太后派人来找我去的时候，我正在朝凤宫内为孩子绣小衣。 玫红袅烟的牡丹花绽放得娇艳欲滴，花瓣硕大肥厚却不显笨拙，花蕊纤细轻盈，映衬着光滑柔软的云锦，更加风姿绰约，仪态万方。 “娘娘您绣得真好看，这牡丹真得是栩栩如生。”丁香在一旁服侍，看着绣品，不由得衷心赞美。 我笑而不语，穿了根线继续开始绣花叶，丁香则在一旁为我整理针线。 没过一会儿，一个粉色衣裳，年轻娇俏的小姑娘进入朝凤宫内。 “奴婢迎春见过皇后娘娘。”她向我行礼。 “嗯。”我淡淡地点头。 “你看着眼生，是哪宫的？做何事？”丁香边打量她边问道。 小姑娘倒也没被丁香吓着，不卑不亢:“奴婢长乐宫二等宫女。” 是雪芝姑姑派你过来的吧！”丁香问道。 “是，如姐姐所料。” “何事？”我放下绣品，淡淡地看着迎春姑娘，“母后有事找我？” “是。”她低着头回答。 “容我稍后休整，便去向母后请安。” “可，可……”她欲言又止，神情复杂。 “太后娘娘让我现在就过去？”她如同小鸡啄米似的用力点了点头。 “那便走吧！”我体谅她回去不好交差，丁香劝我要注意身体。 “是，娘娘，。” 自我怀孕后，太后也鲜少找我麻烦，免了我平时向她请安的日常。 我其实一直明白太后不喜欢我，自我嫁入皇家就颇受她刁难，以前的事情虽然大多有些记不清了，从太后对我的态度，还是能够回想起一些以前受到她刁难的场景，见到她时心中不免有些颤抖。 我于春日怀孕如今已经七月有余了，正是要紧的时候，我因此处处小心。 头几个月孕吐得厉害，更是没什么胃口，一吃就吐，连御医都束手无策。又是燥热的夏天，天气本来已经闷热难耐，苏恪派人运来了好些冰块才勉强解暑。 现在胎儿稳定，折腾我的时间也减少了许多，我能够听见他的心跳声还有剔打我的声音。我每天按部就班，按时会诊，按时吃药。太医说孩子很健康，希望苏恪平安回来时能看到，这是他第一个孩子，一定要健康平安，这也是我最大的愿望。 深秋的风徐徐地吹来，吹动窗外的枫树摇晃树枝，枫叶飘落随着凉风缓缓地起舞。 乘着步撵穿过一处又一处砖红色的宫墙，绕到了长乐宫。 我刚入了长乐宫，便瞧见太后携人在主位等候了，脸色很阴沉，极不好看。 太后旁边还坐着一位粉色烟纱裙的姑娘，梳着飞雪穿云髻，珍珠佩环鸣汀落响，额头饱满，花钿纤纤，不可谓之倾城，不可谓之花容。 她的身边还有一位金光闪闪地贵妇，身形丰满，仪态万千，看得出来年轻的时候是位美人。只是盯着我的眼神却充满了敌意，而刚刚那个姑娘正亲切地挽着她的手臂，想来是母女，她看我也是无畏无惧，弥漫着挑衅的目光。 丁香附耳告诉我，那位姑娘是新封的妃嫔，是太后娘娘的侄女，皇上的表妹，而另外一位则是她的母亲，夏侯夫人。 夏小姐的名讳我也曾听说过，夏明秀夏侯爷的女儿，这位所谓的夏侯爷仅仅是靠着祖上萌音，才袭了爵位，本来是到老侯爷那一代便停止了，后来苏恪登基，便允许他在袭了一代。 但是苏恪却并未庇佑夏家，因为夏家在朝政方面，人才凋零，毫无建树。若不是太后一直庇佑着娘家，夏家连最表面的风光也没有。 如今一选秀，就急忙把女儿送进宫来，看来是做了不少精心的准备，这位夏小姐的野心也都写在了这张脸上，肆意张扬。 “儿臣给母后请安，母后万福。”我保持着见礼的姿势，丁香则在我后面与我一样。 太后却佯装不见，和一旁的贵妇人还有夏小姐一直在谈天，谈得生动之处，几个人还放肆地大笑起来。雪芝姑姑是个极好的人，她大概是见不得怀着身子的我有什么伤害，便上前提醒太后。 “太后，皇后娘娘到了。”她这才轻轻抬眸，表情懒懒地稍显不耐烦说:“起来吧！” 丁香慢慢地扶我起来，我大概已经有七个月了，因此身体略微有些笨拙。 太后轻哼一声，白了我一眼，而一旁笑得正开心的夏小姐也停止了笑容，露出一副不屑的样子。 我却对她们这个样子已经习以为常，只是自顾自地坐下，保持风度。 