好吃很多。 “还要再吃一点吗？等下到了城门就要靠双脚走路了，吃得少了怕是会饿肚子。”陆五爷说着就端起她的碗要帮她盛元宵，季庭香哪敢让五皇子动手，连忙接过了自己的小碗婉拒了。 “……我吃不下了。” 他这才悻悻作罢。季庭香却一头雾水。 那个前世让人憎恶的笑面虎，也会在这些小事上留心吗？ 陆五爷却想着昨晚上琢磨了一夜的事。不得不说，他对季庭香是有好感的，聪明又漂亮，身居高位的男人选妻，这样的女子便是首选，更何况她又知道接下来的事情…… 自己护她周全，她助自己一臂之力，完美无缺的一场交易。 他脑子里胡乱的想着这些理由，却始终没有去细想她会不会接受自己的条件，也没有细想他为什么只想着把她留在身边。 四辆罩了青色帷幕的黑漆平头马车缓缓驶出陆家的庄子，沿着官道朝着燕京城的西城门慢慢的前进。 一路上不时地有领着孩子们进城的农户从车外闪过，离着城门越来越近，人也就越来越多起来，渐渐的马车便走不动了。 季庭香的马车边是一家人，男人很高大，随便的梳着高高的发髻，用了一支树枝固定着，肩上坐着一个四五岁的穿着粉色棉袄的小女孩，手边还牵着一个八九岁的男孩子。 秋枝挑了帘子往外瞧着人群，有些着急又有些泄气：“这样慢吞吞的要走到什么时候才能进城啊。” 坐在父亲肩上的小女孩闻声转过了头来，正好瞧见马车里的角柜上摆着的两碟点心，便把手指塞进了嘴里吸了起来，目光却再也离不开这两碟点心了。 季庭香好笑的拿了一块山药糕去逗小姑娘，小姑娘便抱着爹爹的头让他慢点走，一边伸了手去接了山药糕。男人回过头才发现女儿和马车里的小姐，有些不好意思的朝着季庭香笑了笑，问着女儿有没有道谢，小女孩甜甜糯糯的声音夹杂在混乱的人声里犹如天籁：“谢谢姐姐。”被父亲牵着的小男孩也转过头来，虽然满脸的克制，可眼睛里却流露出了羡慕。 夏依便拿了帕子把点心各包了几个递了出去：“给孩子们尝个鲜。” 男人盯着点心却推辞了几句，夏依干脆探出身子把装了满满点心的帕子递给了小男孩：“拿着吃。” 小男孩无措的接了，脸红扑扑的道了谢就低下了头去，男人不好意思的又道了谢，这才转身低下头不知道和小男孩说了什么，小男孩捧着点心抬起头高兴的笑了起来。 季庭香的笑容就渐渐的淡了下来。 她和母亲，不知道还有没有机会再见一面。 前面一辆马车上坐着的陆五爷听着上善的回禀，眼睛就不由得望向了窗外的人群。 太慢了。 不知道陆五爷用了什么法子，原本人群攒动的城门口突然被守城的士兵让出了一条路，马车总算顺利的进了城门，沿着西大街一旁的小巷停在了里面。 “马车进不去，小姐和五爷游玩回来，小的们就在这里等着……” 秋枝和夏依望着远处攒动的人群不由得兴奋起来，上善正点着几个护院要各自看好这几个丫头，季庭香原本有些低落的情绪渐渐的被周围的气氛所感染，不由得和秋枝夏依站在了一起说笑了起来。 上善吩咐完转过身来就看到陆五爷的目光死死的黏在季小姐身上，心里就腹诽起来：方才嫌马车走的慢，还朝着守卫打出了五皇子的名号，现在倒好，干脆站在这儿只看着了…… 他眼珠子一转，就上前一步朝季庭香说道：“季小姐真是不巧，我有两个弟兄吃坏了肚子，这次人手只怕不够，您务必要跟进我们爷……” 季庭香不明所以的点点头，回身看向陆五爷，朝他笑了笑。 陆五爷朝她颔首，心里却把上善的鬼点子摸得一清二楚，朝着他瞪了一眼，可到底什么也没说。 四个护院和上善把几个人围在中间，慢慢的融进了人群里。 大街上挂满了五彩的灯笼，有纸扎的荷花灯，也有细沙堆的走马灯，合着路边摊贩的叫卖声，让人眼花缭乱。 上善带着秋枝和夏依不停地在摊贩只见穿梭，一会儿买了糖堆给季庭香，一会儿又拿来一纸匣龙须糖，他们越走越快，季庭香手里拿着东西，裙子绊着腿脚迈不出步子，眼看着上善的头顶渐渐消失在了远处的人群里，她着急的举着手里的小吃在人群里挤来挤去，却反被人挤了回来，混乱中不知道是谁踩了她的裙角，一个踉跄便朝后倒了过去。 那个怀抱有些硬，透着淡淡的龟甲香的味道，让人心安。 陆五爷半拥着季庭香穿过人群，在路边一家酒店的屋檐下站定。他上下打量着关心的问道：“有没有伤到哪里？” 