灰白暗哑的树枝交错，渴求般伸向漆黑的天幕，夜深沉得连星和月都躲进了黑暗中。树干间火光摇曳，脚步声被厚厚的枯叶腐质吸走，只偶尔踩到截残枝，发出轻轻“吱”断裂声。 “你确定真的是她？”赤红铠甲在火光的照映下泛着层鳞鳞金辉。体型清瘦的士兵把火把举高，好照亮前方树影魅魅绰绰。 “是的，军爷。”一旁的平民装扮的青年人点头哈腰， “那日我到姐夫村上作客，在铁匠铺旁看的真真切切，就是画像上的人，军爷，那要是抓到人……” 他醉醺醺的脸上堆满麻子，蚯蚓线条般的眼缝里透着谄媚的笑。大概是由于长期酗酒，他形容枯槁，连腰直不起来了。 “少废话！”另一个身材高大魁梧的壮士兵，从那酒麻子身旁重重擦撞过，用他那粗砺的声音呵斥道，腮旁两簇灰白色的胡络随着声音抖动。他瞪着铜铃，粗眉犷鼻，看起来凶神恶煞。 “赶紧带路，抓住逃贩，朝廷自然少不了重金厚谢于你。”那名清瘦的士兵哈了口气，已入秋的夜有些微凉，便在空气中凝结成一团雾白水汽。士兵手中牵了条绳索，绳索的另一端套在条灰褐色猎犬的脖子上。猎犬尖尖的竖耳轻轻抖动，低着脑袋灵敏的黑鼻像风穴般吸收着地上残留的气息。 “是，是，多谢军爷赏识。”酒麻子高兴的连鞠几个躬，驼红的脸皮咧笑得皱巴巴。心想着，这下好了，以后就再也不用看姐夫那张轻蔑的脸和长姐那哭哭啼啼的眼了。酒麻子父母过世后，上头就只有个长姐，偏他又是个好吃懒做，酗酒成性的主儿，没人管着，眼看着衣不蔽体，食无五谷，流落街头了，长姐念其可怜，便邀请他到她夫家一同吃饭，刚好住的又不远，就隔了个村子。起初还好，后来一喝酒的麻子就朝着长姐与几岁大的外甥们拳打脚踢，姐夫回来就将其赶了出去。他也厚着脸皮，死乞白赖的上门，姐夫差点没把他打死，幸亏长姐几次三番的求情，渐渐缓和了些，可是他死性不改，又一次动了手，被姐夫赶了出来。 村里人都笑他，暗中取了外号叫“白吃无赖”。乘天拎着酒瓶子醉醺醺的酒鬼就到田埂间，悠闲的取笑那些面朝黄土背朝天的忙忙碌碌的人傻，干什活，拼死拼活的，他不干，不也照样有吃的？ 这个醉醺醺的酒鬼恐怕忘记了，自己是怎么像吸血虫一样趴在父母身上吸食，把他们累得精疲力尽，撒手人寰，如今靠着长姐哭哭啼啼的眼泪才换的一点儿施舍苟延残喘。浑浑噩噩的酒鬼不会想这些，他得意洋洋，认为那些给他白眼的都是蠢蛋，没看到他生而不凡吗？怎么跟那些愚蠢的人一样，干着脏脏的活，过着低贱的庸庸碌碌的生活。现在酒鬼正在暗自窃喜，他马上就要有一大笔钱了，只要能抓到逃犯，朝廷还会授予他荣誉的称号，到时候他要跑到众人面前，还有那愚蠢的姐夫一家面前，炫耀起来，让他们都流着口水羡慕。到时候谁还敢叫他“白吃无赖”了？都会叫老爷，是老爷吧？城里有钱的人都是被这么叫的。 猎犬汪汪的吠声打断了酒鬼的想象，醉汉抬手揉了揉迷糊的眼睛，视线清晰了些。只见灰褐色的猎狗警惕着龇牙朝森林深处狂叫。前方火光照不到的地方，黑漆漆的，令人怀疑是误闯了夜的最深处，而黑暗里，似有什么东西在动，发出“咯噔咯噔”的诡异的脚步声。 “什么人在那？”两名士兵警备的立即拔出剑指着身体前方，声音里透着些急促。 篝把上的火焰被风吹的跳跃起来，一上一下，于是影子也随着晃动。黑黝黝的树影间，有风呼呼的吹，窜过树洞，发出“呜呜”的声音，仿佛月夜下群狼的长啸。 酒鬼害怕的抖抖肩，一下跳到到两个士兵背后。