梁宣与雁留声、芥子在雪神山半山腰岩石区歇了一夜，第二天天明继续上山行路。 向上攀登时间越久，周身气候便愈加寒凉。植被稀疏，沙石越来越多。渐渐地开始出现了积雪。终于在快接近山顶的区域，他们来到了冰雪覆盖的雪坡。 这里的高度已经到了一览众山小的地步，向下看，雪岛的四周，广袤土地皆已不见。层层绿树和错落的雪族房舍，都隐入一层广大的云海之下。四望茫茫，天地旷远。只在远处，云层之下，能看得到蔚蓝的北海，波涛起伏。 初时天气晴好，极地的白日当空朗照，在云层之上放射着强烈的光和热。但这一点微薄的热显然是不够的。因为此地气候已经是寒冷之极。梁宣等人纷纷都换上了厚的衣服，即便运起内功来周身运转，也仍然能感觉到北极彻骨的严寒。 山势也渐渐变得陡峭起来，梁宣随意折了一枝枯木，分成三截来，交给芥子和雁留声分别使用，自己拄着一根当先领路。脚下是厚厚的万年积雪，不知沉淀了多少岁月。踩上去几乎不曾下陷，颇为坚硬致密。 渐渐地，在白雪皑皑堆积的山石缝隙里，开始出现一种细细长长叶子的草。梁宣认出这就是雪灵兰。他们一路行来，在雪峰上都未曾见过雪灵兰；这种雪岛特有的植物，在山下的花圃里被特殊种植着，但是野生的雪灵兰却直到雪线之上，才开始陆续分布。当真是越是严寒，此花便生长越加茂盛。 此刻雪灵兰都未曾开花。梁宣和雁留声都不敢去碰它，他们知道这种草是有剧毒的。但斯侬却会以此为食。亿万年来，斯侬与雪灵兰相生相伴，正是这种剧毒的花草孕育了斯侬力大无穷的体魄。同时也让他们的血液百毒不侵——斯侬的血液本身便是有剧毒的，且这种血液对于雪族人来说是致命的。 此时风势加大，众人暗叫不好：“这一起风，只怕暴风雪又要来了。当真是怕什么来什么。” 原来那冷风是从山的对侧——即山北侧而来，越过山脊滑向山南，众人被冷风吹得东倒西歪，渐渐转过了山脊。此时下半山的云气又被裹挟而来，天色果然霎时变得阴沉。水汽被吹送上山巅附近，由于气温过低很快便凝结成冰雪挂在岩石上。不久，狂风中便飘起了鹅毛大雪。泼泼洒洒，趁着猛烈的风夹杂着冰粒，毫不客气地向地上猛砸下来，三人只得相互扶持，结成一队，一面紧紧支撑着拄杖，缓缓向上。 风势猛烈，三人纵使结成一队，仍然被吹得歪歪斜斜，此时拄杖已经不顶用，梁宣索性拔出了龙吟剑来，让雁留声将青云剑借给芥子，雁留声则用碧水剑，三人各自手持剑插入脚下厚厚的坚冰之中。那芥子还带了长绳来，看来是早料到峰巅附近狂风暴雪的威力，三人就着这长绳，缚到身上腰间，互相连着，终于不至于被风吹散。 天上乌云翻滚，狂风怒吼，如同怒龙在云中不安地游动，挑起天地风云色变；云层之中，终于忽然崩开了一道道白亮的闪电，咔嚓一声，绽放天际，劈开半个北极高空，一直延伸向海的尽头；接着云层之中，龙啸一般的雷声隆隆而来，狂风怒卷着霜雪夹杂冰粒，以更加势不可挡的威力席卷而来，几乎如海中不定的气流，在空中肆意流窜，击打着这山上仅存的雪丘。 那些孱弱的雪灵兰，在这狂风之中被吹得一片倒伏。细长的叶子看起来毫无抵抗力，柔软的贴在地面，但是却能经历无数风霜暴雪而存活至今。雁留声心中一动，口中叫道：“大家趴下来！向前慢慢爬！” 