回程的路上，祁璐以为自己会将满腹的话都说出来，可是马车颠呀颠，把她晃困了。 再醒来时，车已经到了大将军府门口。车厢里不见沈鸿禹的身影，唯有平日伺候祁璐的婢女正在一旁听候差遣。 “姑娘醒啦，”婢女很是欢喜，“今日外出可有收获？” 祁璐坐起来，缓缓摇了摇头，询问沈鸿禹的去向。 “王爷受召进宫了。”婢女边说边将放在膝上的嫣红披风给祁璐穿好系上，“将军临走时特意吩咐过了，姑娘睡醒时怕凉，今日又起了风，一定要小心注意，不能让姑娘生病。” 祁璐默然听着。 自打昨日沈鸿禹表明坚决要娶祁璐的心迹后，婢女们对她的态度就更加恭敬柔顺了，祁璐很是无奈，可人家都没有点破，她故意挑明的话，也很容易导致尴尬。 何况最关键的核心是沈鸿禹的想法而不是这群婢女的。 不过，经由今日玉笛山暗箭伤人一事后，祁璐想要单独行动的心基本上灭了。公主郡王都是王室中人，她一介弱民，哪里斗得过他们这样的势力。 看来得再在沈鸿禹大将军的荫蔽下多待一段时日了。 祁璐定下心意的当晚，快到熄灯时，沈鸿禹才回府。 家丁依照他的习惯准备好了热水和干净衣物，可是沈鸿禹却直奔后院中祁璐的住处而去。 “祁姑娘还未歇下，方才还说要多看一会儿书呢。”守在门外的婢女见到沈鸿禹前来，忙据实道。 沈鸿禹点头，“嗯，去请示看看，看祁姑娘是否方便与我说话。” “是。” 祁璐住的这间屋子里点了十盏灯，灯火通明，亮如白昼。 因为起先几日，婢女们发现她夜里不习惯早睡，喜欢挑灯夜读，就问管家加了三盏灯。这事被沈鸿禹知道后，又嘱咐管家再加了三盏。 此时，沈鸿禹隔着窗子也能看到房中十分亮堂，望着窗户纸上映出的美人读书影，舒心一笑。 见到值守在外的同伴进屋，屋内的婢女一边研墨，一边投去询问的目光。 “祁姑娘，将军回来了，正在屋外站着，似乎是有事情想与姑娘相谈，不知道姑娘是否方便。” 祁璐放下手中的毛笔，忙道，“快请。” 沈鸿禹一进屋，首先注意到的是桌面的文房四宝。搁在青瓷笔架上的，毛笔已经沾了墨，可是铺在案上的宣纸却空空如也，似乎是祁璐还没来得落笔。 “来的不巧，打扰你了。”沈鸿禹在祁璐对面撩衣坐下。 祁璐也坐了回去，望着空白的宣纸摇头，“没有的事，我本来是想画点东西的，不过不知道从哪里落笔好。”说到这里她抬起头，眸中微光盈动，“将军这么晚了还没休息，想必要跟我说的事情很重要吧？” “陛下今日召我进宫，告诉我，我家中年逾七旬的祖母近日染病不适，十分挂念我。陛下重孝，特命我休假三月，回乡专心陪祖母。” 不对。 祁璐抬眼凝视沈鸿禹，“将军你的祖母病了，为什么是由陛下来告诉你？这背后——” “你们下去吧。”沈鸿禹截住祁璐没有说完的话，正色屏退房中的婢女。 关门声刚落，祁璐就心急而不安地低声发问，“将军是因为我而丢官帽的吗？” 沈鸿禹眉生笑意，心中默然赞赏她的敏锐和聪慧，同时摇头道，“与你无关。我今夜前来，本意是想问你愿不愿意跟我一起去菁州。我在菁州有良田百亩，还有一座三进的宅院，一直都空放着，不过常年都有人洒扫，我们回去了随时都能住。” 祁璐低下眼去，陷入沉思。 看沈鸿禹的年纪，不过三十左右，是风华正茂的年纪，然而却突然解甲归田。他虽说遭此变故和她无关，但祁璐却认为，我不杀伯仁，伯仁却因我而死，她再如何都做不到没心没肺的继续嚷嚷着要自己去浪迹天涯。 更何况，她跟沈鸿禹之间还有一个未解之谜。 祁璐的目光渐渐清明，她重新抬起头，对沈鸿禹略一颔首，“反正我暂时也无处可去，就沾沾将军的光，体会一把闲云野鹤的日子好了。” “好。”沈鸿禹舒朗一笑，“你早些休息吧，明早就启程。” “嗯。” 毕竟是顶着回乡探病的原因离开京师的，慢悠悠地岂不是间接打皇帝的脸。 