脚步声一下一下，不紧不慢，渐渐靠近，仿佛在踏着风而来，树叶沙沙响动。 身广体壮的士兵大喝一声，握紧剑冲上前，那高举的火把被风吹得倾斜，火光中约约有人影晃动。风劲加强，吹在脸上如刀片割切，火把“啪”的一下熄灭。 与此同时，酒鬼和精瘦士兵听到幽暗的前方传来一声闷响，连兵器碰撞之音都没有，接着有什么东西咕噜噜滚过来，空气里漫延着腥湿的气味。 酒鬼抽出火折子，一点豆火跳动，驱散了几寸的黑暗。低头看清地上的东西，酒鬼吓得腿一软瘫坐在地上，火折子丢在一旁。那是一颗头颅，铜铃大眼瞪得突鼓鼓，舌头伸出寸长，正是刚刚那位粗壮士兵的脑袋。 “啊！”酒鬼吓得除了惨叫也别无他法，因为他的双腿早已瘫软哆嗦，站不起来。 精瘦的士兵拿剑的手微微颤抖，声音也跟着颤抖，“什……什么人，出……出来。” 他刚一喊完，静了，风也停了，树林里寂静的一丝声音也没有，只隐隐看见从土里地升起的缥缥缈缈的雾气。 黑影划破白雾，牢牢钉进士兵喉咙里，他甚至还没反应过来，就已经断气了。 剑滑落，直直的插入土里，双膝跪下，接着身体“嘭”的声如一块僵硬的木头般倒在地上，腐朽的枯叶贪婪的啜饮着他脖子间的血。 高大如熊的黑影逐渐走近，捡起地上的剑。 “不要杀我……不要杀我……”酒鬼早吓得□□湿了大半，趴在地上一动不敢动。 “这把剑来自何处？”高大的黑影开口，声音沙哑暗沉，仿佛是一阵凛冽的寒风刮过，“说！”。 “我……我说，我说……”酒鬼被这威严的诘问吓得魂飞魄跑，结结巴巴道:“这是……是我从一个铁匠那里偷……偷来的，买给这位军爷……”原本他打算买给一位商人的，后来被军爷瞧见，说是把好剑，硬是给买下，也是那会儿，他瞧见了军爷怀里通缉犯的画像，想起曾见过那人，便自荐引路，军爷们怕通缉犯跑了，所以才连夜要穿过密林。 “铁匠？”头顶上的声音玩味的念念道，接着爆发出一阵雷霆般的笑声， “哈哈哈，躲了这么多年，终于躲不住了吧，哈哈……” “什么好东西啊？这么高兴？”黑暗里传来另外一个声音，懒懒的，有种漫不经心之意，用像是在打一个哈欠一样的语气问道。 “一个最好的礼物。”黑影停止了笑声，转头，目光寒冷如冰，抬手一掷，剑光闪烁，冰寒的鳞光折射在黑影轮廓僵硬的面上，干如树皮的的脸颊边赫然黥着字迹。 剑飞来，钉在一棵树上，入木三分，从光滑如冰的剑身上反射出立在树旁的人影，一身黑色的斗篷，同黑夜融为一体。他缓缓抬头，从斗篷下露出一双精光四射的眼睛，如狼一般。 一片树叶落下，轻轻擦过剑刃锋利的边缘，立时被割成两半，切口整齐之至，严丝合逢。 “果然是把好剑。”斗篷下的眼如狼见到猎物般，放出荧荧的幽光。“兄弟们，有活干了。” 话音刚落，酒鬼便听到林间升起的一声声嚎叫，带着不可按耐的兴奋，犹如发现猎物的狼群，黑暗里一个个身影像从地下冒出来般，漫山遍野都是。 午时阳光正好，藤架上蚕啃食桑叶的沙沙声，被庭院里刚下了蛋的母鸡“嘎嘎”的叫声给掩盖。 孟箬坐在台阶上，白狮趴在她脚边，尾巴一甩一甩的，无聊的伸出粉红的舌头舔着巨大的爪子，像只白色的大猫，慵慵懒懒的晒着太阳。孟箬拍拍它毛绒蓬松的头，白毛柔软顺滑如上等的丝绸般，其实连师傅也不知道白狮是什么品种，普通的狮子甚少有纯白色的皮毛，更别说它那要比普通狮子大出两到三倍的体型。但它柔滑美丽的白毛，和高贵睥睨的姿态，好像在宣告着它是狮中之王。 “这么看着，这狮子倒挺乖巧的，虽然刚开始时挺吓人的。” 窦婶的声音在身旁响起。孟箬转头，见窦婶坐在张小竹凳子上，旁边摆了个竹篮，里面放着各色的丝线，膝盖上是一叠丈夫及儿子们上山割破的衣服，她正用密密的针角缝补。 缝完一块后，熟练的打了个结，低头咬断线头，棉布挽起的鬓，腮边漏了几缕灰白参差的发，阳光犹如调皮的孩子在这位慈祥的妇人身上跳舞。 孟箬听见她继续喃喃道:“你昏迷不醒的时候，这狮子硬是要守在床边，赶都赶不走，难为这份忠心，一点儿都不比人差。” “喂，姐姐，你看我练的对不对？”那边，虎儿气喘吁吁的喊道，挥舞着小拳头，正练习着孟箬教授的拳法。 孟箬看着那汗流浃背的年轻身影，点点头，“嗯，不错，过来休息会。” 虎儿听到了赞许，脸上绽开灿烂的笑，两排炫白的牙齿和黝黑的皮肤形成鲜明对比，宛如黑炭里落入的海贝。他抬手往脸上一抹汗，摇一摇头，朗朗道:“我不累。” “练习要有度，劳逸结合，操之过急，只会适得其反。” “哦。”虎儿一听，乖巧的停下，过来揉揉白狮的头，白狮抬爪玩闹似的扑上去，一人一狮便滚作一团，玩耍了起来。 院来回响着虎儿“咯咯”的童真的笑声。 窦婶见这番场景，早已见怪不怪，只摇摇头，笑道:“这孩子……” 声音里是无限的宠溺。 打破这温馨的是巷子里急切的鸡飞狗叫，以及嘈杂的人声沸鼎。 突如其来的反常让院里的三人面面相觑，窦婶放下针线，其身到门口张望，虎儿虽年幼，此时却也感觉到一丝莫名的恐慌，孟箬紧锁眉头，不动声色的悄悄拿起手边上的镰刀。空气里飘散着一股腥咸的味道，如果她没有闻错的话，那是……血腥味…… 竹门菲被狠狠撞开，门后的窦婶被撞倒在地，孟箬赶紧过去将她扶起。 地上巨大的阴影投射，将她们两个完全笼盖住，粗鲁的声音戏谑笑道，“哟～这有两个娘们。来，兄弟们开开荤。” 接着几双饥渴的手围上来，猥琐的笑声，像凶猛的野兽扑像猎物，一涌而上。 “娘！姐姐！” 台阶上虎儿简直吓哭了，眼看着几个凶神恶煞的坏人朝娘她们围上去，年幼的他却无能为力，该死的，他为什么会是个小孩子，不能冲过去保护她们，越是这样想，他就哭得越大声。 “啊！” 下一刻，惨叫声铺天盖地。 虎儿抬手用肉嘟嘟的手背擦拭被眼泪模糊的视线，只见那几个坏人倒在地上，痛苦□□，旁边散落着一节节断了的手臂，孟箬站在中央，逆光而立，阳光投射在地上的影子，巨大伟岸犹如屹立不倒的山。 血染了她半边脸颊，琥珀色的眸子闪着冷似寒冰的目光，似把空气都冻住了，她高高的俯视地上，仿佛俯视着一群蝼蚁。 “拿开你们的脏手。”声音清冷，虎儿从没听到过那样的语气，简直像从地狱归来的修罗。 “啪啪——”刚静下来的院子响起突兀的掌声，诡异无比。 孟箬抬头，只见门口立着个高大的人影，背后一把巨大的阙刀，虽用布条包裹，任然透着幽幽寒光。那人装扮怪异，一身亚色的棉麻花布，蜡染着蓝色的花纹，不似中原之风，左耳垂上吊着个硕大的银环，粗糙如树皮的脸颊赫然黥着一团炭黑的字迹。 “你好像很强？”他的声音像一潭死水，无波无澜，却在平静之下藏着惊涛骇浪。 “虎儿，带你娘离开，”孟箬冷冷开口唤道，身上散出了释放内力的淡淡炁晕，琥珀色的眼眸蒙上了层血红，浑身上下散发着一种警惕，那是一只兽，见到另一只兽的警惕。
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