梁宣和芥子当即会意，明白这是看到了倒伏的雪灵兰强固如斯的启发。于是三人匍匐在地，仍旧长绳相连，手持长剑，一下一下切入身下的寒冰之中，慢慢向上移动。这样速度虽慢，但是却少了许多风的阻力。 渐渐的，风暴潮似乎有减弱的态势，三人已经可以勉强抬起头来。但即使如此，仍旧是一丝也不敢大意。也不知如今是什么时辰，也不知周围是什么情况，如今行到了何处，只是一味向上。如三只蜗牛，缓缓蠕动。 不知何时，梁宣忽然察觉脸前凉丝丝、软绵绵的，抬眼稍微看了看，只见就在自己眼帘之前，一丛雪灵兰扑簌着细软的叶子，正被风吹得瑟瑟发抖；长长的叶尖打到了他的额头。叶子中间，还残余着几枝枯萎的雪灵兰花茎。 他低头喘息了一下，旁边雁留声捅了捅他，他们都来不及和对方再说什么话了，只能咬牙坚持向上。等熬过这场大风暴。他停息了一会儿，正打算继续向前匍匐前进，忽然觉得头顶一凉，包裹头发的帽子被什么东西掀开了，然后有一个热热的什么东西，忽然像动物一般，在自己额前贴了一下。 仿佛是什么动物的舌头。 他心中一惊，抬头看去，只见一只通体半白半灰、十分邋遢的狐狸状畜生，正支着两只大耳朵，歪头瞧着自己。三人纷纷微微抬起头来看。这“狐狸”不到半人长，长颈，长尾，长足，浑身灰色的毛发在风中却一丝不乱。它稳稳地站在这雪坡之上，周围的狂风暴雪如此猛烈，对它来说竟仿佛无物。反而好奇地打量着这三人。还甩了甩身后的尾巴。 见三人都没什么动作，它便俯下身，张口去嚼三人面前的雪灵兰叶子。三人明白了：原来它是来此觅食的。 梁宣微微抬起头来，见它竟是朝着自己这边张口来，吓了一跳，当即一手撑在地上，另一手拔出龙吟剑来，刷的一声，当空一划，但听得一声长鸣，如同凄婉的少女；另一边芥子早扑倒过来，压在梁宣的背上，死死按住龙吟剑，抬头看时，只见那狐狸状的畜生已经一个甩身，往另一侧跑远了。 “罪过罪过！此乃斯侬神圣，不可侵犯也！”芥子大声道。 梁宣一奇，和雁留声对望一眼。梁宣问道：“斯侬怎生这副模样？”他从前在山下见到的那些斯侬，都是长得极为漂亮的。那夜登岛所见的斯侬，通体雪白，哪像现在这只邋邋遢遢、灰不溜秋？ 芥子摇头叹道：“便是斯侬无误。神圣白日便是如许，入夜，圣兰大开，斯侬方露真容。”（雪族人将“斯侬”有时候称为“神圣”，认为其为雪神在人间的化身。） 雁留声道：“你是说原来这斯侬白天和夜晚颜色不同？它会变色？” 芥子道：“你们到了今夜便知了。”她又提醒道：“斯侬白日暴戾无常，乃雪神降罚之神主，我等须得万分小心。等入夜明月一出，方才始露真性情。有无限恩德。”她一番话说得神神叨叨，但梁宣和雁留声都听出了这斯侬不光是模样在白日和黑夜有别，就连性情，都是大相径庭的。 他们正在说着，却没有发觉现在的暴风雪忽然变小了。此时前方的另一侧，忽然传出了许多哀婉凄怨的女子的悲鸣声，芥子脸色一变，微微伏起身子来，招呼梁宣和雁留声向前。 他们一路走过去，越过这一道山坡，顿时被眼前所见惊了一大跳。 ※※※※※ 只见越过这一片高坡，侧面竟然就是山的北坡——那直面北极冰原、整个雪岛最寒冷的所在。极目望去，整个北极的天空都是在一片乌云的笼罩之下，乌云与乌云之间还有些许的空虚，露出湛蓝的天空一角。