祁璐吹熄了几盏灯，动作生疏地解了外衣，躺上床去。 隔日，天还未亮，祁璐便醒了。 她本就孑然一身，没有什么东西可收拾。 回乡的车队里一共三架马车，沈鸿禹坐最前边的那架，祁璐坐中间，最后的用来装什物。 沈鸿禹带回去的人手也不多，迎着晨露，车队快马加鞭地出发了。 京师的百姓大多还在睡梦中，街道上冷冷清清，无比空旷。 坐在车里的祁璐接过婢女递上的一小盅大骨枸杞热汤，微微抿一口，当下只觉得神清气爽，早起的疲倦随之一扫而空。 不过她早上胃口小，没喝几口就交还给婢女收拾去了。婢女以为祁璐是担心要赶路而不方便如厕，收好碗筷后笑着说明道，“每到驿站处，管家都会走慢些。要是姑娘要休息，吩咐奴婢去知会车夫即可。” “嗯，好。劳烦你帮我把纸笔拿来。”祁璐向婢女请求道，“干坐着太闷了，我写写画画能解闷。” “好的，姑娘稍等。”婢女耐心地将纸于矮案几上铺开，以镇纸石压好，然后将毛笔摆上，再取出袖珍的高壁砚台和墨条，认真研墨。 自能下床之后，祁璐时不时就会问婢女要纸笔，可每次要来了又从不落笔。一开始婢女还好奇她要做什么，次数多了，也就随她去，不问也不看。 此时，祁璐正捏着细毛笔一如既往的发呆。 她的脑海中反复浮现出一幅图像，可是她总是不知道该从哪开始下笔好。 有十余栽的绘画生涯做基石，祁璐要通过画笔还原心中所想并非难事。 可她就是下不了笔。阻止她的似乎另有原因。 “到城门了吗？”觉察马车骤然停下，婢女挑帘朝外看去。 熹微晨光之中，有几人挑着灯笼拦在城门口，似是有意拦路。 祁璐见婢女面色一滞，心下猜到外头情况有异。 适时，车外传来耳熟的人声。 “得知沈兄家中长辈染疾，我一夜不安，思来想去，还是觉得应该与沈兄一道同去菁州。你我二人多年兄弟相称，你的长辈就是我的长辈，我岂能无动于衷呢？”梁炽羽情真意切。 沈鸿禹跃下马车，向公主行礼，“此去菁州筑县，哪怕快马加鞭也要三日功夫。公主金枝玉叶，臣恐折损——” “行军打仗时连续七日不眠我都不曾有过怨言，区区三日路程，沈将军怎么就觉得能累着我了？难道将军——” 车外的说话声戛然而止，仿佛是说话者突然被人掐住了脖子。 婢女有些好奇地伸长了脖子探看，什么都还没瞧见，忽然听见车内传来东西滚落的动静，忙回过头来。 “姑娘怎么了？”婢女茫然看着紧抱一张宣纸在怀且表情僵硬的祁璐。 祁璐仍然捂紧了怀里变皱的纸不撒手，对着婢女抱歉一笑，“……我不小心把镇纸石掀掉了。” 婢女微笑着捡起镇纸石，还没抬头就发觉有个人影飞快地从她身边擦肩而过。 “姑娘？！” 祁璐匆匆跳下车，手里的纸张已经被揉成团塞进衣裳里。她提起碍事的裙裾，大步往车队前头去。 祁璐见到梁炽羽时，对方正摁着脖子，满脸通红努力地发声，却不知道为什么只能说出喑哑的气音。 旁边的内侍们没弄明白公主这出哑剧的意思，左右四顾，面面相觑。梁炽羽气得抬手就是一拳，打得为首内侍的高帽跌落在地。 最终还是沈鸿禹看出端倪，肃容吩咐内侍道，“公主的嗓子不舒服，速速护送公主回宫就医！” 梁炽羽本不想走，可身后又另有一拨人骑着高头大马而来，似乎很难再继续任性下去。 于是她挣开内侍们相扶的手，回过身，凝视沈鸿禹良久，随后正面对向他拱手施礼。 千言万语都凝在眼神里，情深义重。 “公主保重。”沈鸿禹还了一礼。 他说完就要回车上，忽见不知什么时候来到了他身后的祁璐脸色有些微微发白，急忙上前，“哪里不舒服吗？” “我……”祁璐微微战栗，转瞬却强忍住激动，清寡一笑，“我没事。赶路要紧，快出发吧。”
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