她们见我没怎么理会，自然也就不觉得好玩了。 我才刚坐下，还没喝上茶，便瞧见夏小姐转了转眼珠子，即刻转换了另一副模样，走到我跟前:“姐姐，你来了。”她似乎天生自来熟，便拉着我说话。 “你这孩子不顾尊卑，在你面前的可是皇后娘娘。”一旁的贵妇假意厉声呵斥。 “不是我不顾尊卑，想着我们既然有缘能够一起服侍陛下，那便是一家姐妹了，这样称乎更加热络亲密些。”夏小姐也是个惯会找借口的人，说起道理来也是一套接着一套，然而这些所谓的道理连纸上谈兵都算不上，不过是杜撰的。 而她的姑母，所谓大楚皇朝的太后娘娘，却是不顾礼法地在一旁附和以及一本正经的胡说八道:“你们年纪相仿，也有话说，姐妹相称倒也合理。” 我眼神扫过她们几个人，只觉得无比讽刺，演出了红脸与白脸的精髓，就差披个花衣裳，就能去唱大戏了。 年纪相仿，这位夏小姐也就十六七岁，我已经嫁给苏恪五年了，哪里来得年纪相仿。 “母后，这位是……”我假意装作不知晓，她们也不是不明白，前儿个我身体不适，并未怎么参与宫廷选秀，这位夏小姐是选上来的秀女，由太后做主，才封了昭仪，在一同进宫的贵女中位份最高。毕竟才刚进宫，不宜太招摇，否则那些老臣也会唠叨。 这下子气氛更加尴尬而令人捉摸不透。 “倒是我忘了，皇后娘娘身体抱恙，对选秀的事情一直不在意，大多都是太后娘娘操心，故而也不认识我的闺女，是贱妾鲁莽了。”贵妇人看着好意，其实这话听起来极其恶毒，先是拐着弯地说我不管后宫之事，还不替皇上操心，又让太后过于劳累了，作为妻子不为丈夫考虑，作为媳妇，不孝顺婆婆，作为皇后，身体羸弱，有碍皇嗣。 果然她刚说完，太后的神色便又阴沉了几分。 “这是恪儿的表妹，也是你的表妹。小字明秀，此位是夏夫人。”太后按下心中隐隐的怒气，装作耐心的样子向我介绍，又和我讲了一遍《女则》所书的道理，才肯放过我。 “现下明秀亦是入了后宫，你们都是恪儿的女人，那就是姐妹，是一家人，理应互相照应。” “自然，明秀已然把皇后姐姐当作亲姐妹，相信皇后姐姐也是。”我还并未回答，夏明秀便跳了出来回答，说完还期待似的看向我，。 我淡笑着，不作回应，悄无声息地将夏明秀的手从我衣袖上拂开。 她似乎感受到了我的疏离，倒也没有再故作亲热了，眼睛里却立刻氤氲了一层水雾，一副楚楚可怜的样子，直教人心疼。 如若我不知道她的真面目，没准真会被她骗了。 夏夫人在一旁拿出绣帕安慰她女儿，我却装作视而不见，直奔主题。 “母后找我来，有何事？”我看向太后。 太后见我这样不给她面子，脸色更加不好看，充满了怒意滔天，更加想着法子来刁难我:“皇后这些天过于操劳，恪而如今御驾亲征，你作为一国之后，这为国祈福之事理应由你主持。”旁边的两个人看我的眼神也越发幸灾乐祸。 “那是自然。”我并不好推脱，这本就是一国之后的职业，如今抚慰人心之事应有我来做。一旁的丁香却皱了皱眉头，隐隐想要为我出头之意，我按下了她的手，示意不要冲动。 接着太后又说:“为国祈福需得斋戒沐浴三天，皇后，你且准备一下动身前往护国寺，到哪里寺里的主持广信方丈会迎接你的。” “是，儿臣遵旨。”我福了福身，告退:“若母后没有什么其他事情，儿臣便告退了。”她摆了摆手，显示其不耐烦:“退下吧！” 回去的路上，丁香问我:“娘娘为何不推拒，现下您身怀皇嗣，正是临产之际，太后她还对你这样，简直是故意找麻烦。” 我摇了摇头，提醒她:“太后毕竟是子玉的母亲，而我是他的皇后，我不想让子玉为难。” “娘娘，您这是何苦呢？”丁香又为我叫屈。 “没有什么苦不苦，只有愿不愿意，为他，所以我愿意。” “回去准备的东西还有很多，我们得快点了，要不然就来不及了。” “是。”丁香应道。
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