最远的远方，海洋仍旧没有尽头。从脚下向下俯瞰，但见冰原万丈，绵延不绝，高高低低、起起伏伏的冰沟雪丘如同沙漠中的瀚海，依次向下臣服，没入翻滚的云海之中。更多的云缕还在丝丝上浮。 洁白无垠的雪坡之上，点缀着深绿的雪灵兰，一深一浅，颜色的对比十分强烈。如同起伏的白色画布上任意泼洒上墨意山水。更多的是那些在移动的斯侬兽——它们全都呈现出清一色的灰色邋遢的模样，引颈长鸣，看数量有几千只也说不定，全都栖息在这雪坡冰原之上。原来它们同这雪灵兰一样，也早已适应了高寒的气候，只在此长居。 此刻，有一只斯侬就在他们的眼前。它也是灰色的皮毛，上面点缀着黑色的斑纹墨点，此刻正俯下那高贵的头颈，呵护着自己的孩子——一只小斯侬兽。梁宣等人发现，这只小兽便是方才在他们头顶吃草，结果被梁宣用龙吟剑一剑划破脸颊皮肉的那只。 那只个头很大的斯侬明显是雌性，它和自己的孩子耳鬓厮磨。在身后斯侬群的哀婉鸣声之中，这两母子的鼻中发出温柔的哼声，听上去竟似乎是在交流。小斯侬的右眼下方，脸颊处被梁宣的龙吟剑划出了一道伤口，紫色的血液正从伤口中流出。母亲舔舐着自己孩子的伤口，一脸温柔的样子，忽然它昂起头来，对着面前的梁宣等人，面上表情竟是十分愤怒。 斯侬的两只前脚在地上刨着，后脚后撤，颈项探出，口中呜呜作响，那灰白色的眼珠之中，泛出了黑色的光，如同水墨晕染开来；像极了梁宣等雪族人愤怒之时眼睛瞳色的变化。雁留声心中十分惊讶：难道这斯侬果真便是雪族人的祖先？它们看起来是如此有灵性，且与毗邻而居的雪族人在很多方面都有惊人的相似。 这雌性斯侬嘴角外翻，亮出了自己的獠牙，那一刻，它先前的邋遢模样一扫而空，给人的感觉是一只凶狠而邪恶的野兽！更与之前登岛之时见到的美丽高贵的样貌绝不相同，天差地别！ 身后的其他斯侬发出同样凶恶的声音，一齐变脸，转眼间化身一支整装待发、跃跃欲试的铁甲部队，而它们面前的目标，只有区区三人。雁留声拍了拍梁宣，道：“不要轻举妄动，看来咱们是惹到了大头了，慢慢撤！慢慢撤！”眼睛始终瞧着那前方的雌性斯侬。 梁宣苦笑道：“既然都是撤，还怎么能慢慢的？这些大宝贝，先前一只也见不到，这下子怎的忽然都窜了出来？”正说着话，身旁一直吓得不敢动弹的芥子忽然再也忍不住，惊叫一声，转身拔腿就跑。 这一跑不要紧，只听尖鸣声震天响起，斯侬们口中狂啸，四足踏地，陡然间便向着梁宣等人所在的方向扑过来！三人纵足狂奔，提气便飞；梁宣用轻功腾空而起，另一手拉着气喘吁吁的雁留声，她伤势未愈，显然是不足以运用轻功的；另一边芥子虽然不会中原的轻功，但依靠雪族人天生的神力和内功，依然可以在雪地中一跃数丈高。 但是斯侬兽群奔跑的速度十分惊人，且看来似乎并不会感到疲乏。它们认准了目标，便群起而攻之；梁宣等人很快便被追上。梁宣不得已拔出龙吟剑来，向后疾砍猛削，雁留声也以碧水剑相护，剑锋划到斯侬的皮毛、脸颊和耳朵，它们果然颇为忌惮，向后退了几步。旁边的芥子见了，大喊道：“不可！此神圣也，不可冒犯！” “再神圣下去，我们都被这些大仙给吃了！”雁留声叫道，一剑穿出，砍中一只斯侬的前腿，那灵兽嘶嘶惨呼，众灵兽们围观上去，另一批继续保持攻势。