季庭香红了脸摇了摇头，举起手里掉了一半的糖堆和只剩下纸匣子的龙须糖颇有些抱憾：“……可惜了，我还没有吃一口。” 陆五爷无奈的翘起了嘴角，忍住了想去摸她头顶的冲动：“等下叫上善再去买就是了。” 他望着眼前攒动的人群和季庭香商量道：“不如我们去章析店里吧，就在离这不远的地方，那里二楼有个亭台可以看灯，也不必和人挤来挤去的。” 季庭香点头，两人正要走却听见酒楼里有人一边出门一边嘴里嘟嘟囔囔的骂着：“……你们倒是在上头享乐，粗活累活都给老子干，真拿老子不当人……”一下子就撞在了陆五爷身上，那人抬头看了一眼就高声骂了一句：“没长眼的东西！”转身就朝着路对面的一家炒货店挤去了。 那个小厮便是季应庆的随从阿福。 季庭香急忙朝陆五爷道歉：“……您没事吧？他是季家的小厮，狗眼看人低，您不要计较……” 陆五爷笑了笑，他往外走了几步抬起头看向了酒楼的二楼，季芳华果然靠着隔栏正朝远处望去——那是皇宫的方向。 “怎么了？”季庭香好奇的要走过去往上看，却被陆五爷拉住了手臂。 “没什么，”他笑着把手扶在了她的肩后，微微使力推着她进了酒楼边的小巷里：“我们去章析店里，再晚就要错过皇宫的烟火了。” 两人没有察觉他们的姿势有多么暧昧。 章析正为了躲章大夫人娘家的侄女而在店里，看见陆五爷和季庭香相拥进来不由得瞪大了眼睛，指着两人连话都说不清楚了：“……你、你你们、你们什么时候搞在一起的？” 季庭香这才反应过来，连忙侧身和陆五爷拉开了距离：“你别胡说，我们……我们就是……”却解释不清。 手指突然变得凉飕飕的，陆五爷有些不高兴的收回了手，从容的翘着嘴角接了她的话：“不过是外面人多，害怕走失。” 章析却觉得可惜：“郎才女貌，我说，你们真的对彼此没有兴趣吗？” 陆五爷饶有所思的朝季庭香望去，她却指天指地的发誓自己没有非分之想，眉头就微不可及的轻轻蹙了一下，眨眼间又变回了那副笑脸。 “我就那么不堪吗？季小姐为了和我撇开关系竟然不惜指天指地？”陆五爷有些悲伤地样子叹了口气。 章析就忙为陆五爷说好话：“五爷相貌堂堂，一表人才，就算只是个幕僚可好歹还有京郊的庄子，收益好歹也够养活你的了……” 他说的热闹，陆五爷在一旁只笑着看着她，季庭香却在心里把章析骂了个狗血淋头，却当着陆五爷的面不好发作，又不好拦着。 “……难道你是嫌弃五爷年纪大？我算算，五爷今年也就二十二，你明年也要及笄……也就差了七八岁而已……”章析越说越离谱，季庭香忍不住抓了桌上的桂花糕塞进了他嘴里，顿时噎得他上蹿下跳的跑出去找水去了。 陆五爷望着两人的样子笑出了声，季庭香有些不好意思的代章析道了歉：“……他就是口没遮拦……” “我真的就不行吗？”陆五爷突然收起了笑容，脸色郑重了起来。 季庭香心里没来由的一阵惊慌，本能的就站起身朝后退了一步：“您……您别拿民女开玩笑了……” “如果是真的呢？如果我真的对你动了心呢？” “怎么会……” “怎么不会？”陆五爷站起身逼近季庭香：“我觉得你很好，想把你留在我身边。” 季庭香无话可说。 她偏过头避开了陆五爷的炙热的眼神，选择了逃避。 过了许久，她才隐隐约约的听见一声淡淡的叹气声，再抬起头的时候，陆五爷已经坐回了蒲团上，手里举着茶盏看着外面的街景。 就像时光倒流一样，方才那些事仿佛都不存在了，陆五爷依旧翘着嘴角优雅的吃着茶，廊下的人群依旧流动不息，人声鼎沸。 他一定是玩笑话吧…… 季庭香捂着砰砰跳个不停的心口想着，自己不会爱上他，也不会嫁给他——她的心早在前世就死了，这一世要为自己而活，远离那些要了她的孩子和命运的人和事…… 这其中当然也包括五皇子…… “我又不是洪水猛兽，不用那么防备我，烟火要开始了，不过来看吗？”就像什么也没有发生过一样，陆五爷朝她笑着说。 “嗯。”季庭香笑了起来。 果然，刚才都是逗我的，五皇子怎么会看得上自己这个既没有显赫娘家，又没有丰厚嫁妆，又名誉尽失的孤女呢…… 可不知道为什么，她觉得自己喘不上气来，心口闷得厉害，鼻头又酸胀起来，眼睛有些发烫……
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