梁宣叫道：“阿声，跳到我背上来！” 雁留声答应着，跃到他背上伏好，梁宣一手揽住她在肩头，另一手持龙吟剑边打边退，三人在雪原斜坡上一路后退，也不知走到了什么方向，但斯侬群却如同潮水一般源源不断从北坡的方位而来。梁宣定睛一看，发现那些受伤的斯侬全都被同伴们驼起来，由其他几只护送着向后方而去。 他心中一动，高高跃起，踩在斯侬兽群的头顶之上而过，雁留声当即会意：“去追赶那些受伤的！”芥子见他们二人竟然反其道而行，往兽群中心穿过去，大惊失色，跌足叫道：“汝意欲何为？此大凶险！冒犯神圣大是凶险！” 但梁、雁二人已没入斯侬兽群中，早已听不见声响了。众斯侬见他们向后方突然袭击，果然领悟到自己身后还有重要的受伤同胞，马上后撤，前去保护。梁宣和雁留声兵分两路，雁留声负责驱赶受伤转移的斯侬，梁宣则守在她之前，那驮着伤员的斯侬们只是一味的向后逃窜，因此并不会对雁留声进行反抗，而那些前来保护同胞的斯侬们则一个个没命一般扑来，都被梁宣用龙吟剑挡下，东砍一刀，西砍一剑，紫色的血液流满雪原之地。空气中血腥之气浓郁之极。 忽然间，一声大喝从斯侬群中传出，陡然间一个人影扑来，朝着梁宣的龙吟剑便死死抱住，竟是不要命的架势；梁宣一惊，连忙收剑躲避。这人穿过兽群，倒在自己身旁；梁宣将其拉起，但觉手掌心短刃一划，他疼得叫了出来，那人已经在自己手上留下了伤口。 “公主你在做什么？”梁宣惊道。这扑上来的人自然便是芥子。 芥子一边躲避斯侬，一边怒道：“汝身为雪族人，竟对神圣之体如此不敬，此大罪过！大罪过！我不忍看！” 梁宣听得一呆：他们马上就要没命了，她竟然还对这些畜生如此尊敬？ 正想着，忽然听到身后雁留声一声惊呼，转头看去，只见碧水剑半空中平平飞了出去，雁留声也随着跃出，想要去接；原来那斯侬身上力大无穷，雁留声吃不住，将碧水剑撞飞了出去，她护剑心切，当即便也飞出去救。 梁宣连呼“不可”，但雁留声人已扑出，顿时斯侬们一窝蜂全都围了上去，“阿声！”他心中狂跳，几步奔上去，那些斯侬围在雁留声落下的地方，全都挤了个水泄不通，却是一动也不动。 梁宣担心雁留声会出什么事，心急火燎地挤过斯侬兽群，只见在地上的雁留声，手中颤颤巍巍高举着一缕什么物事；那些斯侬们见了它，就服服帖帖，一动不动地立在那里，整个雪原上，偌大的斯侬兽群们一齐静止了。 那是一棵白色的雪灵兰。 原来雁留声早就留了一手，她知道斯侬们对白色的雪灵兰有特殊的礼敬和偏好，此花只在斯侬兽王的洞穴里生有一株，因此可以说是斯侬中王者的象征。她特意带了来，本来是打算在兽王宫中或许可以用到的，谁知在此初入峰巅之时，便不得不拿出来救急。 “阿声！”梁宣呼喊着走到近前，雁留声手持雪灵兰，高高扬起，眼睛时刻观察着这些斯侬的情况。它们原本发黑的灰色瞳眸此刻已经渐渐恢复了清明。 “别说话，快扶我起来，咱们赶紧走，”雁留声催促道，声音有一些紧张。“这雪灵兰支撑不了多久，花朵就会枯萎，要快！” 梁宣点点头，把她扶起来，扛在肩头便快速向前；众斯侬们果然纷纷让出一条道来。 走了没多久，芥子便看到了他们了，她先是放松了一口气，后来又忽然一愣，便下跪行礼。梁宣道：“这是又作何？” “圣兰！此乃圣兰！我等须行大礼崇敬！”芥子紧张地道。 梁宣一摆手，将她扶起：“这会子哪有功夫讲这些！咱们快走！”芥子还在犹豫，就被梁宣一把拉起来扯着往前：这些斯侬巨兽怎会管她是不是雪族人？它们现下看来简直就是嗜血食肉的恶魔，一旦触怒便后果不堪设想！ 雁留声在梁宣肩头道：“梁兄，你听我说，咱们现在赶快向下去。” 梁宣一呆：“怎么忽然又要往下？” “这些斯侬性喜寒冷，因此只在雪坡之上活动，这下面温暖，不是它们活动的领地；如今我们已然触怒了这些畜生，须得等到晚上它们性情或许转好些了，方能上山来。否则越往上斯侬只会越来越多，我们带的雪灵兰根本支撑不了多久。” 梁宣点点头，展开轻功，没命狂奔，芥子在他旁边跟着护送；没有跑出多远，背后的雁留声便苦笑摇头：“完了完了！我命休矣！”梁宣心中一惊，还没说什么，脸庞便落下了一朵雪灵兰花，已经枯萎：这雪灵兰离了土的培植，没多久便扛不住雪原之上的高寒，香消玉殒了！雁留声本想着等到它枯萎，尚且有一段时间可以支撑，可她低估了这山顶的严寒！ 雪灵兰花已落，被兰花所掌控的斯侬兽群顿时变了样，重新又陷入了疯魔的状态，向下疾追梁宣等人；梁宣一手牵着芥子，一手背着雁留声，脚下狂奔不止，恨不得用上了平生十成十的功力，但是那斯侬何等神力？还是叫它们很快追上。 芥子急道：“如此不可长久，你我分开！”梁宣点点头，与芥子分成两头，将斯侬兽群分成了两股分别吸引向下；这些四足长肢的畜生，在光滑冷硬的雪原坚冰之上，竟然健步如飞，即使向下行，也是丝毫不会打滑跌倒，当真令绝顶轻功高手也自叹不如了！ 芥子和梁宣虽然分开之后，但是大批的斯侬兽群依然追随梁宣而去，她见了心中焦急，暗想如此下去早晚被追上不可；但她又苦于雪族人世代相传的教导，不敢冒犯他们历来礼敬如神明的斯侬神兽：那可是雪神降临凡世的灵魂宿主啊！ 就在这时，芥子想起母亲在自己临行前送给的那只小短笛，母亲告诉她，万不得已极其凶险之时，可以吹响这只短笛。她虽然不知这物事有何用处，打算在兽王宫时再用的；但当此时机，当即是再也顾不得了，摸出那短笛便拼命吹了起来。 此时，忽然听得远处雁留声又惊呼一声，只见他们身后的斯侬们有几个突然冲出来，从一只大的斯侬背上高高跃起，扑向雁留声的手臂，她手中正持着碧水剑：那斯侬正是有意为之的！斯侬力大无匹，碧水剑果然被撞飞，雁留声急道：“梁兄！剑！快！” 梁宣见状，果然急于接剑，高高跃起去够，雁留声正在他背上，也跟着探出身子，伸臂欲揽，空中，两人就这样短短分开一刻；那斯侬早等在这一刻，纷纷跟着跃出，只听砰地一声闷响，梁宣接过了碧水剑，但却觉得背上一空！ 他心中大惊，转头一看，斯侬兽群已经接连扑向了落在地上的雁留声……梁宣大叫一声，跟着扑上去，左右两手碧水剑、龙吟剑，左右开弓，拨开斯侬兽群，就扑到了雁留声的身上……那些斯侬一个个重重压倒在自己后背，他紧紧护住身下的雁留声，后背忽然传来钻心剧痛，是斯侬张开獠牙咬在了他的肩头……
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